Я краснею.
– Я на самом деле так думала.
– Анастейша, ты не должна говорить то, что, по твоему мнению, я хочу услышать. Это не слишком честно, – укоряет Кристиан. – Как я могу доверять твоим словам?
Поднимаю взгляд, и вижу, что Кристиан хмурится. Он ерошит волосы обеими руками.
– Что ты чувствовала, когда я тебя шлепал и после?
– Мне не понравилось. Я бы предпочла, чтобы ты больше этого не делал.
– Тебе и не должно было понравиться.
– Почему тебе это нравится? – Смотрю на него в упор.
Кристиан удивлен.
– Ты и вправду хочешь знать?
– Поверь, просто умираю от любопытства! – говорю я, не в силах сдержать сарказм.
Кристиан снова прищуривает глаза.
– Осторожнее! – предупреждает он.
Я бледнею.
– Ты опять будешь меня бить? – спрашиваю с вызовом.
– Нет, не сегодня.
Уф… мы с подсознанием облегченно вздыхаем.
– Ну, говори, – настаиваю я.
– Мне нравится ощущение власти, которое я в этот момент испытываю. Я хочу, чтобы ты вела себя определенным образом, в противном случае я буду тебя наказывать, и ты научишься выполнять мои требования. Мне нравится тебя наказывать. Я хотел тебя отшлепать с той самой минуты, как ты спросила, не гей ли я.
Я вспыхиваю. Боже, да после того вопроса я сама себя хотела отшлепать! Значит, во всем виновата Кэтрин Кавана, и если бы она поехала на интервью и задала этот вопрос, то сейчас бы сидела здесь с саднящей задницей. Эта мысль мне не нравится. Странно, да?
– Значит, я не нравлюсь тебе такой, какая есть.
Он озадаченно смотрит на меня.
– Я думаю, ты восхитительна.
– Тогда почему ты хочешь меня изменить?
– Я не хочу. Мне нужно, чтобы ты была вежливой, следовала установленным правилам и не перечила мне. Все просто, – говорит он.
– Но ты хочешь меня наказывать?
– Да.
– Я этого не понимаю.
Он вздыхает и снова ерошит волосы.
– Я так устроен, Анастейша. Мне нужно тебя контролировать. Мне нужно, чтобы ты вела себя подобающе, а если ты не слушаешься, мне нравится смотреть, как твоя прекрасная алебастровая кожа розовеет и горит под моими руками. Я завожусь.
Ничего себе. Наконец-то мы сдвинулись с места.
– Значит, боль, которую ты мне причиняешь, тебя возбуждает?
Кристиан сглатывает.
– Немного, когда я смотрю, способна ли ты ее вынести, но дело не в этом. Меня заводит то, что ты моя, и я могу делать с тобой все, что сочту нужным, – абсолютная власть над кем-то. Здорово заводит, Анастейша. Слушай, я не могу толком объяснить… раньше мне не приходилось этого делать. Я не задумывался о таких подробностях. Меня всегда окружали люди с похожим складом ума. – Он пожимает плечами, словно оправдывается. – Но ты не ответила на мой вопрос – что ты чувствовала после того, как я тебя отшлепал?
– Я была в замешательстве.
– Ты испытывала сексуальное возбуждение, Анастейша. – Кристиан на миг закрывает глаза, а когда открывает, они пылают как угли, подернутые серым пеплом.
Его взгляд вызывает к жизни темную часть меня, которая таится глубоко в животе, – мое либидо, разбуженное им и прирученное, но даже сейчас ненасытное.
– Не смотри так на меня, – шепчет Кристиан.
Я хмурюсь. Господи, а сейчас-то что я сделала?
– У меня нет с собой презервативов, Анастейша, к тому же ты расстроена. Я вовсе не похотливый монстр, как считает твоя соседка. Значит, ты была в замешательстве?
Я смущенно ерзаю под пристальным взглядом.
– Когда ты мне пишешь, у тебя нет проблем с честностью. Твои е-мейлы всегда точно передают, что ты чувствуешь. Почему бы не сказать об этом прямо? Неужели я так тебя пугаю?
Я ковыряю воображаемое пятнышко на мамином кремово-голубом одеяле.
– Ты полностью меня подавляешь. Я чувствую себя Икаром, который подлетел слишком близко к солнцу, – шепчу я.
У Кристиана отвисает челюсть.
– Думаю, ты неправа. Все наоборот.
– Что?
– О, Анастейша, это ты меня околдовала. Разве не очевидно?
Нет, только не для меня. Околдовала… моя внутренняя богиня смотрит, изумленно открыв рот. Даже ей не верится.
– Ты все еще не ответила на мой вопрос. Напиши мне, пожалуйста. А сейчас я очень хочу спать. Можно мне остаться?
– Хочешь остаться? – спрашиваю я с плохо скрываемой надеждой.
– Ты хотела, чтобы я приехал.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Я пришлю тебе е-мейл, – недовольно бормочет Кристиан.
Он встает и вытаскивает из карманов джинсов «блэкберри», ключи, бумажник и мелочь. Господи, сколько хлама у мужчин в карманах!.. Потом снимает часы, туфли, носки и джинсы, вешает пиджак на спинку стула. Обходит кровать и укладывается с другой стороны.
– Ложись! – приказывает он.
Медленно забираюсь под одеяло и, прищурившись, гляжу на Кристиана. Ух ты… он останется. Я словно онемела от восторга. Кристиан приподнимается на локте и смотрит на меня.
– Если собираешься плакать, плачь при мне. Я должен знать.
– Хочешь, чтобы я плакала?
– Не особенно. Мне нужно знать, что ты чувствуешь. Не хочу, чтобы ты ускользнула от меня. Выключи свет. Уже поздно, а нам обоим завтра на работу.
Он здесь… и все так же командует, впрочем, грех жаловаться, ведь он в моей постели. Не пойму, правда, почему. Может, стоит почаще реветь в его присутствии? Выключаю ночник.
– Повернись на бок спиной ко мне, – шепчет Кристиан в темноте.
Я закатываю глаза в полной уверенности, что он не увидит, но делаю, как велено. Кристиан осторожно пододвигается ко мне, обнимает и притягивает к груди.
– Спи, детка, – шепчет Кристиан, и я чувствую, как он с глубоким вздохом утыкается носом в мои волосы.
Вот это да. Кристиан Грей спит со мной, и, обретя покой в его объятиях, я засыпаю глубоким сном.
Глава 17
Пламя свечи обжигает. Оно пляшет и мерцает под порывами теплого ветра, и этот ветер не спасает от жара. Хрупкие прозрачные крылышки машут вверх-вниз, роняя мелкие чешуйки в круг света. Пытаюсь удержаться, но безуспешно. Все вокруг становится невыносимо ярким, и я подлетаю слишком близко к солнцу, ослепленная его лучами. Плавлюсь от жара, меня измучили усилия удержаться в воздухе. Так жарко… Нестерпимый жар душит меня, и я просыпаюсь.
