Но Анна даже не взглянула на еду. А когда Владимир опустился в кресло, села перед ним на корточки и заглянула в глаза.
– Ну? Не томи.
– Ситуация непростая, – вздохнул Казарин. – На улицах очень много патрулей. Останавливают всех женщин, которые хоть отдаленно похожи на тебя. Ваше посольство блокировано и, как я понял, пробраться в него невозможно.
Анна обреченно кивнула, но тут же, о чем-то вспомнив, спросила:
– А в церкви ты был?
Владимир Константинович ответил не сразу. Вначале он все-таки достал из свертка плитку шоколада и протянул Анне:
– Был и обо всем договорился.
– Когда? – встревоженно спросила она.
– Сегодня, ночью.
Анна взяла в свои ладони руку Казарина и прижалась к ней лбом:
– Господи, я приношу тебе одни несчастья.
Он бережно провел по ее волосам и отвернулся.
Не дозвонившись в очередной раз до отца, Алексей Казарин вышел из телефонной будки на углу Пушечной и Неглинки и быстро пошел вверх в сторону Рождественки. А через пять минут он уже пересекал двор дома в Варсонофьевском переулке. Войдя в подъезд, он одним махом одолел несколько пролетов и ткнул пальцем в звонок, под которым значилось: «Климовы». За дверью послышались неторопливые шаги. Затем она приоткрылась на цепочку, и женский ГОЛОС СПрОСИЛ:
– Вам кого?
– Здравствуйте, моя фамилия Казарин. Я из милиции, – как можно беззаботней, чтобы не спугнуть хозяйку, произнес Алексей и достал из-за пазухи Карамзина. – Это ваша книга?
Дверь открылась и на пороге появилась та же женщина, с которой несколько дней назад разговаривали Герман Степанович и Анна. Она внимательно оглядела книгу и неуверенно ответила:
– Наша…
Алексей не дал ей опомниться:
– Кому вы ее отдали и при каких обстоятельствах? Климова испуганно всплеснула руками.
– Я так и знала, что тут что-то нечисто.
Алексей, воспользовавшись замешательством вдовы, протиснулся в прихожую.
– С этого места поподробнее.
Климова неожиданно повеселела и, как ни в чем не бывало, предложила:
– А хотите чаю? Я тут по случаю на Палашевском такой чай купила!
Казарин сурово посмотрел на женщину.
– Чай, конечно, хорошо. Только сначала про книгу расскажите.
Лицо вдовы стало серым, губы задрожали, и она приготовилась разрыдаться.
– А что рассказывать-то? Что? Я ей сказала, что первого тома нет, так вышло, что я его продала раньше. А она давай меня расспрашивать: кому, когда, где.
– Погодите, – перебил ее Казарин. – Не так быстро. Женщина захлопала ресницами, да так, что Алексей чуть не рассмеялся.
– Для начала – кто это «она», и почему «она» пришла именно к вам?
Климова перестала моргать и недоверчиво посмотрела на милиционера.
– А вы будто не знаете?
Казарин не стал разубеждать ее и многозначительно промолчал.
– Ладно, чего уж там, – пробормотала она. – От вас ведь ничего не скроешь.
Хозяйка разожгла примус и насыпала в заварной чайник горсть черных листочков.
– Мы с мужем получили эту квартиру еще в начале 20-х, – колдуя с заваркой, рассказывала она. – Со всем, что здесь было, в том числе и с библиотекой. А вскорости Николай Христофорыч, муж мой покойный, так к чтению пристрастился, что я только диву давалась.
Чай заварился, и нос Казарина уловил давно забытый аромат.
– А потом началась война, и мужа не стало. – Климова разрыдалась. – Еды нет, керосина нет, денег нет. Вот и распродаю книги помаленьку.
Казарин отхлебнул глоток чая и зажмурился от удовольствия. Краем глаза хозяйка заметила, что молодого милиционера не заинтересовали источники ее нетрудового дохода. Стало быть, дело было куда серьезнее.
– Так вот, неделю назад, или около того, заявляется покупательница, – продолжила свой рассказ вдова. – Сели, как сейчас помню, вот тут, на кухне. Хочу, говорит, Карамзина у вас приобрести и деньги протягивает – три тыщи. А тут звонок в дверь. Пришел наш управдом с человеком, который карточки проверяет. Слово за слово, гляжу – он на книжки поглядывает и тоже меня спрашивает, не желаю ли я
