Денис прищурил глаза и расхохотался.
— А вы интересная девушка. Хотелось бы познакомиться с вами поближе.
— Мы уже и так достаточно близки. Сидим рядом и пьем одну и ту же бурду.
— Могу заказать что-нибудь другое.
— Не стоит. Мне пора, — Наталья произнесла это со скрытым подтекстом.
— Знаете что? Я действительно живу рядом, — Денис не забыл самое начало их разговора.
— Поздравляю.
— И у меня есть прекрасное вино. — Он наклонился к Наталье, и она почувствовала резкий запах застарелого перегара. Две невинные рюмочки шерри здесь ни при чем. Похоже, парень пьет не первый день, а начал еще в вагоне-ресторане по дороге в Москву. И это, учитывая бредовые тексты, которые он наговорил на автоответчик Литвиновой, вполне объяснимо.
Теперь все стало на свои места: щетина Дениса уже не казалась такой холеной, а горячечный блеск глаз легко объяснялся ненормированным и чересчур интенсивным употреблением алкоголя. Бедняжка.
— Вы меня приглашаете? — дрогнувшим от жалости голосом спросила Наталья.
— Почему бы и нет?
— Но мне показалось… Мне показалось, что вы кого-то ждете.
По лицу молодого человека пробежала тень — или это пиво, отполированное шерри, сыграло с ней злую шутку?
— Вам показалось.
— И все же.
— Ну хорошо. Если я скажу, что ждал именно вас — это не покажется вам не правдоподобным?
Только этого не хватало! Нет, она всегда была симпатичной скромницей, а первый и последний муж — инструктор по парашютному спорту — даже называл ее изысканным словом «дива». И Шурик Зайцев околачивался где-то в самом конце недели с приглашением на ужин… Но все же, все же… Не так уж она хороша, чтобы выслушивать подобные ничем не оправданные комплименты. Дарья Литвинова выглядит куда эффектнее.
— Покажется, — отрезала Наталья.
— Так и знал, — Денис грустно улыбнулся ей. — Должно быть, подумали, что я снимаю девочку на ночь.
— А вы бы что подумали на моем месте?
— Сдаюсь, — Денис поднял руки. — Еще по рюмашке?
— Валяйте.
Нет, споить ее не удастся; Наталья лишь пригубила пахнущую вишневыми косточками жидкость и тотчас же поставила рюмку на стойку.
— У вас красивые глаза.
Знаем, знаем эти куплеты Дон Жуана с банальными рифмами в конце строк. Возлюбленный Дарьи Литвиновой мог бы придумать кое-что пооригинальнее.
— Могли бы придумать кое-что пооригинальнее.
— Не обижайтесь. Это домашние заготовки.
— Тогда сымпровизируйте что-нибудь.
— Сейчас. — Он зажмурился так крепко, что кончики угольных ресниц задрожали. — Вам идет эта краска для волос. Мой любимый оттенок. Платина.
Здесь ты не соврал: это действительно твой любимый оттенок. А краску для волос я позаимствовала в ванной у твоей девушки.
— Принимается, — Наталья улыбнулась.
— Отлично. Ну что, коллекционное вино остается в силе?
— Увы. Мне действительно пора. Приятно было с вами познакомиться.
Он даже не сделал попытки удержать ее (на что Наталья втайне надеялась), лишь просительно коснулся горячими пальцами ее руки. Этого было достаточно.
— Мы с вами больше не увидимся?
— Почему же?
— Потому что вы здесь в первый раз. И, наверное, в последний.
— Если вы хотите…
— Хочу.
— Если вы хотите, я оставлю вам телефон.
— А я вам — свою визитку.
Денис вынул из внутреннего кармана портмоне, не глядя вытащил визитку и протянул ее Наталье. Она взяла ее и так же, не глядя, засунула в задний карман литвиновских джинсов.
— Подождите, я забыл приписать домашний телефон…
Что-то нацарапав на визитке, он снова передал ее Наталье.
— Теперь ваш, — сказал он.
Не только у тебя есть домашние заготовки, мальчик. Наталья неторопливо раскрыла сумочку и так же неторопливо извлекла оттуда записную книжку. Сюжет, в рамки которого ее загнал Воронов, должен быть проигран до конца. Она не думала, что ей придется выуживать бумаги именно сегодня (дока-писатель настаивал на втором дне творения, а ему можно верить), но если уж появился такой элегантный шанс… Почему бы им не воспользоваться?
Денис с грустным любопытством следил за ее манипуляциями. Ничего, сейчас от грусти и следа не останется, ковбой, если ты похож на всю остальную часть человечества.
И Денис оказался похож. Удручающе похож.
Стоило ей только раскрыть обложку и найти нужную страницу. Ту самую, на которой четким и довольно крупным почерком было написано: «ДАРЬЯ ЛИТВИНОВА!!!» Далее такими же аршинными (если у клиента, не дай бог, плохо со зрением!) буквами следовал телефон.
Наталья пододвинула блокнот к Денису и принялась старательно выводить номер Нинон. Не продавать же свою коммуналку этому роскошному тореро, в самом деле! А после литвиновских апартаментов он даже представить себе не сможет, что люди иногда жмутся на общей жилплощади и ходят в туалет с собственным кругом для унитаза.
Кажется, написание семи цифр и имени под ними не заняло больше тридцати секунд. Но когда Наталья аккуратно вырвала листок, аккуратно сложила его вдвое, так же аккуратно протянула его Денису и наконец-то подняла голову… Это был уже не Денис, определенно.
Это был не Денис, а его жалкое подобие, резиновая оболочка с разом поблекшей щетиной, ввалившимися потускневшими глазами и абсолютно пустым, ничего не выражающим лицом. Впрочем, физиологическая мерзость запустения длилась всего лишь несколько мгновений.
Ему все-таки удалось взять себя в руки и даже ухватить листок с телефоном. Наталья же совсем не торопилась закрывать книжку с надписью «ДАРЬЯ ЛИТВИНОВА!!!». Спецэффект должен быть закреплен. Она поставила локоть на страницу и кротким голосом спросила:
— Вам плохо, Денис?
— С чего вы взяли?
— Что-то вы неважно выглядите.
— Перепил. Перепил, только и всего.
— Надеюсь, помощь врача не потребуется… Всего доброго. Может быть, еще увидимся.
Наталья попыталась сползти со стула, но не тут-то было! Окончательно пришедший в себя молодой человек совсем не галантно ухватил ее за локоть.
— Я не могу так просто вас отпустить, Наташа!
Еще бы! Теперь его рассеянный и ни к чему не обязывающий флирт на глазах становился агрессивно- целенаправленным. И корни этой целенаправленности покоились в ее собственной записной книжке.
— Я не могу вас отпустить. — Пальцы ковбоя в шейном платке оказались железными и абсолютно не соответствующими пасторальной ситуации.
— Мне больно.
— Простите. Всего одну минуту. Мне нужна одна минута.
