Кейт закатывает глаза, и я улыбаюсь.
– Ты даже не представляешь, насколько… Я не могу надолго оставить Рэя.
Я нахожу взглядом Рэя и поднимаю руку, показывая, что задержусь на пять минут. Он согласно кивает, и я следую за Кейт в коридор за сценой. Кристиан разговаривает с ректором и двумя преподавателями. Заметив меня, он поднимает голову.
– Прошу прощенья, джентльмены, – говорит он и направляется ко мне, одарив Кейт мимолетной улыбкой.
– Спасибо, – благодарит Кристиан и, прежде чем Кейт успевает ответить, берет меня за локоть и затаскивает в какую-то комнатушку, похоже, мужскую раздевалку.
Он осматривается и, удостоверившись, что кроме нас там никого нет, закрывает дверь на замок.
Вот черт, что у него на уме? Я мигаю, когда он поворачивается ко мне.
– Почему ты не ответила на мое письмо? Или на SMS-сообщение?
Он смотрит на меня свирепым взглядом. Я сконфужена и растеряна.
– Я сегодня не заглядывала ни в компьютер, ни в телефон.
Ни хрена себе, неужели он звонил? Я применяю технику отвлечения, которая отлично работает при общении с Кейт.
– Прекрасная речь.
– Спасибо.
– Теперь понятно, почему ты так зациклен на еде.
Кристиан проводит рукой по волосам и, похоже, сердится.
– Анастейша, я не хочу обсуждать это сейчас. – Он со страдальческим видом закрывает глаза. – Я волновался за тебя.
– Почему?
– Потому что ты уехала домой в этой развалюхе, которую называешь машиной.
– Развалюха? Она в отличном состоянии. Хосе регулярно ее осматривает и ремонтирует.
– Хосе? Тот фотограф? – Глаза Кристиана сужаются, лицо принимает ледяное выражение.
Вот дерьмо!
– Да, «Фольксваген» когда-то принадлежал его матери.
– Ага, а еще раньше бабушке и прабабушке. Эта машина небезопасна.
– Я вожу ее больше трех лет. Извини, что заставила волноваться. Почему ты не позвонил?
Господи, как же болезненно он все воспринимает!
Кристиан делает глубокий вдох.
– Анастейша, мне нужен твой ответ. Ожидание сводит меня с ума.
– Кристиан, я… Слушай, я оставила отчима одного.
– Завтра. Я хочу получить ответ завтра.
– Хорошо. Завтра и получишь.
Прищурившись, смотрю на него.
Он отступает назад, не сводя с меня холодного взгляда, его плечи расслабляются.
– Останешься выпить?
– Я не знаю, как Рэй скажет.
– Твой отчим? Я хочу с ним познакомиться.
О, нет… Это еще зачем?
– Не стоит.
Кристиан отпирает дверь, его рот мрачно сжат.
– Ты меня стыдишься?
– Нет! – Теперь моя очередь злиться. – Как, по-твоему, я должна тебя представить? «Это человек, который лишил меня девственности и хочет вступить со мной в БДСМ-отношения?» Ты не надел кроссовки для бега.
Кристиан сердито смотрит на меня, потом его губы кривятся в улыбке. И хотя я безумно на него зла, не могу удержаться и тоже улыбаюсь в ответ.
– К твоему сведению, я очень быстро бегаю. Просто скажи, что я твой друг, Анастейша.
Он открывает дверь, и я выхожу первой. Мысли скачут в разные стороны. Ректор, три проректора, четыре профессора и Кейт изумленно таращатся на меня, когда я торопливо прохожу мимо них. Твою ж мать! Оставив Кристиана с преподавателями, отправляюсь на поиски Рэя.
«Скажи, что я твой друг…» «Ага, друг по койке», – хмуро подсказывает подсознание. Да знаю я, знаю. Гоню неприятную мысль прочь. Ну и как я представлю его Рэю? Зал еще наполовину полон, и Рэй стоит там, где стоял. Он видит меня, машет рукой и спускается вниз.
– Привет, Ана. Мои поздравления. – Он обнимает меня одной рукой.
– Пойдем в шатер, выпьем?
– Конечно. Это твой день. Показывай дорогу.
– Если не хочешь, можно не ходить.
«Ну пожалуйста, откажись…»
– Ана, я просидел два с половиной часа, слушая всякую болтовню. Мне необходимо выпить.
Беру его под руку, и мы вместе с толпой выходим в тепло послеполуденного солнца. Проходим мимо очереди к фотографу.
– Да, чуть было не забыл. – Рэй достает из кармана цифровой фотоаппарат. – Снимок для альбома.
Я закатываю глаза, а он фотографирует меня.
– А теперь я могу снять мантию и шапочку? Чувствую себя дурочкой.
«Ты и выглядишь дурочкой… – Мое подсознание язвительно как никогда. – Значит, ты хочешь представить Рэю мужчину, с которым трахаешься? – Оно сурово смотрит на меня сквозь устрашающего вида очки. – Вот он будет гордиться!» Господи, как же я иногда ненавижу свое подсознание!
Шатер огромен, и под ним полно народу – студенты, родители, учителя и друзья, все весело болтают. Рэй протягивает мне бокал шампанского, вернее, дешевого игристого вина. Оно сладкое и теплое. Я вновь думаю о Кристиане. Ему бы не понравилось…
– Ана! – Я оборачиваюсь и попадаю в объятия Итана Кавана.
Он кружит меня, умудрившись не расплескать мое вино, поразительная ловкость.
– Поздравляю! – Он радостно улыбается, в зеленых глазах прыгают смешинки.
Вот это сюрприз! Его светлые волосы растрепаны и выглядят очень сексуально. Итан такой же красивый, как Кейт. Поразительное семейное сходство.
– О, Итан! Как я рада тебя видеть! Пап, это Итан, брат Кейт. Итан, это мой папа, Рэй Стил.
Они обмениваются рукопожатием, папа окидывает мистера Кавана холодным оценивающим взглядом.
– Когда ты вернулся из Европы? – спрашиваю я.
– Неделю назад, но я хотел сделать сюрприз моей сестренке, – отвечает он заговорщическим тоном.
– Так мило, – улыбаюсь я.
– Кейт – лучшая на курсе, ей доверили прощальную речь. Разве я мог это пропустить?
Он чрезвычайно горд за сестру.
– Она отлично выступила.
– Это точно, – соглашается Рэй.
Итан обнимает меня за талию. Я поднимаю голову и вижу устремленный на меня ледяной взгляд серых глаз Кристиана Грея. Рядом с ним Кейт.
– Привет, Рэй!
Кейт целует Рэя в обе щеки, он смущается и краснеет.
– Вы уже знакомы с парнем Кейт? Кристиан Грей.
Твою ж мать! Кейт! Чувствую, как кровь отливает от лица.
– Мистер Стил, очень приятно познакомиться, – тепло и приветливо говорит Кристиан, слова Кейт его совершенно не смутили.
Он протягивает руку, Рэй ее пожимает и, нужно отдать ему должное, ни единым жестом не показывает,
