Они почти бегом добрались до Кремля, и тут до Светланы ДОШЛО:
– Скандал будет.
– Еще какой, – подтвердил Алексей.
Светка схватила его за руку, на глазах у нее появились слезы.
– Он погибнет, – прошептала она.
– Кто? Каплер? – рассмеялся Алексей. – Ерунда! У него пара царапин.
И тут он осекся, наткнувшись на Светкины глаза.
– Ты не понимаешь. Если отец узнает, он его сгноит. До Лешки наконец дошло, чего испугалась Сталина.
Он развернулся и бросился вверх по улице Герцена.
В коридоре ресторана уборщица и официантки собирали с пола осколки, в зале гремел оркестр и лишь в директорском кабинете шло оживленное разбирательство случившегося. Тяжело дыша, Казарин остановился возле приоткрытой двери. Летчики-дебоширы выглядели теперь совершенно трезвыми и во всем соглашались с Каплером, который что-то доказывал, сильно горячась при этом.
Эта идиллия поразила Казарина. Прокручивая в голове последние события, он не мог отделаться от ощущения некой искусственности происходящего. Еще двадцать минут назад эти ребята были пьяны, а сейчас признавали свою вину, причем упорно молчали о женщине, с которой сидели за столиком. Как будто ее вообще не было.
Но понять, в чем дело, Лешка не успел. Патруль начал выводить летчиков из комнаты, они покорно встали, но Каплер продолжал сидеть, вынудив в конце концов начальника патруля на резкость:
– А вам, гражданин Каплер, особое приглашение нужно?
Драматург демонстративно сложил руки за спиной и вызывающе громко произнес:
– Веди меня, сатрап!
Майор открыл рот от удивления.
– Сатрап ты и есть! – еще громче продекламировал Каплер.
– Товарищ Каплер, вы куда? – окликнул его Казарин.
– На заклание, Алексей, на заклание!
Алексей подошел к майору, который так и стоял с открытым ртом.
– Товарищ майор, можно вас на пару слов?
Они отошли в сторону. Разговор длился недолго. Алексей показал свое удостоверение и что-то зашептал начальнику патруля на ухо. Наконец разговор закончился, и майор направился к двери. Но перед тем как выйти на улицу, он остановился и, обратившись к Каплеру, сказал:
– Я, конечно, очень уважаю ваши фильмы. Но зачем же такими словами выражаться? А еще культурный человек…
Каплер и Казарин вышли на ночную улицу.
– А вы, Алексей Яковлевич, молодец. Кулаками орудуете что надо!
– А ты что думал, я только карандаш умею в руках держать? Нет, брат, на Молдаванке не такому учат. Знаешь, сколько я в детстве от портовой шпаны натерпелся?
lie Каплер остановился и хлопнул Лешку по плечу:
– А ты тоже – ничего. Два хороших удара я успел заметить! Где натаскивали? В разведшколе?
– Да нет… – Алексей замялся. – Отец научил. Каплер достал трубку и закурил:
– В общем, мы с тобой молодцы, и это надо отметить. Алексей замедлил шаг:
– Алексей Яковлевич, уезжать вам надо. И как можно быстрее.
– Это почему?
– А то вы не догадываетесь…
Каплер остановился, присвистнул и зло посмотрел на Лешку.
– Это тебя специально попросили мне сказать? Алексей насупился.
– Так вот можешь передать: не на того напали! Меня кулаком не остановишь!
Казарина эти слова сильно задели. Он сразу понял их двойной смысл:
– Ладно. Прощайте.
Каплер пожал Лешкину руку, но отпускать ее не стал.
– Обиделся? Алексей не ответил.
– Обиделся. Ладно, валяй, говори свои советы. Казарин огляделся по сторонам: улица была пуста – никто не подслушивал.
– Уезжайте. Уезжайте, Алексей Яковлевич. Вы думаете, то, что сегодня произошло, – это просто так? Эта заваруха – очень плохое предзнаменование.
Каплер грустно усмехнулся:
