вернее, о Стражах. Между прочим, брошюрку я так и не прочитал... А надо бы. Возможно, на последних, вырванных у меня в прошлом экземпляре страницах найдется что-то интересное. Кстати...
– Киса, ответь-ка мне на вопрос. Это ты вырвала последние страницы из брошюрки «Верный Страж, инструкция по эксплуатации»?
Киса сделала удивленные глаза:
– Инструкция по эксплуатации? Ну да, я.
Я не выдержал и засмеялся:
– И зачем был свершен сей акт вандализма?
– Там в конце информация про трансформацию, – пояснила она. – Не хотела портить сюрприз.
– Ясно. Нельзя так с книгами обращаться... И со мной тоже.
Как и говорила Киса, на недостающих страницах было упомянуто, что продвинутой функцией Стража является возможность трансформации тела. «В базовую комплектацию входят две формы: основная (фелиноидная) и вспомогательная (гуманоидная)». «Фелиноидная», как я понимаю, по аналогии с «гуманоидное» значит «кошкообразная». Все-таки это основная форма... Хотя Элеонора постоянно находится в гуманоидной... Так, что тут еще есть? Прямая связь, обратная... Это мы уже проходили. Но вот же Ксюха зараза, все самое интересное выдрала!
Опаньки... А вот это по вчерашней теме.
«Эмоциональная привязка к объекту является для Стража чрезвычайно важным фактором. В случае гибели объекта Страж не способен к дальнейшему самостоятельному существованию». Доступно выражаясь, с гибелью хозяина Страж теряет волю к жизни... Н-да.
Но... Что насчет Лео? По словам Кисы, активация происходит только через импринтинг. Но где хозяин Элеоноры? Н-да, не укладывается в голове это слово применительно к ней... А ведь он должен быть. Или «должен БЫЛ быть»?..
Вопросы, вопросы... И если кто и может на это ответить, так только сама Элеонора.
Я представил себе, как я подхожу к Лео и эдак невзначай спрашиваю: «А скажи-ка мне, где твой хозяин?» Меня передернуло. Брр... даже не хочу представлять ее реакцию... Мне жить еще не надоело. Убить, возможно, и не убьет, но реакция может быть... непредсказуемая.
– Про Элеонору думаешь? – усмехнулась Киса.
– Опять в мысли лезешь? – нахмурился я.
– Да нет, и почему «опять»?
– А как тогда узнала?
– Ты вздрогнул, и лицо такое... характерное. – Она снова усмехнулась.
– Ну да, про нее, – признал я. – Думаю, что сталось с ее... партнером. – Киса скривилась. – Ты что, знаешь? – удивился я. – Ну-ка, ну-ка... Скажи мне.
– Погиб, – без особой охоты сообщила она. – Во время войны Хнауди с альхами.
– Пятнадцать лет назад?.. – пробормотал я. Киса кивнула. – Жесть... Вот с чего это все...
Н-да, вот что с людьми любовь делает... Ну пусть не с людьми и не любовь, но все-таки. Где-то, видимо, Хнауди просчитались... Я с опаской посмотрел на Ксению; она скривилась:
– Не смотри ты на меня так... Я пока ничего не натворила.
– Вот это «пока» меня и смущает... – пробормотал я. – Мне становится страшно за окружающих.
Лицо Кисы просветлело.
– В таком случае присматривай за мной. А то без присмотра, – она притворно вздохнула, – кто знает, что я могу натворить...
– Постараюсь...
Хотя проблема явно в самой Элеоноре – например, та девушка, очередная сестрица, что на кладбище, спокойно скончалась, судя по эпитафии, – но Киса на нее изрядно похожа. Да и вообще...
Впрочем – я усмехнулся, – в любом случае это не моя проблема. Надеюсь, при моей жизни она вразнос не пойдет... Мелкое хулиганство – это да, но не думаю, что она устроит что-то крупномасштабное. Во всяком случае, если за ней присматривать и вовремя отдавать приказы...
Кстати, насчет продолжительности жизни Стражей в инструкции ничего не сказано. Элеонора, несмотря на прошедшие годы, выглядит не старше Кисы, так что либо они просто не старятся – тоже вариант, – либо продолжительность жизни достаточно высока. По идее, такая и должна быть... И скорее всего, совмещены оба варианта.
Ладно, это меня пусть беспокоит лет через двадцать. А вот по другому вопросу любопытство мучит, и очень сильно. Даже не по одному, а по кучке связанных... Что именно случилось с Элеонорой? Почему она выжила? Почему Хнауди не вернулись сюда? Уничтожили их всех, что ли? Но тогда такое удобное и полезное место заняли бы их противники... Хотя о них я вообще ничего не знаю, так что все может быть. Нужно будет у игромана про них тоже порасспрашивать.
– Да, Киса... Так почему ты так не хотела встречаться с Элеонорой?
– Это было бы излишним, – поморщилась она. – Мы не слишком хорошо уживаемся в одном месте.
– «Мы» – Стражи или «мы» – ты и она?
– Вообще-то она не Страж, – нехотя ответила Ксения. – Она из другой серии.
– Какой?
– Официально – диверсант, но модифицированная. Мне неприятно это признавать, но она гораздо сильнее.
Я так и думал... Киса уже упоминала, что Элеонора – более новая модель... Как-то некрасиво использовать слово «модель» применительно к живому существу... Но, с другой стороны, это ведь правда. А пытаться переделывать правду, чтобы лучше звучала, еще более некрасиво.
– Интересно, почему Хнауди так и не вернулись? – озвучил я свою предыдущую мысль.
– Может, Элеонора уничтожила всех, кто знал, где нас искать, – предположила Киса.
– Это невозможно, – поморщился я. – Есть же базы данных. А такая информация не могла храниться в одном месте...
– Почему?
– Потому что так дела не делают. Важную информацию в одном месте не хранят, тем более такую, государственного значения.
– Ну почему же? Секретную – хранят.
– Ну не могла же быть секретной информация про целую планету... Во всяком случае, столько времени, да еще с учетом количества проживавших здесь Хнауди.
– Это вполне возможно, если все, кто здесь работал, были связаны со структурами, отвечающими за секретность, – возразила Ксения.
Хм, не знаю... Звучит сомнительно, но у меня нет опыта в таких вопросах. И все-таки несколько веков хранить все в секрете...
– Нет, не верю. Слишком большой срок. Тут должно быть что-то другое... За несколько сот лет координаты звездной системы все равно выплыли бы. Кто-нибудь бы обязательно раскопал...
– Звездной системы? – усмехнулась Киса. – Ну-ну...
– Ну да, звездной системы, а что? Насколько я понимаю, обитаемую планету в ней найти – уже дело техники.
– Может быть, может быть... – согласилась Ксения. – Это не мое дело. А я, пожалуй, займусь своим.
Она направилась к выходу.
– Ты куда? – удивленно спросил я.
– Нужно кое о чем с Альвой поболтать. Думаю, за часик управлюсь... Хотелось бы, чтобы никто не мешал, так что зови, только если что-то понадобится.
– Оригинально, – растерянно пробормотал я, когда Киса вышла из комнаты.
На какой-то миг даже мелькнуло обиженное чувство «меня бросили». Как-то привык я уже, что Киса постоянно рядом и стремится держаться только поближе... Похоже, девочка растет, к добру это или к худу? Поговорить об этом с кем-то, наверно, было бы неплохо... Ага, и с кем? Если кто и разбирается в вопросах взросления Стражей, так это только Элеонора. Я хмыкнул. А почему бы, собственно, и нет? Я достаточно
