улыбаться, завершил я фразу.
Направленные на нас взгляды моих сотрудников были наполнены скепсисом. Могу их понять... Я и сам не сразу с ней сжился. Ничего, привыкнут.
Вскоре рабочий день завершился, и все тот же Роллс со все тем же водителем отвез меня домой. Кстати, нужно будет попросить его показать Каре город, все-таки ей меня возить в нерабочее время.
Ну что ж... Первый рабочий день на новом месте прошел вполне достойно. Сотрудники вроде нормальные, задание... ну, повозиться придется, но вполне выполнимо. Хотя все-таки лучше было бы поработать над ним и дома...
Помимо того, что мне толком нечем заняться, есть и еще одна причина, почему я так погружен в работу. Говоря откровенно, моя жизнь в этом мире зависит от того, насколько я нужен Элеоноре. А моя полезность определяется единственным фактором – способностью к чаросложению. Так что приходится ее демонстрировать и подчеркивать... Я втайне очень рад, что все мои ученики оказываются бестолковыми, иначе кто-то из них мог бы занять мое место, и тогда... Что тогда, даже думать не хочется. Это, кстати, еще и основная причина, по которой я хотел бы вернуться на Землю. Нет у меня здесь уверенности в будущем...
«Что бы ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на меня», – заметила Киса.
– Я признателен, – отозвался я, – но подслушивать мысли нехорошо, я тебе это уже говорил.
«А я не подслушивала. Просто почувствовала твое настроение».
– Ну, тогда ладно...
Я вздохнул. Киса говорила совершенно искренне, и это приятно слышать, однако уверенности мне это отнюдь не прибавило. Если что, мне бы себя прокормить, а тут еще и ее... А другого места, кроме того, что я занимаю сейчас, для меня в этом мире, по-моему, вообще нет. Здесь для практически любой деятельности используется магия, так что я остаюсь в пролете. Разве что Кису как-то использовать...
Я потряс головой. Все, хватит вгоняющих в депрессию мыслей. Нужно чем-то заняться и отвлечься... Может, и правда по морю прокатиться? Я щелкнул пальцами, и рядом немедленно объявилась Флора.
– Ты бы не могла купить билеты на какую-нибудь морскую экскурсию? – обратился я к ней.
– К сожалению, сегодня экскурсии уже не проводятся, – сообщила служанка. – Однако ваш сосед, если вы желаете, приглашает вас прокатиться на его личной яхте.
Н-да, как обычно, пожелание выполнено еще до того, как было сформулировано... Супероперативность. Но вот вторая половина сообщения довольно неожиданна.
– Сосед?
Флора кивнула:
– Ранго Джак, второй советник Правителя Ла-Тэна.
– Большая шишка, однако, – покачал я головой. – Похоже, меня поселили даже в более престижном месте, чем я решил сначала... Как ты с ним столкнулась-то?
– Когда ходила узнавать насчет билетов. Он знал, что я ваша служанка, и когда услышал, что вы хотели бы прокатиться по морю, предложил свои услуги.
– Хм... – пробормотал я. – Предложение неплохое... Только он точно тот, за кого себя выдает?
В моем случае легкая паранойя вполне оправданна. В конце концов, лучше перебдеть, чем недобдеть...
Флора снова кивнула:
– Да, он показал идентификатор. Я его проверила и никаких несоответствий не заметила.
– Что думаешь, Киса? – поинтересовался я.
«А что тут думать? Надо ехать».
– Ну, раз ты так говоришь... – улыбнулся я. – В таком случае, Флора, передай уважаемому Джаку, что я с удовольствием и признательностью принимаю его приглашение.
Второй советник Джак, как и практически все латэнские чиновники, оказался кругленьким улыбчивым человечком. Н-да, похоже, излишний вес у них и правда проблема... Может, и не так много, зато почти у всех.
Советник, как оказалось, жил действительно по соседству, через дом, а яхту держал совсем рядом, в видимом из окна доке, у которого мы и встретились – я, Киса и советник. Служанок я решил не брать – в конце концов, это просто небольшая морская прогулка. Как, опять же, все встреченные мной местные чиновники, советник Джак старательно делал вид, что просто счастлив общаться со мной, – интересно, это в ла-тэнских традициях вообще или ко мне особое отношение? Впрочем, в его случае приторности не ощущалось. У меня сложилось впечатление, что он действительно просто собирался прогуляться на яхте, а раз уж выпала такая возможность, заодно и полюбопытствовать на нового соседа, тем более что мы с Кисой все-таки довольно примечательное явление. Кстати, он оказался и капитаном своей яхты, какого-либо другого члена экипажа на ней вообще не было. Как с энтузиазмом принялся рассказывать Джак, яхта эта, «Зеленая Жемчужина», официально прогулочная и к дальним переходам не способна, но он ее основательно доработал и усовершенствовал, так что... Н-да, увлеченная личность. Впрочем, рассказывал он довольно интересно, не забывая в то же время объяснять, как лучше держаться в море, где находится бар с напитками и тому подобное. По его словам, внутреннее пространство яхты полностью защищено от качки, да и на палубе размещены глифы против морской болезни и брызг. Он предложил мне устраиваться в каюте, но я отговорился, что хотел посмотреть пейзажи, а из каюты эффект не тот. Впрочем, мы и на палубе устроились с удобствами. Пара шезлонгов, парящий поднос с напитками и закусками, морской пейзаж, легкий приятный ветерок... Я решил, что Киса была права с этой затеей.
– Да, у вас в Столице такого нет, – заметил Джак.
– Увы... Правда, морские курорты в Маникии все-таки есть, хотя и не слишком близко от Столицы. А у вас столица совмещена с курортом...
– У нас здесь есть множество способов прекрасно отдохнуть, – улыбнулся Джак. – Помимо моря и пляжей в Ла прекрасные рестораны и красивые девушки...
– Есть чему позавидовать, – согласился я.
Его улыбка стала еще шире.
– А как вы отдыхаете в Столице, если не секрет?
Я пожал плечами:
– Лично я – как получится. Вообще, свой пока что единственный отпуск я провел дома.
– И тяжелая у вас работа?
– Не то чтобы, но временами бывает тяжеловато. Полагаю, у вас то же самое.
– В некотором роде. Политика бывает весьма утомительным занятием...
– К счастью, я в ней не замешан, – отозвался я, – сия доля обошла меня стороной.
– Разве? – поднял бровь Джак.
– Во всяком случае, не являюсь активным участником, – поправился я. – Я просто технический специалист, и это меня вполне устраивает. Политикой пусть Элеонора занимается, это ее дело, и у нее это хорошо получается.
– Да, у госпожи Элеоноры несомненный талант, – согласился советник. – Она – выдающаяся особа... К сожалению, я с ней лично не встречался. К слову, не могли бы вы, будучи хорошо знакомы с госпожой правительницей, изложить свои впечатления о ней? Простите за нескромность, – он склонил голову, – но я очень интересуюсь госпожой Элеонорой.
Я скривил губы. Ну почему бы и нет... В конце концов, это не секретная информация, да и Ла-Тэн вроде как дружественное государство. Думаю, я вполне могу высказать общие впечатления.
– Даже не знаю, что тут можно сказать... Она действительно яркая личность и всегда добивается своего, невзирая ни на что. Она настолько энергична, что это временами бывает тяжело выносить, и у нее довольно специфическое чувство юмора. Впрочем, полагаю, вы и так все это знали...
– В общих чертах, – согласился советник. – Но мне все равно интересно выслушать это от того, кто настолько с ней близок. Вас даже считают любовниками, хотя я в это и не верю.
– Ну-ну... – хмыкнул я. – Правильно делаете. Я всем обязан Элеоноре, но из-за рабочих способностей, а вовсе не постельных.
Я решил, что упоминать, насколько это опасное занятие – быть любовником Элеоноры, – излишне.
