- Ходит. Чужое солнце зовет его, путь указывает, и он идет. А наш мир обратно тянет, и он возвращается.
- Он что, только в один мир и шляется?
Крант кивнул.
- «Солнце зовет»… Ну, надо же. Помню, помню, что он там пел: «Солнцу мы в глаза глядим!» Правда, что ли, могут глядеть на солнце?
А то за родное светило обидно.
- Не могут, нутер. Они солнце с Санутом перепутали. Давно. Перед Войной еще.
Вот ведь придурки! Не разберутся, расхвастаются, а у меня тут комплекс неполноценности зашевелился. Я-то на солнце только рано утром могу смотреть. Или на закате.
- Крант, а когда ты смотришь на солнце - утром или вечером?
- Я не смотрю, нутер. Но если ты прикажешь…
- Я что на идиота похож? И что мне потом делать со слепым телохранителем?
Касырта-поводыря покупать? Раз уж здесь собак нет. Кстати, насчет касырта…
- Крант, а почему ты десятым учеником был, а не первым или вторым? Что, плохо учился?
Вообще-то я и сам хотел учиться не очень - лениво было и не интересно. Но любимые предметы я знал, если не лучше всех, то вполне-вполне.
- Я был лучшим учеником!
- Тогда, почему тебя Первым не называли?
- Потому, что первым стоял другой.
- А ты каким стоял?
- А я стоял десятым!
- Вас что, по номерам считали?
- Считали. А как еще…
- Да по именам, Крант, по именам!
- Зачем ученику Имя? Ему и прозвища хватит.
Кажется, оберегатель тоже кого-то процитировал.
- Как это «зачем имя»? Чтобы…
- Сегодня ученик живет - завтра его уже нет. Зачем наставнику запоминать ненужное?
С одной стороны - правильно и рационально, а с другой… У меня от этой рациональности мороз по коже.
- Они б еще вам номерки на спине написали! Для удобства.
- Не на спине. Вот здесь!
И Крант стукнул себя в средину груди.
- Блин! Ваш придурастый наставник не мог вас по головам посчитать?
- Нутер, я стоял десятым. Потом седьмым. Потом пятым…
- Ладно, Крант, я понял. Ученики убывают, а нумерация остается. Да уж, бережно они относились к подрастающей смене, нечего сказать!
- Среди тиу не бывает оберегателей.
- А это еще к… Подожди! Все ваши наставники были тиу?
- Да.
Понятно. Не свое - не жалко. А кто выжил, тех другие тиу добьют. Что целым выводком за одной шкатулкой приходят. Кстати, насчет шкатулки…
- Так что Родалю в Обители понадобилось? В той, где слухи о Хранителях коллекционируют.
- Эта Обитель называется…
- Я знаю, как она называется! За каким хреном твой клиент туда поперся?
- Миной, а не…
- Крант, не зли меня!
Не стоит угрожать человеку, если не знаешь, чего он боится. Тем более тому, кто не совсем даже человек. Вот я и не угрожал. Только выразил свое недовольство. И Крант принял к сведению.
- Родаль искал список.
- Какой список?
- Список свидетеля.
- Какого свидетеля?
- Того, что с Хранителем вернулся.
- С каким, блин, Хранителем?! Вы же их всех перебили!
Терпения у меня хватило не надолго.
- С последним Хранителем. Так его стали называть.
- Кто стал?!
- Те, кто его искали.
Блин, я фигею от этого разговора.
- Да кому он, кроме Родаля нужен?! Да и тому - на хрена?
Оказалось, что Последний понадобился целой толпе народу. Родаль искал его так активно и громогласно по началу, что и многие другие заинтересовались. Если кому-то что-то так сильно надо, значит, вещь ценная. Значит, ее перехватить нужно. А уже потом думать, чего с ней делать. Не получится использовать, завсегда продать можно. Тому, кто заплатит больше. А поискун перетопчется. Не фиг искушать ни в чем не повинных людей. И не людей тоже.
Такой вот расклад тогда получился. И, самое смешное, что Хранителя никто в глаза не видел. Вроде бы вернулось что-то, но… то, с чем общались свидетели, на Хранителя никак не тянет. Родаль, правда, только двоих и успел опросить. До остальных раньше него добрались. И показания сняли. Вместе со шкурой. Вот только описание главного подозреваемого у всех свидетелей в чем-то похожим получилось. Этакий супермен-коротышка, что все знает и все может. Его, кстати, найти и «опросить» так и не смогли. Ни Родаль не смог, ни его помощники-конкуренты. А искали долго и старательно. Лет двести искали. Кое-кто и теперь еще ищет. Из тех энтузиастов, кто живет лет пятьсот-шестсот. А вот Родаль сразу перестал, как только раны у него зажили. Или сообразил, что к чему, или занялся чем-то другим, поважнее. Например, в мой мир мотаться и экскурсии туда водить. Охотников экстремалов.
- Нет, нутер, Родаль не мог никого взять в чужой мир. Щель между мирами очень узкая и только для него открывается.
А вот это полная фигня. Если Тропа есть - провести по ней можно хоть целый коготь. Ничего сложного в этом нет. Небольшая подготовка, несколько общедоступных ингредиентов и вперед!
- Нутер, мне кажется, что ты с кем-то разговариваешь.
- Крант, я с тобой разговариваю. Ты что, заболел?
- Я здоров, нутер. А разговариваешь ты не только со мной.
- Блин, а кем же еще? С твоим неуловимым Хранителем?
- Я не вижу, нутер. Прости, но я… боюсь.
Здрасте вам через окно! Мой неустрашимый оберегатель чего-то боится.
Эй ты, невидимый и неслышимый, а ну быстро перестал мне пугать Кранта!
«Ладно, больше не буду»,
Ну, и чего это было? Дурацкая шуточка Тиамы или у меня приступ шизофрении?
Ответа я так и не получил. И хорошо, что не получил. Кто знает, как бы он на меня подействовал. Вдруг бы тоже испугался. За компанию с Крантом.
Вот чтобы ему было не так страшно, я других вопросов накидал. А то сидит на полу, пялится в окно и рубашку на груди щупает. Он всегда так делает, когда переживает. Под рубашкой у него амулет висит - клык снежной кошки. Вот о ней я и решил поговорить. Чтобы Крант что-нибудь приятное вспомнил. Свои победы всем приятно вспоминать. Даже таким скромнягам, как мой оберегатель. Полночи из него информацию про Родаля выковыривал! Знал бы заранее, что это так трудно, и начинать бы не стал.
Вот только с кошкой я ошибся - не любил Крант этот свой подвиг вспоминать. Оберегатель - это не то же самое, что телохранитель. Крант - специалист широкого профиля. Может охранять человека, а может совсем даже наоборот - по особой просьбе и за отдельную плату. А может груз особо ценный и компактный
