и блондин ловко подхватил парящий в воздухе футляр.
— Верну Маргарите. — Он усмехнулся. — Даже не подозревал, что у девушки с ее внешностью настолько плохой вкус. Я разочарован.
Так значит подвеска — происки ведьмы-приживалки?! Намек понят — это война!
— Счастливо, Александра. — Заккари освободил дорогу.
Я забросила на плечо рюкзак и, сделав пару шагов, неуверенно оглянулась через плечо. Ведьмак уже отдалился.
— Зак!
Обернулось несколько человек, и только потом блондин неохотно, с недоуменным видом обратил на меня внимание. Дескать, если мы все выяснили, что ты еще хочешь, приставучая?
— Спасибо, что помог мне тогда…
Он задумался, будто не понимая, за что именно удостоился благодарностей, а потом хмыкнул:
— Расслабься, я уже жалею.
У меня вытянулось лицо, все добрые чувства моментально испарились. Чтобы не случилось, Заккари Вестич был невыносим!
— Ты знаешь, как сильно хорошие поступки бьют по банковскому счету? — с деланным возмущением вопросил он. — Честное слово, лучше бы я тебе побрякушку купил. Дешевле бы вышло!
Я только покачала головой и картинно закатила глаза.
— Увидимся! — Подмигнул он.
И мы разошлись в разные стороны, как и положено давним врагам, неожиданно почувствовавшим друг к другу в высшей степени возмутительную симпатию.
Проведя большую часть перерыва за объяснением с ведьмаком, я бросилась в столовую, где договорилась встретиться с Катериной. Кафетерий трещал по швам от наплыва народа. Воздух пах несъедобными котлетами. Стоял вокзальный гвалт, звенели приборы, то и дело, раздавались взрывы смеха и, между делом, доносилась ругань поваров из кухни.
Подруга в компании двух приятельниц заняла удобный столик в самом центре зала. Заметив меня, Катя помахала рукой.
— Ты чего так загадочно улыбаешься? — полюбопытствовала она, убирая сумку со свободного стула.
— Улыбаюсь? — С вопросом я покосилась на ее сокурсниц — двух особ, строивших из себя современных готов. Одетые в черные наряды, с густым макияжем и выбеленными пудрой лицами, девушки словно бы сбежали со съемок фильма ужасов.
На мой вопрос они синхронно кивнули. Стараясь скрыть неловкость, я схватила стакан с чаем и сделала шумный глоток.
Улыбаться из-за Заккари Вестича?! Даже мысленно подобное предположение прозвучало неприлично!
— Как дела у Зака? — ковыряясь вилкой в овощном салате, будто невзначай оборонила Катюша.
— Понятия не имею! — Фальшиво протянула я и исключительно нервно отхлебнула чая. Щеки горели кумачами.
— А о чем вы с ним так мило беседовали половину перемены?
Я подавилась. Дыхание перехватило. От натужного кашля заслезились глаза. Пока я не расплескала весь чай по столу, подружка с деловитым видом забрала из моих рук стакан.
— Постучать? — любезно предложила одна из «близняшек». Я только судорожно потрясла головой.
Наверное, побоявшись, что каверзными вопросами доведет меня до инфаркта, Катюша переключилась на обсуждение грядущей премьеры фильма с участием Елизаветы Вестич. Болтушка являлась страстной поклонницей актрисы, но не догадывалась, что Лиза — сводная сестра Филиппа, и мы довольно близко знакомы.
С отсутствующим видом я прихлебывала питье и шарила взглядом по столовой. Ян, как всегда болезненно бледный и с взлохмаченной гривой кудрей, сидел за дальним столиком. Перед парнем лежали раскрытые книги, и он что-то переписывал в пухлый блокнот. Стажер поднял голову, будто ощутив, что за ним следят, и я приветливо помахала рукой.
— Ты куда? — удивилась Катерина, когда я отодвинула стул и поднялась.
— Хочу Яну кое-что сказать.
— Сашка, — попыталась остановить меня подруга, — наверное, не стоит.
Но, лавируя между столиками, я уже целенаправленно двигалась в сторону стажера. При моем появлении, он неохотно оторвался от работы.
— Привет!
— Здравствуй, — чинно кивнул Ян. Стало ясно, что приглашения присесть, не последует. От холода в льдистых глазах парня было неуютно.
— Спасибо за пятерку на пересдаче.
— Блестящая работа, — сухо отозвался профессорский помощник.
— О, спасибо.
— Подвинешься? — Раздался за спиной женский голос, и я обескуражено обернулась. С большим подносом в руках передо мной стояла миниатюрная девушка лет семнадцати и явно чего-то ждала. — Хочу сесть, — пояснила она, кивнув на свободное место напротив стажера.
— Извини. — Я отошла в сторонку, отчего в лице Яна скользнула насмешка. «Дюймовочка» по- хозяйски сдвинула его конспекты и водрузила поднос на столик.
— Что-то еще? — уточнил профессорский помощник.
— Еще раз спасибо.
По-глупому помявшись на месте, я заторопилась обратно к подругам. Стоило отойти на пару шагов, как новая подружка стажера с возбуждением зашептала:
— Ты ее знаешь?! Это та самая Александра Антонова, у которой роман с братьями Вестичами?
Жаль, что сплетница не видела моей свирепой гримасы, а так бы проглотила со страху язык и вилку заодно!
— Понятия не имею, — буркнул Ян без энтузиазма.
По крайней мере, хотя бы ему хватило такта не обсуждать подробности чужой личной жизни. Тяжелый взор льдистых глаз буквально буравил дырочку у меня между лопатками. От пристального внимания ноги стали заплетаться, и я неловко столкнулась с поднимавшимся из-за столика молодым человеком.
— Я пыталась тебя остановить! — Катя в сожалении развела руками, когда я вернулась.
Сидя в углу столовой, Ян болтал с соседкой и спокойно попивал кофе. На мгновение стажер глянул в нашу сторону, и мы шустренько отвернулись. Резкая холодность профессорского помощника несколько озадачивала. Чем же мы с подругой так ему не угодили?
— Спасибо вам, что вежливо послали! — прокомментировала я строчкой из эпиграммы и подхватила с пола рюкзак. — Ладно, учеба зовет.
Поднимаясь на нужный этаж по оккупированной толпой курильщиков дымной лестнице, я набрала номер Филиппа. Трубка мобильного телефона долго молчала, а потом раздался бархатистый, низкий голос, от какого у меня сладко сводило под ложечкой.
— Привет.
— Привет! — с энтузиазмом выпалила я.
— Сейчас ответить не могу. Вы знаете, что нужно делать. — Следом раздался щелчок, означавший, что телефон готов записать сообщение.
От любезной беседы с автоответчиком я почувствовала себя круглой дурой. Хуже, наверное, только с манекеном в универмаге поздороваться.
— Передай Марго, что подвеску ей вернет Зак! — мстительно произнесла я и, отключая вызов, с ожесточением ткнула в красный прямоугольник на экране мобильного.
Надо полагать, что утреннюю ссору Филипп воспринял так близко к сердцу, что объявил бойкот и
