метрах в пятистах от дома Август. С того места, где стоит «Тойота», вход в него не виден, и это мне на руку, вовсе не магазинчик мне нужен.
Мне нужно вернуться.
Я еще и сам не знал – зачем, хотя заранее побеспокоился о предлоге.
Куртка.
Я забыл ее специально, и боялся одного – чтобы сама Август не напомнила о ней. Она не напомнила.
На то, чтобы обежать дом, и минуты не ушло, я никого не встретил (даже для собачников слишком рано) – ни в вестибюле, ни в лифте; я снова поднимаюсь, отдышаться не удается.
Возьми себя в руки, безумный Макс, ты просто едешь поговорить.
Просто – поговорить.
Некоторое время я стою перед квартирой Август, она одна на площадке, я заметил это еще раньше. Также, как дверь, ведущую на балкон; или скорее лоджию, которая соединяет площадки с лифтом и черную лестницу. Я уже собираюсь нажать на кнопку звонка, когда слышу шорох, а затем – звук отпирающегося замка. Через секунду на пороге возникает Август.
Я почти готов к этому, Август явно не готова. Она вздрагивает и пытается защититься рукой, жест непроизвольный, но именно он сразу меня успокаивает.
– Черт! Ты меня напугал!..
– Прости.
– Зачем ты вернулся? Что-то случилось?
– Ничего. Просто я забыл свою куртку.
– А где Билли?
– Ждет в машине. Передашь мне куртку?
Август скрывается за дверью, тут-то я и вспоминаю: ключи от Лориного «Галантца» остались в кармане, твою мать… впрочем, Август не из тех, кто будет шарить по чужим карманам. Билли – та смогла бы, и Лора смогла, Август – нет.
Август появляется с курткой в руках, но вовсе не горит желанием сразу отдать ее мне. Странно.
– Значит, ты летишь в Стокгольм?
– Да.
– Утренним рейсом?
– Да, – мне совсем не нравится допрос, который учинила мне Август. – Тебе сообщить его номер?
– Не стоит. Я и так его знаю. Я была в Швеции.
Август и не думает мне угрожать, смешно угрожать взрослому сильному парню, стоя на площадке шестнадцатого этажа в полном одиночестве. Но в ее голосе все равно слышится угроза. Мне самому и той жизни, в которую я собираюсь лететь утренним стокгольмским рейсом.
– Вот как? – я пытаюсь притянуть куртку к себе. – Значит, у тебя там наверняка есть друзья.
– Знакомые.
– Я бы мог передать им что-нибудь от тебя.
– Передай им привет. – Август и не думает отпускать куртку.
– Обязательно.
Мы оба тянем куртку на себя, и далась ей эта гребаная куртка, проклятье!.. В какой-то момент мне удается сломить ползучее сопротивление Август, – я почти победил-, и именно в этот самый момент из кармана вываливаются ключи с дурацким кенгуру.
Ничего страшного не произошло, ключи и ключи, это могут быть мои ключи, или чьи угодно ключи, просто – ключи. Разве что пульт от центрального замка и сигнализации, он все гадит. Август оказывается проворней, она поднимает ключи первой.
– Ключи от машины, – констатирует она. – Твои?
– Чьи же еще.
– От «Тойоты»?
– Естественно.
– А как же Билли? Которая ждет тебя в машине? На лбу у меня выступает испарина. Биг Босс, любитель японских анимэ, был бы мной недоволен. А сучка Август, любительница мужских торсов, даже не дает мне опомниться.
– Это не твои ключи. Это ключи от Лориной машины.
– С чего ты взяла?
– Кенгуру. Я когда-то подарила ей этот брелок. А теперь мне хотелось бы узнать, где сама машина.
Я молчу.
– И где Лора, – продолжает напирать Август. – С ней все в порядке?
