94
Дождь не прекращая стучал по крыше машины Апостола. Именно о такой погоде он молился. В такую ночь, как эта, никто не высунет носа из дому. Ни один местный не пойдет выгуливать собаку и не обратит внимания на автомобиль, неизвестно зачем припаркованный позади школы.
Казалось, что кто-то из бездонного мешка сыплет гравий на крышу маленького, взятого напрокат «форда». Внутри пахло пластмассой, велюровой обивкой и мокрой одеждой. Все его тело покрылось сыпью и невыносимо чесалось.
Нервы.
Ощущение одиночества вдруг накрыло его с головой. Последнее испытание, ужасная ночь, чужая страна, бесконечный дождь, шлепающий по черным, как деготь, лужам. Но он сделает то, что должен сделать. Ради Господа, и ради Мастера, и ради своей любви к Ларе он выполнит свою миссию.
Лампочка над головой слабо освещала салон. Он развернул план дома грешников, который раздобыл во вторник в местном отделе архитектурного планирования в Льюисе, и в последний раз внимательно все проверил. Первый этаж. Второй этаж. Фасад. Задняя стена. Правая стена. Левая стена.
Дом был спланирован достаточно просто. Местоположение хозяйской спальни было очевидно, а сатанинские отродья располагались в одной из трех меньших комнат. Здесь важна быстрота действий. Скорость. Три года назад – но воспоминание было таким свежим, словно это было пару часов назад, – Мастер проводил инструктаж, и Апостол навсегда запомнил, что скорость – это главное. Нужно всегда представлять себе тикающий секундомер. Любое промедление грозит провалом.
Сегодня у него есть шесть минут. Не больше. На внешнем коробе сигнализации значилось название компании, устанавливавшей ее. Он разглядел его в день, когда заходил к грешникам. Остальное было легко. Он позвонил в компанию, представился – назвал имя грешника – и описал выдуманную проблему. Из пространного ответа инженера он получил все необходимые сведения о системе.
Он произвел расчеты и вывел, что на все ему потребуется шесть минут. Шесть минут – и он проберется через поле и сядет в свой арендованный автомобиль.
А потом…
В 3.30 – Евротуннель; билет на челночный поезд уже зарезервирован. Чтобы не ошибиться, он дважды проделал нужный путь, в воскресенье ночью и в понедельник. Движение на дорогах в это время минимальное, и с учетом всех ограничений по скорости на дорогу ему потребуется меньше двух часов.
К 5.30 он будет уже на автомагистрали, ведущей в Париж. Там он оставит машину на долгосрочной парковке в аэропорту Шарля де Голля и пересядет на автобус до аэропорта Орли. Полно времени, чтобы успеть на рейс до Афин в 11.05 утра. Потом, через два часа, рейс до Фессалоник. Оттуда – такси до порта Уранополиса. Там, когда стемнеет, его подберет катер Мастера и доставит на остров.
К Ларе.
Он взглянул на часы. Половина одиннадцатого. Меньше чем через двадцать четыре часа он обнимет Лару и начнет новую жизнь в земле обетованной. Под любящим взором Господа.
Он свернул план и сунул его обратно в карман. Потом еще раз проверил свое снаряжение. Пневматическая винтовка. Прибор ночного видения. Фонарик. Швейцарский складной нож. Перчатки. Набор инструментов. Баллон со сжиженным пропаном. Аэрозольный баллончик с кетамином (добытый в Брайтоне) – обездвиживает на тридцать минут. Зажигалка. Пистолет «беретта» 38-го калибра, с глушителем и полным магазином.
Почему-то он нервничал. Гораздо больше, чем все предыдущие разы. Он снова нащупал в кармане гладкий тяжелый пистолет, достал его и погладил тусклый черный металл. Потом сжал в руке и дотронулся до спускового крючка.
Мастер предупреждал, что пистолет можно использовать только в самых крайних случаях. Если ты выстрелил из оружия, то рано или поздно это оружие с тобой свяжут. Использовать его – значит перейти Рубикон. Обратного пути уже не будет. Ты не сможешь больше быть Воином Армии Господа.
Он так устал быть Воином.
Он мечтал вернуться домой.
Он мечтал уснуть завтра ночью в объятиях Лары.
Поэтому он вытащил глушитель и поставил его на «беретту». Пришлось сделать несколько попыток – свет в салоне был тусклый, и он плохо видел. Потом снял пистолет с предохранителя – руки сильно дрожали – и положил его обратно в карман куртки. Теперь карман заметно оттопыривался.
Свет в спальне грешников тушили примерно в половине двенадцатого; так было все три раза, что он наблюдал за домом. Сейчас половина десятого. В полночь он перейдет поле и приблизится к дому.
Апостол закрыл глаза, сложил руки и начал молиться. Девяносто минут он будет неустанно просить Господа даровать ему сил.
95
Яркий свет вдруг ударил ему в глаза. Ослепительно-белый, потом голубой. Сердце сильно стукнуло и на мгновение словно остановилось.
Полиция?
Машина проехала мимо, расплескивая лужи, и он услышал глухое буханье сабвуфера –
Машина остановилась в дальнем конце стоянки, под большим раскидистым дубом, который рос рядом с оградой. За оградой находился городской теннисный корт.
Фары погасли.
Апостол поднес к глазам бинокль ночного видения и вгляделся. В ярко-зеленом свете он увидел фигуры мужчины и женщины. Они сидели и смотрели друг на друга. Потом оба обернулись, бросили быстрый взгляд в его сторону, в темноту, снова повернулись друг к другу и начали сосать губы друг друга.
Развратники. Люди из сточной канавы.
Музыку было все еще слышно, но уже не так сильно.
Он сунул правую руку в карман и сжал холодную рукоять пистолета. Избавиться от них будет легче легкого. Патронов у него достаточно. И Бог это одобрит – все, что стоит между ним и его целью, грешниками и отродьями Сатаны, подлежит устранению.
Капля пота стекла ему за ворот. Эти люди – они не должны были здесь появиться. Он мог все отменить, отправиться в гостиницу и приехать завтра. Но сегодня была самая подходящая погода, и Лара ждала его, и почему, в конце концов, какие-то обитатели сточной канавы должны задерживать его еще на день? Он уже написал Мастеру. Планы согласованы. Слишком поздно что-то менять.
Его била крупная дрожь, и он никак не мог решить, что делать.
Какая-то неведомая сила заставила его повернуть ключ в замке зажигания, завести машину, включить фары, выехать со стоянки и повернуть налево, в деревню, к оживленному пабу с забитой до отказа стоянкой, к дороге, ведущей к дому грешников.
Здесь надо свернуть налево, и дорога выйдет прямо к дому.
Нет, это безумие.
Он затормозил, развернулся и медленно поехал обратно в деревню. Думай. Думай. Ярость и злоба душили его и не давали сосредоточиться, и он сделал над собой мощное усилие. Думай.
Так. Ладно. Ладно.
Он проехал через деревню, вырулил на главную дорогу и повернул направо на развилке. И тут же до
