Паша продемонстрировал шефу след от иглы.
– Вот дерьмо! – сморщился Петр Семеныч, обнаружив ранку.
– Как думаете, кто бы это мог сделать? – подал голос Вольф.
– Да кто угодно! Врагов у меня хватает! – буркнул Петр Семеныч. – Только понять не могу, зачем меня усыплять? Пришили бы, да и дело с концом. В тайге и не найдет никто… Стоп, а где немцы? – Петр Семеныч наконец заметил пропажу гостей. – На улице? Их тоже того… ширнули? Как же я им все объяснять-то буду?
– Их нигде нет, – виновато произнес Паша. – Пропали!
– Пропали? – Петр Семеныч, несмотря на головную боль, подскочил с кровати. – Их похитили! Конкуренты! На чем их увезли?
– Петр Семеныч, – Паша схватил шефа за плечи, – успокойтесь! Сейчас мы с Вольфычем осмотрим окрестности. Если найдутся какие-нибудь следы… Пойдем, Вольфыч!
– Стволы возьмите, – посоветовал Петр Семеныч, – вдруг эти гады где-то рядом!
Оставив матерящегося сквозь зубы Петра Семеныча в избушке, вооруженные Вольф с Пашей принялись методически обшаривать окрестности в поисках каких-либо следов злоумышленников. Во дворе ничего обнаружить не удалось, и Вольф перенес поиски в лес. Вскоре он понял, что никаких посторонних злодеев не было. Единственные следы, которые удалось обнаружить егерю, вели прочь от избушки в тайгу. Принадлежали они небезызвестной троице, о чем Вольф тут же сообщил Паше.
– Почему ты думаешь, что это наши немцы? – засомневался Паша.
– А ты сам подумай, – предложил Вольф, – мы же с тобой выяснили, что к моей избушке никто не приближался! Ни пешком, ни на машине! Нет следов в этом направлении. А вот от избушки в тайгу ушли трое. Вот здесь шел один, здесь второй, а вот здесь третий, – он указал на примятую траву и раздавленные стебли густо разросшегося папоротника. – И этот третий – старик, смотри, как он загребал землю ногами. Он и в избушке шаркал ногами, словно спадающие шлепанцы волочил. О! А вот еще одна деталь, – Вольф присел над глубоким ребристым отпечатком ботинка, – это мой окурок! «Прима». Видать, застрял в протекторе, вон какие у них шикарные гады. Словно у диверсантов…
Озарение неожиданно окатило его ледяной водой. Загадочные немцы направлялись прямиком в сторону переходного портала Третьего Рейха. И как он, дурак, сразу не сообразил! Видимо, мозги после дозы неизвестного лекарства до сих пор работали плохо. Неспроста появились в его избушке эти гости! Ох, неспроста!
– Нагоним? – Вольф вопросительно посмотрел на Пашу.
– Как думаешь, далеко они сумели уйти?
– Не очень, – прикинул скорость троицы егерь. – Они вышли с восходом. Ночью плутать по тайге может выйти себе дороже. А старик неважный ходок, ему лет сто, не меньше. Есть шанс перехватить!
– Нужно посоветоваться с Петром Семенычем, – решил Паша.
– Ну, беги, советуйся, а я им на хвост сяду, – попытался избавиться от ненужного свидетеля Вольф. Если Паша с Петром Семенычем увидят его минное поле, то легко отбрехаться не получится. А в том, что немцы отправились к заветной полянке, он почти не сомневался.
– Не-не, ты чего? – заупрямился Паша. – Как мы без тебя дорогу найдем? Ты же у нас единственный следопыт.
Вольф подавил подкатывающее раздражение: какая ему сейчас разница? Пропавших немцев просто так со счетов не скинуть! Так или иначе предстоят большие разборки. А – будь что будет!
– Хорошо, – скрепя сердце согласился Вольф. – Только давай поторапливаться – стемнеет скоро!
– Ты уверен, что ночью не было посторонних? – переспросил егеря Петр Семеныч.
– На все сто! Это немцы!
– Во дела! – почесал затылок Пашин босс. – Зачем им все это? Неужели аферисты? Да нет, я их основательно по всем каналам пробил! Ничего не понимаю! Так, говоришь, можем догнать?
– Если поторопимся, – кивнул егерь. – Старик не ходок…
– Ладно, рискнем здоровьем! – решил Петр Семеныч.
Он хоть и был дородным толстяком, но в тайге неподготовленному крепкому ходоку запросто мог дать фору. Сборы не заняли долго времени – через несколько минут небольшой отряд преследователей под предводительством Пса отправился по следам злоумышленников. Вольф даже не пытался выискивать следы беглецов – немцы шли напрямую к переходному порталу. Неожиданно Вольф почувствовал небольшое головокружение и жжение в области сердца. Так происходило всегда, когда Штрудель разогревал свою установку. После этого профессор активировал врата.
«Не может быть! С момента последней заброски прошли всего сутки! Это не Штрудель! – внезапно понял Вольф. – Это наши недавние гости!»
В глазах запрыгали разноцветные зайчики, а ноги подкосились. Вольф оперся о ближайшее дерево, переводя дух. Врата открыты!
– Вольфыч, плохо? – спросил Паша.
– Сейчас пройдет! – пробормотал Вольф, чувствуя, как прекращаются болезненные судороги.
Все – врата закрылись! Теперь Пес был абсолютно уверен в своей правоте: беглецов уже не достать.
– Отдышался? – участливо поинтересовался Петр Семеныч. – Погнали?
– Да. – Вольф сплюнул на землю горькую слюну, явно отдающую желчью. – Все в порядке.
– Далеко еще?
– Они рядом, – ответил Вольф, – минут через десять нагоним.
Полянка, затянутая рассеивающимся зеленоватым туманом, вынырнула внезапно. Вольф даже не сразу ее признал – таким разительным образом она изменилась. Но приметный расколотый дуб стоял на своем месте, ни капельки не изменившись, и Пес понял, что они достигли своей цели.
– Я их вижу! – восторженно заорал Паша, разглядев сквозь странную дымку тела мертвых диверсантов, которые принял за беглецов. – Сейчас я их достану! – он словно лось ломанулся сквозь кусты.
– Стой! – вцепился в него егерь. – Здесь мины!
– Чего?! – в один голос закричали спутники Вольфа.
– Мины? Да какого хрена здесь происходит? – вышел из себя Петр Семеныч. – Вольфыч, что за игру ты ведешь за нашими спинами?
– Я объясню, Петр Семеныч, – устало ответил лесник. – Только позже! Темнеет!
Туман тем временем совсем рассеялся, и путешественники смогли внимательно рассмотреть сложенные аккуратной поленницей мертвые тела.
– Это не они, Петр Семеныч! – возбужденно воскликнул Паша. – Бля буду, не они!
Паша топтался на окраине полянки, не решаясь нарушить запрет лесника. Вольф пошел к мертвецам, настороженно осматривая полянку, но не забывая при этом поглядывать себе под ноги. На память Вольф не жаловался, он отлично помнил, где устанавливал мины-ловушки. Но в тех местах, где он их установил, торчали прутики. Беглецы попросту их пометили. Паша с опаской пробежал по рыхлой земле к неподвижным телам. Трупы были уложены друг на друга лицами вниз. Перевернув одно тело, Паша в ужасе отшатнулся: вытекший из простреленной головы глаз шлепнулся на высокий ботинок здоровяка и растекся по нему, словно разбитое куриное яйцо по сковороде. Паша взбрыкнул, словно необъезженный жеребец, затряс ногой, пытаясь стряхнуть с ботинка глаз. Тот неожиданно лопнул, забрызгав кровавым киселем камуфляжную куртку здоровяка. Этого Паша не выдержал: его вывернуло наизнанку остатками обильной вчерашней трапезы. Петр Семеныч, благоразумно держащийся в отдалении, демонстративно громко щелкнул затвором.
– Вольфыч, мать твою, – держа егеря на мушке, выругался он, – кто эти люди? Кто их убил? И где наши немцы?
– Это диверсанты! Их убил я! – в голосе Вольфа прорезались стальные нотки.
– Диверсанты? – истерически взвизгнул Паша. – Ты что, фээсбэшник?
– Если это ты их убил, почему просто не зарыл в землю? – качнул стволом винтовки Петр Семеныч. – Кто ты, Вольфыч?
– Пушку! Пушку брось! – опомнился Паша, срывая с плеча собственную винтовку.
– Паша, не истери! – Вольф бросил оружие на землю. – А этих я зарыл… Паша, за кустом посмотри –
