Клан Красной Звезды. Техника победителей

испытуемого уже не хватало.

Как бы то ни было, через некоторое время, вооружившись медицинским скальпелем, Фридрих бодро двинулся доказывать окружающим (а главное — самому себе), что первый провал — не более чем досадная случайность. Другое дело, что вопросы экзамена уже были изменены. О чем курсант узнал только тогда, когда его окликнул приятный женский голос:

— Офицер! Офицер, подождите! Это же мечта всей моей жизни: познакомиться с таким мужественным и решительным воином. — Играющая роль женщины известной профессии Ания Варго провела атаку на свою жертву с таким натиском, что юноша появился в дверях уже под руку с психологом учебного центра. Явно неспособный думать ни о чем, кроме очаровательной собеседницы.

Другое дело, что, увидев супругу полковника, лично мне пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы вспомнить о том, что вообще-то я — примерный муж. К тому же счастливый в своем браке. За время, прошедшее с момента, когда Ания покинула нас, она кардинально преобразилась. Строгий образ бизнес- леди, с которой возможны исключительно деловые отношения, исчез, будто его и не было. Деловой костюм неведомым никому образом изменился, демонстрируя прекрасную фигуру. Та же самая участь постигла прическу и макияж. Перед нами предстала Ее Величество ЖЕНЩИНА! Прекрасная богиня, ради одной улыбки которой мужчина способен на все. Как минимум — бросить к ногам своей повелительницы пару- тройку звездных систем…

Едва парочка вошла внутрь, лицо красавицы исказилось от ужаса.

— Любимый, я все объясню! Я не виновата!.. — запричитала она, еще теснее прижимаясь к Фридриху. Тем самым не давая юноше ни малейшей возможности для маневра.

В тот же миг двое здоровенных громил четко, как на тренировке, заломили курсанту руки. И обыскали, аккуратно отобрав скальпель, бумажник и документы. Затем полуподвели, полуподнесли к столу. За которым, с выражением праведного негодования на лице, сидел разгневанный полковник Варго.

— Оставь нас, женщина! — коротко заявил Этер красавице, которая сразу же начала тихо плакать. Самую малость, чтобы не потекла краска на глазах. После чего обратил свое пристальное и очень нехорошее внимание на юношу.

— Крутишь роман с моей женой. — Это был не вопрос, это было утверждение. — А ты знаешь, что я могу прикончить тебя прямо здесь? И суд меня оправдает.

Грохот выстрела заставил присутствующих обернуться ко мне.

— Господа, только без кровопролития, — заявил я, передернув затвор и направив ствол дробовика в зал. — Мне не нужны проблемы с полицией. Если вы хотите кого-нибудь убить, с тем же успехом это можно сделать на улице.

Тем временем Варго с интересом просматривал удостоверение личности курсанта.

— Вольный отряд «Десантно-штурмовая бригада Громова»… Он же — «Красная звезда», пилот боевого меха Фридрих Мюллер… Ты, случайно, не родственник майора Мюллера?

— Он его сын, — услужливо подсказал кто-то из окружения Варго.

— Даже так? — Лицо Этера сменило выражение неприязни на интерес. — Это меняет дело. Мне не нужны проблемы с таким Родом.

Подождав, пока на лице курсанта появится выражение смешанного с радостью облегчения, Варго нанес завершающий удар:

— Как ты думаешь, сколько заплатит твой отец за то, чтобы тебя не кастрировали при скоплении народа по приговору суда? За попытку изнасилования чужой жены?

Похоже, у моего родственничка был шок. Он молчал, открывая и закрывая рот. Подобно рыбе, не издавая ни единого звука. Пришлось помочь юноше прийти в себя.

— Курсант Мюллер, встать! Смирно! Капитан, ваше мнение о случившемся.

— В полиции подобный инцидент носит название «Наемничья свадьба», — начал свои комментарии Олифер. — Обычно играющий роль «мужа» сутенер с охранниками появляются в тот момент, когда отношения между парочкой переходят в горизонтальное положение. Но в данном случае, по вполне понятным причинам, процесс был ускорен. — Далее молодой человек смог выслушать краткую лекцию о проблемах, источником которых являются случайные связи, и о мерах предосторожности, которые принимают все, кто думает головой. А не другим местом.

— Курсант Фридрих Мюллер! Вы провалили второе испытание. Признаете ли вы свое поражение? — Спрашиваемый прохрипел что-то отрицательное. — Хотите попробовать в третий раз? — Положительный ответ был дан точно по Уставу. А вот выражение глаз юноши мне очень не понравилось. Горящей в них ненависти хватило бы на всех присутствующих в зале. Похоже, мы немного перестарались с реализмом. Но окружающие наперебой подают знаки, что ситуация под контролем. Поэтому я совершил над собой усилие и приказал вывести проверяемого. Чтобы он, оставшись в одиночестве, сделал свой выбор и решил: присутствующие здесь для него родственники и товарищи по оружию или, напротив, заклятые враги.

Оставленный в одиночестве, курсант немедленно начал подготовку к третьей (и последней) попытке со внимательного осмотра висящих на стене пистолетов и револьверов. Совершенно не думая о том, почему ему была предоставлена такая возможность. Под ехидные комментарии присутствующих фигурка на экране обнаружила, что один из револьверов заряжен. Не тратя времени на лишние мысли, с оружием в руках Мюллер бросился в коридор.

Буквально через несколько секунд его фигура возникла в дверях комнаты отдыха. Не тратя времени на слова, курсант вскинул руку с револьвером. Без колебаний, раз за разом, нажимая на курок. Сухое клацанье бойка о капсули гильз слилось в сплошной треск.

На лице Фридриха торжествующее выражение сменилось глубоким недоумением. Случившееся просто не укладывалось в его мозгах! Олифер спокойно подошел к нему, неуловимым движением обезоружил и надел наручники. После чего — разрядил оружие и аккуратно вытащил пулю из первого попавшегося патрона. Присутствующие разразились дружным смехом, глядя на горку песка, высыпавшуюся из гильзы.

Перестановка мебели и придание комнате отдыха официального вида заняли совсем немного времени. Пора было ставить точку в этой затянувшейся истории.

— Всем встать! Суд идет! — Ошеломленный Фридрих Оттович замешкался, но громкая команда «Смирно!» включила рефлексы. Можно было начинать.

— Трибунал учебного центра № 2 Гильдии Наемников Королевства Свободных Звезд в составе: председателя трибунала, полковника Этера Варго, представителя обвинения, капитана Лира Моора и представителя защиты, полковника Мака Сима, рассмотрев в открытом заседании уголовное дело…

— Подождите! — очнулся курсант. — Вы не имеете права!

— Курсант Мюллер! Вам кто-то разрешил говорить? — В момент произнесения этих слов кто-то из подчиненных Олифера продемонстрировал Фрицу кляп. Намекая на возможное решение проблемы. — Не волнуйтесь, вам будет предоставлено последнее слово.

— …ПРИГОВОРИЛ курсанта Фридриха Мюллера к высшей мере наказания — смертной казни. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. О сроках приведения приговора в исполнение будет сообщено дополнительно. — Никто не поймет, если случившееся будет замято. Любой юрист даст однозначную трактовку случившегося: «Мятеж!»

Другое дело, что вечером я озвучу Мюллеру-старшему возможность подменить смертную казнь изгнанием. Кровь, как известно, гуще воды. Поэтому я сам предложу идею стартового капитала самоуверенному дураку. Один из легких мехов обменного фонда будет приведен в порядок и поставлен на платную стоянку. Перед тем как мы покинем планету, я передам сопляку его документы, кредитную карточку и бумаги на получение груза. Тем более что это случится достаточно скоро.

Потому что в ходе проведенных во время торжественного приема встреч у собеседников сложилось обо мне определенное впечатление. Которое, как известно, важнее любых документов. И вот сегодня днем в штаб бригады поступил официальный запрос на возможность найма вольного отряда. Следовательно, если все пройдет нормально, очень скоро все мы покинем систему Мелион. Пилотом больше, пилотом меньше… В моем распоряжение почти шесть десятков юношей, прошедших медицинские процедуры. Полсотни из них, в теории, способны управлять мехом. В общем, мы не пропадем. Ну а что касается Фридриха, ему будет полезно посидеть в камере и подумать о своей судьбе. Молодой человек уже