историю, которую рассказывал Максим. Ей давно не было так весело. Словно тяжесть, которая постоянно давила на нее, вдруг исчезла, и Лара вновь ощутила всю прелесть жизни. Максим приостановился.
— Лара, — позвал он.
— Что, Максим? — улыбаясь, она смотрела на него. — Что случилось?
— Ничего, — ответил он, слегка наклоняясь к ней, — ты очень красивая.
— Максим… — Лара не нашлась, что ответить.
— Это правда, — серьезно сказал он, — я хотел бы стать твоим другом, Лара. Если тебе понадобится помощь…
— Я знаю, что могу рассчитывать на тебя, — Лара взяла его под руку, — знаешь, наверное, сейчас мне действительно нужен именно друг. Не приятель, не любовник, а только друг. Если ты согласен…
— Согласен, — без колебаний ответил Максим, — можешь на меня положиться, я хочу помочь тебе.
— Спасибо.
Они еще долго гуляли, болтая ни о чем, вспоминая о разных смешных историях, которые происходили с ними в жизни, словно намеренно отодвигая воспоминания о неприятном разговоре. Это был молчаливый уговор, хотя оба знали, что к этой теме им еще предстоит вернуться.
По дороге домой они снова молчали, каждый думал о своем. Но прощаясь, Лара сказала:
— Мне нужно подумать обо всем, что ты сказал. Это поможет мне многое понять. Многое, но не все. Ведь и ты рассказал мне не все. Давай договоримся встретиться еще раз. Выясним все до конца и не будем больше к этому возвращаться.
— Хорошо, — Максим вздохнул, — я расскажу, что знаю сам.
— Тогда приезжай завтра. Я буду ждать тебя в восемь.
— Я приеду, — Максим махнул рукой и заспешил к машине.
Лара поднялась в квартиру, прошла по комнатам, зажигая свет, включила телевизор, затем магнитофон, отправилась на кухню, зажгла газ под чайником и только после этого остановилась.
«Что я делаю? — спросила она себя. — Мне ведь это не нужно».
Она уселась на стул и достала сигареты. Немного успокоившись, она вернулась в комнаты, выключая ненужное освещение, телевизор, а затем и магнитофон. В квартире снова стало тихо и темно. Лара прошла в свою комнату, разделась, небрежно бросив одежду на спинку стула, и забралась на кровать. Нужно обо всем хорошенько подумать. Конечно, каждый человек не без греха, и она никому не собиралась о себе все рассказывать, были вещи, о которых очень хотелось забыть, но Виталий…
Она ведь действительно его не знала. Не знала, о чем он думает, какие у него друзья, какие увлечения. В этом отношении он был очень скрытный, болтал о разной чепухе, но о самом главном — ни слова. Она ведь могла никогда не узнать о том, что он посещает подобный клуб. Тут Лара совершенно терялась. Она даже не представляла, как бы отреагировала на подобное известие, если бы Виталий был жив. Но одно она знала точно: их отношения не смогли бы оставаться прежними. У нее в душе после рассказа Максима возникло какое-то отвращение к Виталию, но вместе с тем любопытство заставляло ее слушать все новые подробности.
Подробности. В этом-то все и дело. Она больше узнала о жизни Виталия, той жизни, которую он скрывал от посторонних, но это никак не объясняло его смерть. А также смерть его матери Алины Константиновны. Максим рассказал не все, но они смогут продолжить разговор. Лара потушила сигарету и забралась под одеяло.
«Все прояснится, — убеждала она себя, — этот кошмар скоро кончится».
Проснулась Лара в прекрасном настроении. Потянулась с удовольствием, обвела глазами привычную обстановку. Денек, похоже, выдался отличный, солнечные лучи, сдерживаемые занавесками, оставили на стене и на полу бирюзовые пятна. Лара вытянула руки и коснулась одного такого пятна на стене. И словно опустила руку в морскую воду. Она радостно засмеялась. Как чудесно! Целый день она может ничего не делать, бездельничать, валяться в кровати, листать какой-нибудь роман или смотреть кино. Может выйти прогуляться, а вечером ей предстоит встреча с симпатичным парнем. Нет, она не собирается заводить себе любовника так быстро, но Максим ей определенно нравился. И положа руку на сердце, гораздо больше, чем Виталий. Не было в нем нагловатой развязности. Пусть он иногда казался слишком робким, но зато не отличался и хвастливой настойчивостью. Ларе нравились его серьезность и сдержанность. А кроме того — она снова лукаво засмеялась, — он очень симпатичный парень. Чего скрывать, намного красивее Виталия.
Часы летели незаметно. Лара с удовольствием оглядела комнату. Все на месте. Теперь они будут беседовать с Максимом на ее территории. Она уже не та перепуганная женщина, которая так растерялась от страшного известия. Теперь она вполне может контролировать ситуацию. Впрочем, Максим достаточно скромен. «Скромен, — Лара насмешливо улыбнулась, — в наши дни скромность встречается так редко, в особенности у мужчин…» Иногда ей хотелось, чтобы он был посмелее. Она подошла к бару. «Божоле» вполне подойдет, а если ему захочется чего-то покрепче… На этот случай есть французский коньяк. Бутерброды, закуски также должны прийтись ему по вкусу. Однако это все мелочи, как говорят французы: «UNE BAGA-TELLE», вот именно, пустяки. Но ей нужно привести себя в порядок. Пусть это домашняя обстановка, но выглядеть Лара должна отлично.
Она подошла к платяному шкафу. Нет, вечерние платья не годятся. Костюмы тоже отпадают, все-таки она не на прием собирается. Мелькнула соблазнительная мысль одеться по-спортивному: маечка и шорты. Нет, не годится! Это будет выглядеть слишком фривольно. Пожалуй, вот что подойдет. Она редко надевала это платье, подарок матери, та привезла его как-то из Парижа. Оно казалось Ларе немного простоватым: нежный, чуть синеватый фон и огромные голубые цветы по нему. Очень украшал его большой низкий воротник, но все же Лара надевала платье редко, и лишь из желания угодить матери. Но теперь она достала французский подарок и примерила его.
Очень неплохо. Как раз подходит для такого вечера. Теперь соответствующий макияж… Лара тщательно наложила последние штрихи и оценивающим взглядом окинула себя в зеркале. Максиму должно понравиться.
А сейчас, чтобы занять себя, можно полистать журнальчик или позвонить какой-нибудь приятельнице. Марине? Ну это гарантия, что через час она не освободится. У Марины всегда куча новостей и сплетен, причем самых свежих. Можно позвонить Анне, но разговор с ней займет от силы пять минут. Она совершенно не переносит беседы по телефону. Может, лучше позвонить Анке и попросить, чтобы она как- нибудь заехала. Уже без колебаний, Лара набрала ее номер. Гудки, гудки… Не везет, видимо, ее кузина отправилась куда-то по своим делам или проводит вечер с очередным кавалером, а возможно, сидит в архиве, листая скучные дела, готовясь к какому-нибудь процессу. Кто знает. Но в любом случае, Анка времени не теряет.
Лара положила трубку и чуть не подскочила, потому что телефон тут же зазвонил.
«Кто же это может быть?» — гадала она поднимая трубку.
— Да, — ответила Лара, — слушаю.
— Наконец-то, — выдохнул знакомый голос, — а то все занято и занято.
— Что-то случилось, папа? — Лара сразу насторожилась.
— Нет, Ларочка, ничего не случилось, — голос отца звучал уверенно, как обычно, — решил тебе позвонить, узнать, все ли у тебя в порядке.
— Да, — отозвалась она, — у меня все хорошо.
— Ты бы приехала к нам, дочка, — голос отца стал мягче, — поговорили бы, у меня сегодня как раз свободный вечер.
— Извини, папа, — пробормотала Лара, — спасибо тебе, конечно, но как раз сегодня я не могу.
— Если это какая-нибудь твоя вертихвостка, то встретишься с ней в другой раз, — он умел быть настойчивым.
— Нет, папа, — торопливо перебила его Лара, — нет. Если бы я договорилась с кем-то и: подруг, даже с Анной, то непременно бы по звонила ей и все отменила. Я бы смогла при ехать, но понимаешь…
— Раз ты не можешь отменить свидание, значит, это для тебя важно. Ты встречаешься с молодым человеком? — спросил отец.
— Да, — Лара замялась, — но ничего серьезного. Он просто друг.
