— А вдруг нас туда кто-нибудь стащит?
— Кто нас может стащить?
— Ну, хоть водяной.
— Глупая! Никаких водяных нет. Если на то пошло, скорей уж нас может увлечь водоворот.
— А что такое водоворот?
— Ты не знаешь, что такое водоворот? Господи боже мой, так это же когда крутится вода!
— Вода крутится?
— Да, у такой воды страшная сила.
— А здесь нет такой?
— Здесь нет. Мы бы увидели.
— А как она выглядит?
— Как выглядит? Совершенно обычная вода. Только крутится.
— Как, то есть, крутится?
— Вот так и крутится. Кругом крутится и крутится. Очень быстро. Знаешь что? Мы пойдем сейчас вдоль берега, и, когда увидим водоворот, я тебе его покажу. Там, знаешь, где тополи? Нет, пожалуй, чуть подальше, за ними… В общем, где находится паром Брихты, перевозчика, там есть даже несколько водоворотов. И под мостом я тоже видел. Попасть в такой водоворот, милая Марушка, — конец! Дедушка говорит: «Жизни нашей аминь».
— Послушай, Бобеш, эти водовороты получаются сами по себе или их кто-нибудь в воде делает?
— Я однажды спрашивал, и мама сказала, что сами по себе.
— Я не верю.
— Знаешь, Марушка, что мне пришло в голову?
— Что?
— Я думаю, мама про водовороты как следует и не знает. Ну кто может знать, что делается в воде?
— Конечно, никто знать не может.
— Возможно, в воде все-таки что-нибудь сидит. Что-нибудь невидимое.
— Как это — невидимое?
— Да так вот. Там в воде что-нибудь есть, а ты этого не знаешь и не видишь.
— Как же это может быть, что не видишь?
— Ты все-таки глупая, Марушка!
— Я не глупая! — обиделась Марушка.
— Ну хорошо, ты не глупая. Только ты ничего не знаешь.
— А ты мне объясни тогда.
— Ты видела когда-нибудь ветер?
— Ветер? Ну, ветер все видели.
— Как же видели? Самого-то ветра никто не видел. Видно только, как гнутся деревья. А как сам ветер выглядит, никто не знает. Так и с водоворотом. Делает их тоже кто-нибудь невидимый.
— Бобеш, я теперь боюсь лезть в воду.
— Лезь, глупая! Ведь…
— Я не глупая.
— Ты не сердись, когда я тебе говорю «глупая». На самом-то деле я так не думаю. Мне мама тоже часто говорит: «Отстань, глупый». Она всегда так приговаривает, когда я ее донимаю. Ну, а мне вовсе не обидно.
— А я думала, что ты считаешь меня на самом деле глупой.
— Вовсе нет, Марушка.
— Нет?
— Честное слово, нет.
— Надо мной ребята всегда смеются. Я думала, и ты, как все.
— Вот глупая… то есть нет. Ну, вот опять я так сказал, а я совсем так не думал. Ведь нельзя же говорить: «вот умная».
— Так я же, Бобеш, не сержусь. Только я тоже буду тебя называть глупым.
— Давай, давай называй, я буду рад!
— Вот глупый! Ха-ха-ха!
— Ну, видишь, я тоже не сержусь… Осторожней, Марушка, здесь канава.
— Ой, я ее не перепрыгну!
— Ничего, ничего, перепрыгнешь! Я тебе подам руку.
— Ты меня туда столкнешь.
— Не столкну.
— Правда не столкнешь?
— Нет. Давай, давай прыгай!
— Сейчас.
— Ну, вот видишь!
— Бобеш! — Марушка отвернулась к реке.
— Что, Марушка?
— Ты действительно не такой хулиган, как остальные.
— Иди ты, глупая!
— Нет, правда, Бобеш. Знаешь, когда я дружила с Гонзиком Томешом, который сидит на последней парте с Вашеком — знаешь, с таким длинным?..
— Знаю, знаю.
— Так вот, я с ним дружила, а он меня однажды ни за что ни про что избил. И он всегда надо мной смеялся.
— А за что же он над тобой смеялся?
— Он говорил мне: глупая девчонка. И еще дразнился, что у меня отец пьяница.
— Так и говорил?
— Ну, и еще хуже.
— Знаешь что, Марушка? Завтра на переменке я его как вдарю пеналом!
— Нет, Бобеш, не связывайся с ним, он сам тебя изобьет. Он дружит с Вограздовыми. Знаешь? Они учатся уже в третьем классе. Он им потом наябедничает, и они тебя отколотят.
— Все равно, если он посмеет над тобой еще раз посмеяться, ты мне скажи. Тогда посмотрим! И вообще не дружи с ним больше, с таким…
— Не буду, Бобеш. Хочешь, я буду с тобой?
— Если хочешь, давай. Ты же знаешь, я над тобой смеяться не буду.
На этот раз Бобеш отвернулся к реке. Он говорил, будто обращался к ольхе.
— Уж лучше, Бобеш, правда я подружусь с тобой. А ты не боишься?
— А чего бояться-то?
— Ну как же, я ведь девочка. Над тобой ребята будут смеяться. Сам знаешь, какие они…
— А что здесь плохого? Когда мы жили в деревне, я дружил с Боженкой. Там была такая глупая девчонка. Так вот ходила и так вот смотрела! — И Бобеш стал показывать Марушке, как Боженка ходила.
Марушка покатывалась со смеху.
— А потом она подружилась с одним мальчишкой, таким же глупым, как сама. Он смотрел вот так и вот так ходил! — передразнивал Бобеш. — Знаешь, какие они оба были глупые!
— Они и сейчас дружат?
— Я не знаю. Это было давно, я тогда еще и в школу не ходил, А здесь, в городе, я немножко дружил с Силушкой.
— А, это та, у которой бант в волосах, такая нарядная?
— Она самая.
— И она с тобой дружила?
