семья. Спустя полгода в ЗАГСе Центрального района на Суворовском, 41, был зарегистрирован ее брак с Андреем Ивановичем Манским. А еще спустя три месяца в Питер приехала ее младшая сестра Татьяна.
То, что Манский переметнулся от старшей сестры к младшей, не вызвало у Забелина никакого удивления. Он хорошо помнил Мицуко (уж не территориальная ли близость ее малой родины к Японским островам вызвала к жизни столь странное прозвище?) как свидетельницу по делу о самоубийстве Кирилла Лангера. Забелин помнил и ее вызывающую помаду, и ее вызывающе острые скулы, и дурацкую присказку “o'key-dokey”, и надменную дерзость, с которой девчонка отпрашивалась в “дабл” в самый разгар дачи показаний. И вялую работу оперативников, которых она буквально парализовала одним своим появлением. Такие женщины были не способны ни на что другое, кроме как загаживать мужские мозги и лишать мужчин воли к жизни. Да, Мицуко играла мужчинами, но в то же время не была шлюхой.
Респектабельной гейшей, так будет правильно.
Хотя для гейши ей явно не хватало ума и образования. Зато в избытке присутствовали деспотизм и капризное вероломство. И жажда постоянной смены – и партнеров, и себя самой. Квартира Мицуко была забита массой тряпок, массой косметики, массой модных журналов, массой дорогих безделушек – из тех, что богатые мужчины дарят легкомысленным женщинам от избытка чувств.
Такого количества золотых украшений Забелин не видел ни в одном музее. Эксперты, осматривавшие скромную квартирку Елены Алексеевой, только руками разводили: кольца и броши старинной работы, пасхальные яйца с большим подозрением на авторство Фаберже; массивные цепи, украшенные такими же массивными камнями; колье, кулоны и даже одна диадема с бриллиантами. Все это великолепие было разбросано по квартире как ненужный, вздорный хлам, – даже к закончившимся тюбикам с губной помадой у Мицуко было больше почтения.
Даже к остаткам пудры.
Золото доставали отовсюду: из пепельниц, из тарелок для фруктов и хлебницы, из разбросанных по дому туфель, из мыльницы и даже из тарелки с недоеденным салатом. Странно, что женщина, имеющая в арсенале такие побрякушки, ходила в дешевых поделках из шайтанского агата, которые можно купить в любом уличном ларьке.
Впрочем, это легко увязывалось с взбалмошным характером Мицуко, так что и здесь Забелин не насторожился.
Насторожил его отпечаток большого пальца на бокале, стоявшем рядом с тарелкой. С тем самым недоеденным салатом, в креветочной плоти которого затерялся перстень с довольно внушительным изумрудом.
Отпечаток принадлежал явно не Мицуко. И это был единственный чужой отпечаток в квартире.
Да и стол, сервированный на двоих, с бутылкой дорогущего “Chateau Petrus” в центре явно не вписывался в окружающую обстановку.
И все потому, что Мицуко была кем угодно, но только не примерной домохозяйкой. В квартире царил такой бедлам, что приглашать сюда (без урона для репутации) можно было только членов профсоюза общества слепых. А предположение, что в квартире побывали воры, выглядело и вовсе нелепым в ярком, завораживающем свете нетронутых драгоценностей. И прочих вещичек, общая стоимость которых тянула на кругленькую сумму.
Из укоренившегося, окаменевшего беспорядка в квартире следовало только одно: Мицуко была восхитительной неряхой во всем, что не касалось ее внешности.
И второе – вряд ли здесь бывал кто-то еще: кроме злосчастного отпечатка на бокале, все (до единого!) отпечатки принадлежали Мицуко.
И все же он был, этот чужой отпечаток. И вступал в явное противоборство не только с квартирой, но и с образом жизни ее владелицы.
Мицуко была, безусловно, эксцентрична, но не до такой степени, чтобы устраивать образцово- показательный ужин среди вселенского хаоса. И пока Забелин размышлял над этим странным обстоятельством, оперативники принесли в зубах еще один трофей: несколько волос, подобранных на подушке в спальне. На первый взгляд эти светло-русые жесткие волоски Мицуко не принадлежали. И Забелин сильно надеялся, что они не будут принадлежать ей и на второй взгляд, после проведения экспертизы.
А затем…
Затем пришел черед главной улики.
Улики, найденной в ванной, на полке. Улики такой откровенной и такой глупой, что Забелин даже растерялся. Он в полной растерянности приобщил ее к нескольким другим уликам (менее откровенным и менее глупым). И постарался на некоторое время забыть о ней.
И сосредоточиться на самой Мицуко.
То, что унаследовавшая особняк была убита в этом особняке, еще имело какой-то смысл. Но то, что она до сих пор не продала “Чертову мельницу” и ютилась в квартирке на окраине города, – это смысла не имело.
Вернувшись в Управление, Забелин заперся у себя в кабинете, достал тетрадку и попытался изложить вопросы, сумрачной толпой теснящиеся в его голове. Он вообще в последнее время стал замечать за собой эту болезненную склонность: записывать все, что только в голову ни придет.
Возможно, это преддверие старости, а возможно – и смены профессии. Некоторые ушлые ребятки из их (и не только их) ведомства уже перескочили в авторы милицейских романов. А так, как писали они, мог бы написать и сам Забелин.
Мысль об этом пришла ему в голову еще в прошлом году. Она оказалась такой назойливой, что Забелин не смог ей сопротивляться. И результатом неравной борьбы с обуревающим его зудом графоманства стала трехсотстраничная рукопись ментовского триллера “Кровь на погонах”. Поставив в рукописи точку, Забелин дал себе слово, что в первый же выходной снесет “Кровь…” в одно из издательств. И он действительно снес. Сначала в одно, потом в другое, потом – в третье… Профаны от остросюжетной прозы так и не смогли оценить “Кровь…” по достоинству. Но Забелин надежды не терял. В конце концов, Ван Гога тоже признали после смерти…
Итак, Забелин (мельком бросив взгляд на любезную его сердцу пятую копию своей нетленки, лежащую в нижнем ящике стола) вынул из того же ящика пухлую тетрадь с надписью “ИНФОРМАЦИЯ К
