всячески пытались пропихнуть в ВВС Индии «Миражи» F.I. С другой стороны на Индиру Ганди давил собственный сын. Сыновья Индиры Ганди стали профессиональными авиаторами. Сандживу Ганди очень приглянулся шведский «Вигген», достоинства которого он не уставал расхваливать. А тут еще оппозиция на всех углах кричала о коррупционной подоплеке сделки на поставку «Ягуаров».
СССР тогда предлагал Индии МиГ- 23БН – прямой аналог «Ягуара» – и был совсем не против, если бы индусы вообще отказались от закупок западных истребителей- бомбардировщиков. Но тут индусы оказались на высоте: спекулируя возможностью выбора между советскими и западными самолетами они добились заключения с СССР контракта на поставку и лицензионное производство гораздо более совершенных, чем МиГ-23БН истребителей- бомбардировщиков МиГ-27.
В пользу «Ягуара» настойчиво высказывалось командование ВВС, что в конечном итоге и решило дело.
Формальный контракт был подписан в апреле 1979 г., контрактом предусматривалась поставка ВВС Индии 130 самолетов «Ягуар» с освоением лицензионного производства планеров и двигателей в Индии. Первые 40 самолетов должны были строиться в Англии на заводе фирмы «ВАе» в Уартоне, часть комплектующих для этих машин поставляли французские контрагенты.
Командовать группой индийских пилотов, отобранных для переучивания в Британии на самолеты «Ягуар», был поставлен уинг-коммендер Д.Р. Надкарни (в начале XXI века он стал маршалом авиации). Надкарни и три летчика прибыли в Лондон 26 февраля 1979 г. В апреле и в августе 1979 г. прибыли еще две группы по четыре индийских летчика в каждой. Курс подготовки индийских летчиков почти не отличался от курса подготовки пилотов «Ягуаров» RAF. 12 индийских летчиков налетали в Британии на «Ягуарах» по 70 часов. Эти пилоты составили ядро 14-й эскадрильи («Bulls») ВВС Индии, на вооружение которой поступили 18 взятых в Англии «взаймы» «Ягуаров». Эскадрилья была сформирована в июле 1979 г.
Первые два «Ягуара», один одноместный, другой – двухместный, перегнали из Англии в Индию британские летчики-испытатели, в задней кабине «спарки» находился уинг-коммендер Надкарни. Все последующие «заемные» и построенные ВАЕ «Ягуары», коме одного (его перегнал британский летчик-испытатель), перегоняли индийские пилоты. Практически во всех перегоночных полетах индийские «Ягуары» на части маршрута сопровождали истребители F-14 с американских авианосцев. Тогда Индия и США не очень-то дружили, и американцы старались держать в поле зрения индийские боевые самолеты, не позволяя им приближаться к авианосцам.
Два из 18 «заемных» «Ягуаров» разбились в ходе эксплуатации (аварийность в ВВС Индии одна из самых высоких в мире, но и летают индусы много). Один самолет использовался в различных испытательных программах, а 15 машин индусы вернули в 1982 – 1984 г.г. Великобритании.
«Настоящие» индийские «Ягуары» ВВС получали следующими двумя партиями (1-я партия – «заемные» самолеты). Самолеты 2-й партии строились для Индии фирмой ВАе, поставки начались в марте 1981 г. Все самолеты 3-й партии строились в Индии на заводе фирмы HAL. На первом этапе «Ягуары» в Индии собирали из комплектов, изготовленных в Британии. Постепенно доля британских комплектующих снижалась. Параллельно в Индии осваивали производство двигателей для «Ягуаров».
Индийские «Ягуары» имели ряд отличий от британских. Самолеты 2-й партии в целом соответствовали «Ягуару» GR. Mk.l и оснащались таким же прицельно-навигационным комплексом. Двигатели «Адур-804Е» мало отличались от ТРД «Адур» Mk. 104, которые ставились на британские «Ягуары» с 1978 г. В то же время индийские «Ягуары» 2-й партии получили надкрылье- вые пилоны для ракет воздух- воздух. Всего в рамках 2-й партии ВВС Индии получили 35 одноместных и пять двухместных «Ягуаров». Официально самолеты именовались «Ягуар» IS (одноместные) и «Ягуар» IT (двухместные), но вскоре самолеты получили национальное имя – «Шамшир», которое, впрочем, совершенно не прижилось.
Самолеты 3-й партии отличались от британских «Ягуаров» более радикально. На них ставились более мощные ТРД «Адур» Mk.811, да и электронный борт был построен иначе. «Ягуары» 3-й партии получили прицельно-навигационную систему DARIN индийской разработки, построенную вокруг французской инерциальной навигационной системы «Улисс» фирмы «Сажем».
В ВВС Индии на «Ягуары» возлагаются те же задачи, что и на истребители- бомбардировщики МиГ-27: тактическая разведка и нанесение ударов по наземным целям. Для ведения разведки оптимизированы «Ягуары» 7-го авиакрыла, оснащенные устаревшими прицельно-навигационными системами NAVWAS, что не позволяет использовать самолеты в качестве ударных с должной эффективностью.
Возможности «Ягуара» как самолета-разведчика продемонстрировали пилоты 5-й эскадрильи в июле 1988 г. в ходе операции «Паван» – миротворческой операции вооруженных сил Индии в Шри-Ланке. «Ягуары» тогда выполнили несколько длительных разведывательных полетов над Яффной. Также «Ягуары» выполняли разведывательные полеты в Каргиле.
Последняя строевая в ВВС Индии эскадрилья (5-я) начала получить «Ягуары» в 1987 г. Ранее на вооружении этой эскадрильи состояли бомбардировщики «Канберра». Перевооружение ее на «Ягуары» завершилось в 1991 г. Эскадрилья получила совершенно особенные «Ягуары», в носовых частях фюзеляжей которых были установлены РЛС «Агава», а в систему управления оружием были интегрированы противокорабельные ракеты «Си Игл» (ракета подвешивалась на центральном подфюзеляжном пилоне). Данный вариант самолета обозначался «Ягуар» IM (Indian Maritime).
Всего в Индии было собрано и частично построено 76 самолетов 3-й партии шестью производственными сериями. Полноценное серийное производство началось с самолетов седьмой производственной серии – изготовлено 56 самолетов, в том числе 11 «Ягуаров» IS, четыре «Ягуара» IM и 17 «спарок». Одноместные «Ягуары» 7-й серии оснащались системами дозаправки в воздухе, параллельно убираемые топливоприемники ставились на уже построенные самолеты 2-й и 3-й партий. Система дозаправки ориентирована на совместную работу с самолетами-заправщиками Ил-78.
Полностью построенные в Индии 17 «спарок» стали первыми серийными «Ягуарами», оснащенными ПрНК DARIN-II. Комплекс построен вокруг ИНС на лазерных гироскопах, кроме того, у него обновлен практически весь состав комплектующих. Поставки 17 двухместных «Ягуаров» завершены в конце 2005 г. Есть информация, что некоторые их них покрыты радиопоглощающим материалом, который примерно на 76 % снижает ЭПР, то есть индусы сделали из «Ягуара» «квази стелс». По своим боевым возможностям эти самолеты в разы превосходят «Ягуары» 2-й партии и первых производственных серий 3-й партии. В ходе планового ремонта на заводе фирмы HAL на этих самолетах меняют ПрНК NAVWASS на ПрНК DARIN-II. К модернизации самолетов подключены израильская фирма «Элта» и французская «Секстант Авионик».
Индия рассчитывает эксплуатировать «Ягуары» минимум до 2020 г. и не исключает закупки дополнительного количества самолетов из числа снятых с вооружения в Великобритании или возобновления серийного производства.
Индийские «Ягуары» принимали участие в миротворческой операции в Шри-Ланке в 1987 – 1990 г.г., но выполняли в ходе нее только разведывательные полеты. В ходе вооруженного конфликта с Пакистаном в Каргиле в 1999 г. «Ягуары» наносили удары сво- боднопадающими бомбами. С «Ягуара» тогда была сброшена всего одна корректируемая бомба с лазерным наведением – основной «платформой» для бомб с лазерным наведением в ВВС Индии служат самолеты «Мираж 2000». В боях ВВС Индии не потеряли ни одного «Ягуара».
Нигерия первой в мире сняла с вооружения своих ВВС истребители- бомбардировщики «Ягуар». Не то чтобы страна африканских нефтяных олигархов жаждала чего-нибудь
