оно и к лучшему, потому что смерть их была мгновенной и практически безболезненной.
Стоило им остановиться, как карлик Лавр выскочил из «Нивы» и практически в упор разрядил рожок автомата по серой «шестерке». Ни стона, ни крика, не было слышно. Все произошло быстро, как и было задумано. Уже в следующую минуту, карлик вскочил в машину, и «Нива» стремительно сорвалась с места, вылетая в другую подворотню. Проехав несколько сот метров в противоположную сторону от дома, в котором находилась конспиративная квартира, Шахов остановился. «Ниву» загнал в кусты, самую гущу, так, что с проезжей части ночью она была не видна. Здесь ее и надлежало оставить. Собранная из металлического дерьма, машина не представляла ценности. И номеров на ней не было, что не позволит гаишникам, когда они ее все-таки обнаружат здесь, разыскать владельца. Потому что владельца у этой машины нет, и предназначалась она для выполнения разовых поручений. А автомат можно выкинуть чуть подальше отсюда. Но прежде, чем сделать это, Шахов тщательно обтер его носовым платком, разобрал на детали, которые раскидал по разные стороны тротуара и, взяв малыша Лавра за руку, не спеша, побрел с ним к дому, в котором находилась конспиративная квартира.
Уезжать сейчас, сразу из города, не имело смысла. Взбудораженные происшедшим, гаишники наверняка введут в городе план «Перехват» и будут останавливать всякого. Другое дело утром. Утром весь этот ажиотаж пройдет. Машин на улицах появится много, и каждую не остановишь.
До утра еще часа три, и за это время можно отдохнуть, отоспаться. Поэтому, едва заперев дверь конспиративной квартиры, Шахов прошел в комнату и не раздеваясь, рухнул на диван. Что ни говори, но годы, все-таки, и в самом деле стали брать свое, и сейчас он чувствовал не только нервное напряжение, но и огромную физическую усталость, и впервые стал задумываться о покое. Еще парочка, тройка грандиозных дел, за которые он получит огромные суммы денег, и пора остановиться. Но тут же Шахов поймал себя на мысли, что вот так остановиться он не сможет никогда, потому что, как и его верный помощник Лавр, он слишком хорошо овладел искусством убивать. Этому его учили в молодости, готовя из него, диверсанта экстра класса. У него были самые отличные учителя, и если бы сейчас кто-то из них остался жив, наверняка бы порадовался его успехам. И не важно, на чьей он сейчас стороне. Ни его вина в том, что в какой-то момент, страна перестала нуждаться в таких людях как он. Но она не придумала, куда таким людям деваться. Она о них попросту забыла, навсегда вычеркнув из списка живых. У немногих, кто остался в живых, фамилии и имена поменялись по несколько раз. Но сущность, ее-то как раз изменить невозможно. Она заложена природой, и отточена до совершенства преподавателями.
Малыш Лавр проворно запрыгнул на подоконник и выглянул в темное окно. Отсюда хоть и не очень хорошо, но все-таки был виден тот двор, где стояла расстрелянная «шестерка», и, догадавшись, куда карлик сейчас смотрит, Шахов спросил с дивана:
– Ну что там видно, Лавр?
Малыш Лавр ответил не сразу, какое-то время он молчал, словно задумавшись о чем-то своем, потом, спохватившись, произнес тоненьким, голосом подростка:
– Менты суетятся, как пчелы в улье, – он опять помолчал, а потом обернувшись к Шахову, спросил: – Скажи, полковник, тебе не жалко ребят.
– Не стоит сейчас об этом думать, – ответил бывший полковник, тут же добавив: – Жалость – это всего лишь, проявление эмоций. А эмоции в нашем деле не помощники. Нужно быть реалистом. И знаешь что, ложись-ка ты лучше спать. Хватит в окно пялиться, – пожурил Шахов карлика, который своими приставаниями мешал ему заснуть.
Сюжет о ночном происшествии в одном из дворов на улице Малахитовой показали в утреннем репортаже криминальных новостей. А спустя несколько минут после показа, Шахову на сотовый позвонил тот, кого он искал. Игорь Ваньков.
Шахов сидел в загородном доме, в комнате на втором этаже перед телевизором с рюмкой коньяка в руке и маленькими глоточками заглатывал в себя вино, чувствуя как остатки усталости, медленно покидают его тело. И в этот момент, лежащий в его кармане мобильник, зазвонил.
– Я слушаю, – без любезностей произнес Шахов, и лицо его тут же напряглось, потому что он услышал голос человека, которого тщетно разыскивал с тех самых пор, как тот сбежал из больницы.
– Привет, полковник, – произнес Ваньков эту фразу как-то даже весело.
– Ах, это ты, – ответная фраза Шахова была несколько мрачноватой и подумав об этом, бывший полковник надолго замолчал.
– Только что я видел по телевизору твоих ребят, расстрелянных в машине. Слов нет, работа конечно чистая. Узнаю стиль профессионала. Жалко только, что для тебя люди, все равно, что мусор на дороге, через который ты перешагиваешь. Не сомневаюсь, что и со мной ты бы хотел поступить также. Не правда ли, полковник?
Шахов заставил себя улыбнуться и с улыбкой произнес в трубку:
– По-моему, ты утрируешь, мой друг, выставляя меня кровожадным существом.
– А ты на самом деле большой добряк, не так ли? – вопрос был задан с такой издевкой, что Шахову стало не по себе и он поспешил сказать:
– У меня не было выбора.
– Ну да. Они засветились перед ментами. Но ведь и я засветился. И теперь ты страстно желаешь убить меня, или я не прав?
– У тебя есть возможность вернуться, и мы опять будем в одной команде. Выбирай. Я тебе предлагаю окончательный вариант. Или я посылаю своих парней в твой родной город. Там ведь у тебя остались мать с отцом и сестра с мужем и маленьким ребенком. Думаю, тебе ведь не хочется, чтобы они превратились в трупы, – проговорил Шахов со смешком.
– Полковник, ты – чудовище, а не человек, – крикнул в трубку Ваньков, и отключил телефон.
Шахов резко встал с кресла, подошел к окну. Отсюда со второго этажа, достаточно хорошо просматривалось поле и дорога, ведущая к загородному поселку, в одном из домов которого временно жил бывший полковник разведки. Особняк был записан на человека, несколько месяцев назад погибшего при довольно странных обстоятельствах. И только одни бывший полковник разведывательного управления Николай Петрович Шахов знал настоящую причину смерти хозяина особняка. Когда-то тот был одним из тайных агентов осведомителей полковника Шахова, но потом пожелал отойти от дел. Но человек, который знает слишком много, должен был умереть. И хозяин особняка вдруг навсегда исчез. В его доме теперь Шахов разместил свою группу. Здесь было тихо и немноголюдно, и парни могли спокойно поупражняться в стрельбе из пистолетов с глушителями.
Малыша Лавра Шахов увидел вылезающим из бассейна. Окрикнул:
– Лавр, поднимись сюда ко мне. Надо поговорить.
Глава 20
После разговора со своим шефом, бывшим полковником Шаховым, Игорь Ваньков крепко призадумался. Невезение – удел слабаков. Ему не повезло, но слабаком он себе считать не хотел. И умирать не хотелось. Для того, чтобы сохранить себе жизнь, у него есть два варианта: исчезнуть, но тогда подручные бывшего полковника разведки ликвидируют всех его близких, либо он ликвидирует самого Шахова.
С выводами Ваньков не торопился. Когда-то он был не плохим оперативным работником в одной из структур КГБ. После развала конторы, его судьба круто изменилась. Но пропасть не дал все тот же бывший полковник Шахов. Как-то, вроде бы случайно, во всяком случаи так все пытался обставить сам Шахов, они встретились на улице, и бывший полковник предложил ему работу.
– Я набираю людей для выполнения одного очень серьезного задания, – сказал Шахов, в какой-то степени интригуя бывшего майора КГБ Игоря Ванькова, но тут же добавил: – Конкретно о нем пока рассказать не могу, потому, что оно затрагивает интересы группы очень известных олигархов. Да и суть в другом. Они платят фантастические деньги за это задание. Нигде больше таких денег ты не заработаешь. Так что если хочешь быть в моей команде, то я готов тебя взять?..
Ваньков призадумался. Бывший полковник не сказал, но он понял, что следует за этой недосказанностью. Ведь Шахов когда-то ведал отделом занимающимся ликвидацией неугодных. Мало у кого вызывало удивление, что волне здоровый человек, которого случайно в переполненном троллейбусе кто-то легонько толкнул сумкой в ногу, выходил на остановке и, пройдя энное количество шагов по тротуару, вдруг падал без чувств на глазах у изумленной толпы. Никто и предположить не мог, что из уголка сумки торчала
