– Да тут. Вы справа обойдите, там проход есть. В пещере снега почти нет. Тут костер был. Только побыстрее, – попросил стоящий у камня солдат. Метрах в двух от него лежал труп обнаженного мужчины. Голова была почти отделена от туловища. Рваные края показывали, что горло перегрызли клыки зверя. Мышцы с правой руки были аккуратно обструганы. Отряхиваясь от снега, в пещеру вошел прапорщик.
– Давай отсюда, Гусев, – сказал он солдату. – Андреев! – крикнул он. – Гусеву сто грамм спирта. Не разведенного.
– Да он окосеет, Андрей Сергеевич.
– Я сказал – дать! И вызывай экспертов… Надеюсь, не ты, Денов, ему шею перегрыз.
– У скалы Медведица обнаружен труп мужчины, – доложил капитан милиции. – Только что сообщила группа прапорщика Мухина. Это в двадцати километрах от места падения вертолета.
– Место для посадки там есть? – спросил майор ВВ.
– Да.
– Свяжитесь с Лосиным, – приказал вошедший Бутов. – Пусть оставит там экспертов и пару человек для охраны и летит к Медведице. Труп надо опознать, а с ним отец женщины, он вполне может знать покойника. Там больше никого не нашли?
– Осмотр продолжается. Радист группы прапорщика с нами на постоянной связи.
– Молодец Мухин, – отметил подполковник. – Все-таки след есть. Если это спутник Денова, то мы его найдем. Кто еще мог срезать мясо с руки?… – чуть слышно проговорил он.
– Он ему голову отгрыз, – громко говорил захмелевший Гусев. – И рука как у скелета. А мясо срезано. И голова…
– Понятно! – Старший сержант-контрактник сел рядом. – Волки поработали. А рука у этого мужика с рождения такая, – желая успокоить солдат, добавил он. – Ну-ка выпей еще! – Он протянул Гусеву кружку. – Тот выпил, но поперхнулся и закашлялся.
– Это беглый его жрал, – заплетающимся языком сказал Гусев.
– Хватит, – засмеялся старший сержант, – давай баиньки. Ветра нет, и спальник утепленный. Подремли! – он повел Гусева в сторону. – А вы готовьте площадку для вертушки и оцепление.
– Я не пойду один! – крикнул кто-то из солдат.
– Я тоже, – поддержали его еще трое.
– Тогда все на расчистку площадки, а потом в оцепление по двое.
– Боятся орелики, – сказал прапорщик.
– В подобной ситуации я впервые. А вдруг это он мужику горло перегрыз? – тихо спросил старший сержант.
– Андреев, даже если он, какая разница? Мы с тобой в прошлом году под медведя-людоеда попали, помнишь? И ножами его уделали. Брать Денова надо, а в крайнем случае на поражение бить. И как засечем его, этот самый крайний случай и будет. Пристрелим его к чертовой матери, а там пусть разбираются. Дальше сопок не пошлют. Такое прощать нельзя. Солдаты перепуганы. А Гусев, боюсь, вообще головой тронется. Я вот никак не пойму: на кой хрен в такие войска хлюпиков берут? Он даже материться не умеет.
– Вертушка! – крикнул кто-то.
– Ну вот и отправим Гусева с ними, – Мухин кивнул на приближающийся вертолет. – Посмотри, как он там, и проверь спальник. У него утеплитель барахлит частенько. В прошлом году на Колыме трое солдат замерзли. Уснули, грел спальник, а что-то испортилось, так во сне и закоченели. Ведь просил я ротного – дай контрактников, пусть меньше, зато хлопот не будет.
Вертолет завис над очищенной поляной и начал спускаться.
– Осталось немного. – Очистив от снега лыжи, Иван посмотрел на сидевшую на рюкзаке Ирину. – Как ты?
– Все хорошо. Хотя бы потому, что вижу, как красиво вокруг. А раньше было не до этого, во мне жил страх остаться в этой белой, ужасно холодной глуши. И я очень боялась, что ты бросишь меня. Почему ты не ушел один? Ведь тебе было бы гораздо легче, и ты бы сумел…
– Знаешь, когда вертолет грохнулся, я на какое-то время потерял сознание. А может, просто оглушило на пару секунд. Я выбрался на снег и увидел тебя. Схватил и поволок, потому что дым почуял и понял, что вот-вот рванет. Ты стонать начала, дочку звала. А твой хахаль вперед улепетывал, как заяц от лисы. И понял я, что ты не о себе, а о дочери думаешь. Расслабился на секунду, вот и потащил. Не взял бы тебя сразу, ушел бы. Иногда матерю себя за то, что расслабился, а как подумаю, что девчонка тебя ждет, понимаю – правильно поступил. Да и отдохнул немного. Возможно, я бы один не дошел. Устал я сильно и телом, и душой в лагере. На злости шел. Но злость плохой попутчик в таких условиях. Что-то не получится, начнешь психовать, и тогда конец. Чтобы выжить, спокойствие нужно. Время, чтоб подумать, всегда есть. Пусть пару секунд, но решение правильное принять успеешь. А в злости – нет, напролом идешь. Поэтому ты мне тоже помогла. И если ты хотя бы пару часов промолчишь обо мне, благодарен тебе буду. Если мне сразу на «хвост» сядут, могут достать. А если у меня будет хотя бы пара часов, уйду.
– Знаешь, я не могу обещать. Да, ты спас мне жизнь. Но ведь ты идешь, чтобы убить человека. Поэтому я не знаю, как буду вести себя, когда увижу сотрудников милиции. – Ирина опустила голову.
– С такой честностью ты долго не проживешь, – засмеялся Иван. – Правда хороша не всегда. Но в этом случае тебе бояться нечего. Я не для того тащил тебя от вертолета, чтоб грохнуть сейчас. Пошли.
– Узнаете? – спросил Лосин бледного Войцевского.
– Да, это Петр Сопов. Он работал на… – Не договорив, Андрей Васильевич отвернулся и быстро полез по расчищенному от снега проходу наверх.
– Да при нем документы, – сказал прапорщик, – нож выкидной, денег около тысячи баксов и кусочек шоколадки, зажал, сука!
– Тихо, прапорщик! – строго одернул его капитан ВВ.
– А как еще его назовешь? – пожал плечами Мухин. – Здесь точно трое были, два мужика и баба. Кстати, бабу тащили. Видите следы? Мужик задом шел и тащил ее. А вот тут она лежала, – указал он на кучу ветвей стланика.
– Почему решил, что женщина? – спросил капитан.
– Такие следы может оставить только бабская обувь на каблучках, – Подойдя к наваленным ветвям, он посмотрел вниз. Там виднелись вмятины на заиндевевшем снежке – отпечатки каблучков. – И вот еще. – Мухин кивнул влево. – Духи в тайгу не берут. А тут полпузырька. И дорогие, видать, запах классный. Поэтому и не вошла сюда росомаха, запах ее остановил. С волками у входа была схватка. Этого, – посмотрел он на труп, – волк загрыз. Второй тоже ранен был, но одного волка убил, а двое ушли. Один, кстати, без передней лапы. Видите, след трех лап и кровь. Денов сумел с волками разобраться. К тому же, видно, огонь их спугнул. Я думаю, Денов начал костер разводить, а этого, – он снова посмотрел на труп, – за сучьями послал. А тут волки. Денов и кинулся на помощь.
– Чтоб волки всего не съели? – засомневался капитан. – Денов сострогал руку мужика. Дня на два ему вполне хватило. А бабу увел с собой. И если что-то не так, он и ее слопает. Хотя, наверное, уже сожрал.
– Хватит, капитан, – процедил Мухин. – Мои солдатики и так в ауте. А ты тут…
– Действительно, капитан, – вмешался и Лосин, – все-таки здесь отец женщины. Каково ему…
– А кто его сюда звал? – усмехнулся капитан. – Сидел бы…
– Заткнись, Жуков! – шагнул к нему прапорщик.
– Чего? – Тот бросил руку к кобуре.
– Не надо, капитан, – Андреев тряхнул автоматом, – а то я нервничаю, когда оружие трогают, ранен дважды был и контужен. Спишут на это, если что, и все дела. А ты вроде уходить из армии собираешься. Так что не надо.
– Вы все видели? – прошипел Жуков. – Мне угрожали…
– Да ничего не было, – сказал вертолетчик. – Ты видел что, майор? – спросил он Лосина.
