другую, однокомнатную с доплатой и совсем не далеко отсюда. Даже предложила препроводить пенсионера и показать ему его новое жилище. Но тот заупрямился и не хотел выходить из дома. Вальке пришлось силой вытащить его на улицу.
На самом же деле баба Гора рассчитывала отвести его на соседнюю улицу. Там строители вырыли глубокий котлован под строительство подземной автостоянки и уже приступили к заливки бетоном несущих опор. Пенсионера баба Гора задумала сбросить вниз в опалубку. Утром строители зальют ее бетоном, и никто и никогда не узнает, где покоится прах этого несчастного владельца квартиры. И все бы ничего, но у того подкачало сердце. Наверное, Валька слегка перестаралась, когда его колотила и уговаривала подписать заранее приготовленную доверенность на право распоряжаться его квартирой. Видя, что идти дальше он не может, баба Гора не на шутку расстроилась. Этот внезапный сердечный приступ, внес коррективы в ее план.
Выход из создавшегося положения Валька нашла после того, как увидела, что лихач водитель едва не сбил собаку, перебегавшую дорогу. Машины тут неслись с большой скоростью.
Был поздний дождливый вечер. На той части тротуара, где они стояли, свет на столбе не горел и поэтому с проезжей части дороги водители их видеть не могли. Что в какой-то мере радовало бабу Гору.
Пенсионер пожаловался на боль в груди, запросил немедленно вызвать неотложку. Его сотовый телефон Валька предусмотрительно забрала себе еще там в квартире. Заметив под ногами кусок асфальта, отколотого от тротуара, она подняла его и размахнувшись, довольно сильно ударила старикана по голове, и когда омываемое дождем тело обмякло, толкнула его с тротуара прямо на проезжую часть. Чтобы не стать свидетелем и тем более участником дорожно-транспортного происшествия, быстро свернула в темный двор и заспешила поскорее скрыться оттуда.
И потому теперь ей стало довольно не уютно, когда вдруг ни с того ни с сего кум вызвал ее.
Следователь, который вел последнее дело бабы Горы, тогда так и не смог узнать, куда исчез сын убитого ею пенсионера. Родных у того, как он сам уверял Вальку, не было и потому заявление в милицию никто не подавал. Но это тогда. Как известно с течением времени, многое меняется. Могли появиться и новые обстоятельства по этому не такому уж давнему делу. К тому же отсидела Валька за него всего-то ничего.
– Разрешите? – спросила Валька баба Гора для вежливости не забыв постучаться.
На этот раз начальник оперативной части был сама любезность. По крайней мере, Вальку он встретил как дорогую гостью. Он стоял у двери и кажется, только и ждал ее прихода.
В кабинете кроме кума были еще двое в добротных костюмах, при галстуках. В зоне обычно в гражданской одежде никто не ходил, и потому теперь эти двое на фоне желто-зеленой формы кума выглядели даже как-то торжественно. Только по какому поводу торжество? Это еще вопрос.
– Проходи, Валентина. Присаживайся, – начальник оперчасти сделал рукой гостеприимный жест в сторону стола.
Валька прошла, сделала вид, что ей совсем не интересны эти двое, вальяжно рассевшиеся на стульях. Но заметила, что в стаканах у них точно не чифирь. Уж Вальке-то не знать. Она как только вошла, унюхала запах коньяка. Да и эта коробка шоколадных конфет на столе. Стал бы кум чай гонять с такими конфетами. Он предпочитает водку да под солененькое с луком. А коньячку-то видать махнул, вон рожа какая красная.
Баба Гора тихонько вздохнула. Раньше когда была на свободе да с деньжонками любила посидеть в ресторане и коньячку принять под хорошую закусочку. Мальчика красавчика снять себе на ночку. А сейчас, что за жизнь.
Она села, расстегивая замызганную спереди телогрейку. Во всей зоне на нее даже не нашлось приличной телогрейки. Размера видите ли нету. Хоть в пору с голым пузом ходи.
Начальник оперчасти за стол не сел. Глянув с улыбкой на Вальку, сказал:
– Гости к тебе Валентина приехали. Из Москвы.
Валька баба Гора посмотрела на обоих, стараясь определить кого, Бог принес по ее грешную душу. Слишком уж важные из себя. Да и держатся они как-то по особенному. Сидят, таращатся на нее, словно она картина стоимостью в миллион долларов. Хотя как знать, может Валька и подороже стоит. Выпустили бы ее отсюда, потом заговорили бы о цене. А с другой стороны, чего на нее смотреть, не девочка. Это раньше она была ничего, а сейчас уже на шестой десяток поперло. И потому не понятно пока, почему у таких респектабельных господ к ней появился интерес.
– Сейчас все поймешь, – со знанием дела заявил начальник оперчасти и тут же предложил приезжим: – Ну вы пока поговорите тут, а я выйду. Не буду вам мешать, – сказал он и неуклюже, как косолапый медведь заковылял к двери.
Вот так новости, призадумалась Валька, удивившись. Кум не скрывает, что не хочет быть свидетелем их разговора. Стало быть, разговор будет не простой.
И в этих своих догадках она не ошиблась, когда один из приезжих, тот, который сидел к ней ближе, сказал:
– Позвольте нам не представляться?
Валька посмотрела на него и пожала плечами, давая понять, что это ее не очень-то заботит. Не дура, и так понимает, что гости они важные. Вон как кум лебезит перед ними, а он, между прочим, человек с норовом. К такому просто так и не подъедешь.
– Как вам будет угодно, – сказала она, посмотрев на стакан с коньяком, от которого исходил изумительный запах. Вот что значит, настоящий коньяк, так бы и нюхала. А эти, подняла она глаза на московских гостей, стаканами его хлещут, как алкаши.
– Ну и прекрасно, – миролюбиво заулыбался тот, который сидел к ней ближе.
Другой, тот, у которого костюм был в мелкую крапленую полоску, сидел ничего не говорил, таращился на Вальку и жевал конфету. Какое-то время они оба смотрели на бабу Гору так, как гипнотизер смотрит на свою подопечную. Только Валька им не подопечная, хрен то с два они ее загипнотизируют. Зря только тратят мысленный потенциал. Она опять опустила глаза на стакан с коньяком.
Ах, какой изумительный коньяк.
Заметив, куда она смотрит, тот, который сидел к ней ближе, вдруг предложил:
– Не желаете с нами коньячку выпить?
Валька от неожиданности даже охнула. И он еще спрашивает, не желает ли она выпить. Она даже ответить не успела, как он достал из стола начальника оперчасти бутылку с коньяком и стакан. Налил вина в него до половины, поставил перед бабой Горой.
– Пейте, – сказал он и с улыбкой добавил: – Да и какой серьезный разговор можно вести без выпивки. Правда же?
Валька не ответила, покосилась на дверь. Вдруг кум войдет. Гости приехали и уедут, а ей может здорово влететь за этот коньячок.
Догадавшись о ее опасениях, тот другой в костюме с полосочкой, сказал уверенно:
– Пейте и не беспокойтесь о последствиях.
– Ну раз так, – Валька взяла стакан в одну руку, шоколадную конфету в другую. Тосты она не любила, но и так просто выпить и не сказать ни слова, как-то не по-человечески. Все-таки, они к ней с добром. Вон и коньяком угостили.
Видя, что она медлит, тот который сидел ближе к ней, проговорил, как ошарашил:
– Выпейте, скажем, за свое досрочное освобождение.
Валька посчитала это шуткой. Ведь ей дали червонец. Отсидела всего ничего, так что ей еще тут трубить и трубить.
– Ничего подобного, – покачал головой тот, который сидел к ней ближе. – Если вы согласитесь нам помогать и будете с нами откровенной, то уже через неделю окажетесь в Москве.
Валька закрыла глаза. Чуть не расплакалась. Не верилось в это. И чтобы как-то облегчить себе душу, залпом проглотила содержимое стакана.
Приезжие улыбнулись, и после того, как баба Гора поставила пустой стакан на стол, тот, который сидел к ней ближе, сказал:
– Ну, я думаю, мы с вами пришли к взаимопониманию? Так вы согласны?
