Германский император Фридрих Барбаросса, недавно смирившийся перед папой после долгого, ставшего уже традиционным во взаимоотношениях двух высших ветвей власти противостояния, жаждал теперь поднять свой престиж подвигами на Востоке. Он был полон боевого задора, хотя стоял на пороге семидесятилетия. На съезде всех немецких князей в Майнце, где было принято решение об участии в походе, Фридрих, по словам хрониста, «не мог устоять против дуновения Святого Духа и принял крест».
Старый полководец издал мудрый указ: чтобы ряды войска не переполнялись в очередной раз всяким сомнительным элементом, в поход могли отправиться только те, кто владел имуществом не менее чем на три марки серебра. Но и так набралась стотысячная рать.
Шли путем Первого крестового похода - сначала вдоль Дуная, потом через Болгарию. В армии поддерживался почти полный порядок. Она была разделена на батальоны по 500 человек, у каждого был свой командир. При императоре состоял совет из 60 виднейших военачальников.
В Константинополе - неизбежные трения с императором Востока. Но вот позади Геллеспонт (Дарданеллы). Теперь - трудный путь через Малую Азию. Жара, отсутствие фуража, стычки с турками - но всего этого ожидали. А в Киликии, когда основные тяготы, казалось, позади, свалилось несчастье. Фридрих, пообедав на берегу реки, пожелал искупаться - и вдруг его уносит течением. Возможно, у старика случился удар. Было это в июне 1190 г.
Немцы были потрясены. Потрясены настолько, что большинство войска повернуло назад. Поход продолжили лишь незначительные отряды, да и те понесли значительный урон от эпидемии.
Король Англии Генрих II и французский Филипп II перед походом вели между собой упорную войну. Но в январе 1188 г. они съехались под огромным старым Жизорским вязом - традиционным местом встреч французских королей и нормандских герцогов, обнялись и приняли крест. Впрочем, люди есть люди, и после этой трогательной сцены военные действия возобновились.
Существует предание, что новые раздоры там же, под вязом и начались. Англичане во время встречи стояли в тени дерева, а французы жарились на солнце, и беспардонные партнеры по переговорам в открытую ехидно потешались над этим. Когда разъехались, Филипп, подверженный иногда гневу, приказал срубить безвинного великана.
Во время этой военной вспышки союзником французов стал находящийся в раздоре с отцом сын Генриха II Английского - Ричард, неукротимый рыцарь и талантливый трубадур (тот самый будущий Ричард Львиное Сердце). Но вскоре он сам стал королем после смерти Генриха. Война прервалась, и в 1190 г. французская и английская рати отправились в крестовый поход.
Они предпочли морской путь. Поначалу двигались порознь, соединились в итальянской Мессине. Сразу же стали возникать проблемы с местными жителями - рыцари вели себя по обыкновению вызывающе. Острый конфликт возник из-за сущего пустяка (пустяк стал последней каплей). Англичанин не сошелся с торговкой в цене за хлеб, оскорбил ее, за что сам получил по шее от сбежавшихся мес-синцев. Всех чужаков, бывших в городе, выпихнули за ворота и заперли их накрепко.
Король Ричард дал волю своему буйному нраву - он вообще редко когда мог сдержать себя. По его приказу город был взят приступом и отдан на разграбление. Вот за это недостойное деяние английский король и получил от насмерть перепуганных мессинцев свое звучное прозвище - Львиное Сердце, с которым и вошел в историю.
Всю зиму союзники ссорились между собой на Сицилии. Наконец, весной 1191 г. французы благополучно переправились в Сирию. У англичан же часть кораблей отнесло к Кипру. Правивший там тогда претендент на византийский престол Исаак Комнин завладел ими согласно береговому праву. Ричард не мог снести такого, и к острову причалил весь английский флот. Король потребовал возмещения морального ущерба, Исаак отказался, и начались боевые действия. Кипр был захвачен. На это, а также на свадьбу с дочерью наварр-ского короля Беренгарией, сыгранную там же, герою не потребовалось и месяца.
К моменту, когда англичане и французы сосредоточились в Сирии, крестоносные добровольцы со всей Европы уже два года осаждали там важнейший мусульманский портовый город Акру. Им указал на эту цель, посулив огромную добычу, иерусалимский король (утративший Иерусалим) Гуго Лузиньян - ему очень нужна была удобная гавань. Однажды христиане ворвались было в город, но рубившиеся в авангарде тамплиеры по-быстрому заделали за собой пролом в стене - чтобы грабить в одиночку. Это, исходя из соотношения сил, было несколько легкомысленно. Сарацины перебили храбрецов, а стены от продолжающегося приступа отстояли.
Вскоре мусульмане тоже получили поддержку. К городу подошло войско Саладина и расположилось на близлежащих холмах. Связь с осажденными султан поддерживал с помощью почтовых голубей и опытных ныряльщиков. Гавань была блокирована кораблями крестоносцев, но иногда мусульманам удавалось проскользнуть с грузом продовольствия.
Осада затянулась еще на месяцы. В постоянно происходящих стычках Ричард выказал всю свою рыцарскую доблесть. Когда он возвращался после боя к своему шатру, его щит иногда напоминал подушечку для иголок - так густо он был утыкан вражескими стрелами. С пленными король был беспощаден, и матери-мусульманки пугали своих детей: «Молчи, не то я позову короля Ричарда!» Саладин, и тот понукал заартачившегося коня: «Ты что, увидел короля Ричарда?!»
Наконец, подоспело подкрепление из Франции, прибыли рыцари герцога Леопольда Австрийского. Осажденный гарнизон понял, что пора сдаваться, Саладин пришел к тому же мнению. По условиям капитуляции, мусульмане свободно уходили из города, оставив две тысячи заложников в обеспечение договора. Саладин обязался выплатить 200 тысяч золотых, освободить христианских пленников и вернуть «древо Истинного Креста». На все это ему давалось 40 дней.
Но султан не успевал собрать такую сумму, стал просить об отсрочке. Ричард же пришел в гнев и сразу по истечении срока приказал казнить заложников. После этого нечего было ждать ни денег, ни древа, ни освобожденных пленников.
Английский король посеял раздор и в собственном стане. Когда Леопольд Австрийский водрузил свой штандарт в завоеванной Акре, Ричарду показалось, что это произошло в подконтрольной ему части города, и приказал сорвать знамя (это ему еще аукнется).
Были споры и более принципиальные. Вожди похода стали решать, кому теперь, быть иерусалимским королем. Ричард настаивал, чтобы им остался Гуго Лузиньян. Но большинство жителей королевства не могло простить своему государю утраты Иерусалима, и им был больше по душе маркграф Конрад Монферратский. Ту же кандидатуру отстаивали и Филипп Французский, и генуэзцы. Но неожиданно предмет спора отпал: Конрад был зарезан ассассинами.
Французский король отбыл домой, пообещав Ричарду, что не будет нападать на его владения все то время, пока тот находится на Востоке, а также в течение сорока дней после его возвращения.
Ричард принялся отстраивать крепости на побережье. Чтобы подбодрить своих людей, сам ворочал огромные камни. Предпринял походы на Иерусалим, но без успеха. В многочисленных схватках с турками постоянно выказывал и отвагу, и жестокость.
Но тут пришли вести, позволяющие заподозрить, что король Филипп слова может и не сдержать. А главное - в Англии явно стал метить на трон оставленный за временного правителя родной брат Иоанн (Джон). Король заторопился на родину.
Перед отбытием заключил перемирие с Саладином. Иерусалим так и остался за мусульманами, удалось добиться лишь, чтобы паломники беспошлинно посещали святые места.
В Европе Ричарда ожидали большие злоключения. Он попал в руки Леопольда Австрийского, после инцидента в Акре ставшего его злейшим врагом. Леопольд передал его императору Генриху VI - чтобы тот затребовал с англичан огромный выкуп.
В конце концов король все же оказался на свободе. Добрался до Англии, навел там порядок, но вскоре
