Гарри осторожно посмотрел вниз.
– Повезло, – выдохнул он.
– Точно, – согласился по-русски Марковский.
Гарри, прыгнув, поймал лиану и скользнул вниз. Евгений, выбросив из кабины два автомата, планшет с картой и пятилитровую канистру с водой, тоже спустился по лиане.
– Зря старался, – усмехнулся Гарри. – Канистра не выдержала приземления.
– Вижу, – виновато сказал Марковский.
– Воду найдем. – Гарри поднял автомат. – А вот как дальше быть? Так, – он развернул карту и вздохнул, – до Гароуэ около пятидесяти километров. Нам туда, – указал он направление. – Там, – он перевел руку левее, – есть шоссе. Но там сейчас бандитов полно и постов. И правительственные войска, и повстанцы. Но бандитов гораздо больше. Хайле предупреждал. Пешком нам идти сутки. Здесь болота, – кивнул он вперед. – Кстати, сейчас будет болото. Точнее, вот оно уже… – Он топнул ногой. Из травы выплеснулась затхлая вода.
– Влипли, – буркнул Евгений. – А что с машиной-то? – посмотрел он на застрявший между деревьями вертолет.
– Не знаю. Крутнуло, потом мотор заглох. Впрочем, чего ждать, тронулись, пока не стемнело.
– Все, – засмеялся Волков, – теперь мы точно спасены. – Он посмотрел на девушек. – Это владения Обожженного Отто. Здесь мы в безопасности. Можно расслабиться.
– Если не считать пьяных слонов, – неожиданно проговорил Джек.
– Пьяных слонов? – в один голос удивленно переспросили Женя и Лида.
– Вперед! – крикнул Борис. – К скалам!
Все бросились бежать к двум каменным выступам на песчаном холме. Сзади раздался трубный звук. Женя, обернувшись, увидела трех слонов, которые, не разбирая дороги, подминая кусты и маленькие деревья, выходили из леса.
– Беги, не оглядывайся! – крикнул Борис.
Издав единый рев, слоны начали махать хоботами и ломать невысокие деревца, тонкие пальмы, а потом, задрав хоботы, снова одновременно протрубили и побежали за людьми. Добежавшие первыми до камней Степан и двое молодых наемников помогли забраться наверх женщинам, хирургу и мальчику.
– Выше давайте! – крикнул Борис.
– А что это такое? – испуганно спросила Женя. – Почему они…
– Пьяные, – усмехнулся Койот. – Видишь деревья с плодами? – Он указал на средней высоты деревья с продолговатыми оранжевыми плодами величиной с небольшую дыню. – Эти плоды пьянят слонов. Людей, впрочем, тоже, – рассмеялся он. – Но конкуренция здесь понятно в чью пользу. Слоны пьяны. И что сейчас в их больших головах, никто не знает. Но они становятся очень игривыми, а это опасно – попасть под разыгравшегося слона.
– Пьяные слоны! – удивилась Женя. – Вот это да!
– И не поверит никто, – засмеялась Лида.
«Оттаивают девчонки», – мысленно отметил Борис.
Слоны, трубя, ломая кусты и деревья, удалились в глубь леса.
– Отбой тревоги, – весело сказал Борис.
– Как плоды называются? – спросила Евгения.
– Мерулы, – ответил Борис.
– Мерулы, – повторила Женя. – Надо запомнить.
– А где испанский ниндзя? – спросил хирург.
– Делом занят, – усмехнулся Борис.
– Ты кто? – спросил у стоявшего со связанными сзади руками испанца Обожженный Отто.
– Он ничего не понимает, – пожал плечами рослый длинноволосый парень. – Мы и по-английски…
– Вольф, – проговорил испанец.
– Вольф? – переспросил Отто. – Где он? Что с ним? Где Вольф? – Испанец что-то быстро заговорил, показывая рукой назад. – Ты кто есть? – спросил Отто. – Немец, – ткнул он себя в грудь. – Вольф русский. А ты?
– Испания, – улыбнулся испанец.
– Позовите Хосе, – велел Отто. – Надо узнать, что он хочет сказать.
Марковский ногой отшвырнул одного из африканцев. Перевернувшись через голову, вскочил и ушел от удара топорика. Гарри сумел отбросить одного из навалившихся на него африканцев. Коленом свалил другого. Вскочил. Сильный удар по голове выбил из него сознание. Марковскому древком копья подсекли ноги и набросили на него сеть из лиан. Подскочивший коренастый туземец взмахнул копьем.
– Хугаа! – остановил его требовательный крик. Евгения опутали веревками и, подняв, потащили в заросли вслед за Гарри.
– Пока ничего, – проговорил в спутниковый телефон крепкий араб с автоматом. – Идем в лес. Место, где была обстреляна машина, нашли. Найдем и тех, кто стрелял.
– Ну все, – усмехнулся Борис. – Хватит Африки, надо и Россию посетить. Ты нас куда-нибудь…
– Не куда-нибудь, – перебил его Обожженный, – а куда надо.
– Ну, положим, до России ты не пойдешь. Нам нужно туда, откуда можно до России добраться. Документы ваши где? – спросил он у женщин.
– Что? – спросил привязанный к дереву Марковский.
– Людоеды, – мрачно отозвался стоявший у другого дерева Гарри.
– Вот это приехали, – пробормотал Евгений. – И что делать?
– Ты думаешь, я знаю? – вздохнул Гарри.
Около похожего на шатер шалаша стояли несколько африканцев с луками. Они о чем-то оживленно разговаривали, изредка кидая взгляды на привязанных мужчин.
– Думают, с чем нас съесть, – попытался пошутить Гарри.
– Варить будут или сырыми слопают? – не желая выказать охватившего его страха, спросил Марковский.
– Я впервые в гостях у подобных хозяев, – усмехнулся Гарри.
– Ты на удивление спокоен, – вздохнул Евгений.
– Просто я верю в высшую справедливость. И я не имею права погибнуть так глупо. Да и ты тоже.
– Как говорят в России, – вздохнул Евгений, – твои слова да богу в уши.
– В Бога ни в какого не верю, – негромко сказал Гарри, – после одиннадцатого сентября.
К ним подошли двое африканцев и уставились один на Гарри, другой на Евгения немигающим, тяжелым взглядом.
– Гипнотизируют, – бросил Гарри. Африканец хлестнул его по щеке тыльной стороной ладони. – Ты развяжи нас! – дернувшись вперед, процедил американец. – И тогда посмотрим, на что ты способен. – Африканец ударил еще раз. Потом, что-то сказав, плюнул Гарри в лицо. Оба дикаря пошли назад. – Для приправы, что ли, плюет? – обозлился Гарри.
– Похоже, людоеды цивилизованные пошли, – кивнул влево Евгений. – Котел с водой на огонь поставили. А с чего ты взял, что это людоеды?
– Видишь кости и черепа? – Гарри кивнул в сторону навеса.
Евгений увидел валявшиеся человеческие кости и несколько черепов. Покачал головой.
– А когда нас есть будут? – осипшим голосом спросил он.
– Я не знаю время их обеда, – вздохнул Гарри.
– Чего торопишься? – недовольно спросил Отто. – Можно было отдохнуть пару дней. Съездили бы…
– Да пойми ты, – сказал Борис, – девушкам домой надо. И на пацана посмотри, – кивнул он на стоявшего на носу быстроходного судна Виталика. – Только отходить от всего стал. А ведь еще сколько в посольстве будут мозги пудрить. В общем, чем быстрее мы отдадим их в руки государства Российского, тем лучше для
