– Пожалуй, да, – сказал он наконец.
– Пойдемте к моей машине, – позвала я мужичонку. Я хотела показать ему фотографию Галустьяна. Занимаясь каким-то делом, я обычно вожу с собой снимки фигурантов. Мало ли кому предъявить понадобится.
Мужичонка долго вертел снимок в руке.
– Не знаю, – сказал он наконец. – Может, он, а может, и не он. Врать не буду. Но этот вроде бы старше. Тот моложе был. Или мне так показалось.
– Раньше вы этого человека когда-нибудь видели?
Мужичонка покачал головой.
– Вы знаете, что воровал Игорюха?
– Что закажут.
– В дом он что-то приносил? Вы что-то из украденного видели?
– Не-а…
– А почему вы дежурите перед домом?
– Меня не пригласили. А я решил кому-нибудь продать то, что увижу.
И мужичонка хитро посмотрел на меня. Я вручила ему пятьсот рублей.
– Долго думаете еще оставаться на боевом посту?
– Пока они все там в доме и дожди не начались – посижу. Мало ли еще кто-то приедет… И вы приезжайте. Что-то новое будет – расскажу.
Глава 20
– Как ты думаешь, этого мужичка тут кто-то специально посадил или он все-таки по своей инициативе? – спросил Пашка, когда мы немного отъехали от поселка.
– Трудно сказать… Он может быть обижен – раз его не позвали на пир – и поэтому мстит. Но может быть и так, что все это – маскарадный костюм наблюдателя.
В этот момент зазвонил телефон. Взглянув на дисплей, я немного удивилась, хотя чему удивляться-то? С моей работой и моей жизнью нужно давно прекратить это дело.
Звонил Иван Захарович Сухоруков[3]. Иван Захарович – личность в нашем городе известная, да и не только в городе. В наше время в нашей стране трудно работать, не имея покровителя – по крайней мере в тех сферах, в которых тружусь я. И моим покровителем является именно Сухоруков, старый вор в законе, который хочет память о себе на века оставить. Денег он заработал на много поколений вперед (хотя, несмотря на солидный возраст, никогда не был женат, и детей у него нет, но женщин любит, и только женщин), все в жизни перепробовал, включая не одну пятилетку в строгой изоляции, добился всего, чего хотел и о чем в молодые годы даже помыслить не мог. У него несколько официальных предприятий, а сам представляется банкиром. Банк на самом деле есть. И вообще много чего есть. Но Ивану Захаровичу скучно, поэтому он регулярно выступает с какими-то инициативами, причем самыми необычными. И я его развлекаю – как он говорит. По его словам, жизнь без меня и моих выходок была бы гораздо скучнее… Поэтому он меня и любит.
Мне повезло – я не интересую Ивана Захаровича как женщина. Вот если бы я поправилась килограммов на пятьдесят… Я невысокого роста, худая, совсем не во вкусе известного мецената! Я не могу сказать, что он относится ко мне как к дочери, которой у него никогда не было. Мне вообще сложно определить его точное отношение ко мне. Но он объявил меня своим пресс-атташе, и я уже который год освещаю его инициативы. Народу они страшно нравятся, и передачи об Иване Захаровиче и его инициативах имеют бешеный рейтинг, тираж «Невских новостей» растет. Мне Иван Захарович обеспечивает немало фактуры для статей и репортажей. Где бы еще я взяла такой материал?!
Но… Я точно знаю, о чем говорить нельзя. И знаю, как нужно представить очередную инициативу. И вообще знаю, что нельзя выходить за определенные рамки, иначе…
Интересно, что известный меценат придумал на этот раз?
– Добрый день, Иван Захарович! – бодрым голосом сказала я в трубку. Пашка изобразил на лице немой вопрос. Я кивнула.
Но звонил не сам Иван Захарович, а мой бывший сожитель Виталя, правая рука Ивана Захаровича. В общем, у меня тесные связи с этим коллективом, или как там их следовало бы называть. Но остановимся на «коллективе», а то еще не понравится людям… Тем более у нас теперь «русской мафии» вроде бы больше нет. Девяностые годы закончились. Я сама, работая криминальным репортером, иногда затрудняюсь с определениями того, что теперь есть. Правда, со всей определенностью могу сказать: в девяностые годы были более понятные и более честные правила игры. Хотя и трупов было значительно больше. Но чиновников меньше.
– Ты где? – без сантиментов и комплиментов спросил Виталя.
Я назвала шоссе, по которому ехала.
– Из города или в город?
– Возвращаюсь в холдинг.
– Тебе туда обязательно или к нам заедешь?
Виталя постоянно проживал в огромном загородном особняке Ивана Захаровича, хотя оба имели городские квартиры. Возможно, не по одной на брата. Точно не знаю. Никогда не спрашивала. Не мое дело.
– А есть смысл?
– Ну, давно не виделись. Мы тебя вкусно накормим, как всегда. Ты же знаешь, какой хлебосольный хозяин Иван Захарович, а ты небось сегодня только какой-нибудь бутерброд съела, если вообще съела. Ты нам расскажешь, где побывала в последнее время…
– Что именно вас интересует из тех мест, которые я посетила в последнее время? – спросила я вкрадчиво.
Я на сто процентов была уверена, что Виталя звонит по делу. Мы с ним рассчитались. Мы оба поняли, что не можем жить вместе. Наверное, нам следовало с самого начала только просто встречаться… Но время не повернуть вспять.
Интересно, а хозяин гарема Вася еще ко мне в гости наведается?
– Нас интересуют твои связи с иностранцами, – брякнул бывший любовник.
– Что?! – откровенно удивилась я и даже руль чуть из рук не выпустила.
Пашка удивленно повернул голову. Вероятно, он тоже слышал, что сказал Виталя.
– Ты что, хочешь сказать, что не общалась с иностранцами в последнее время? – усмехнулся Виталя.
Я повернулась к Пашке.
– Паша, мы с какими-нибудь иностранцами в последнее время общались? – спросила я у оператора.
Пашка удивленно покачал головой.
– Иностранцы интересуются не Пашей, а тобой, Юля, – заявил бывший возлюбленный.
– Ну так а я-то тут при чем?! И вообще мало ли кто мной интересуется. Если ты уже забыл, то я – молодая, симпатичная и известная женщина, – заявила я бывшему любовнику без ложной скромности. Ему вообще все нужно в лоб говорить, намеки он всегда плохо понимал.
– Куда ты опять влезла?!
– Да никуда я не влезала! И вообще, что ты на меня орешь?
– Ты сама орешь! – завелся Виталя.
Вот так и протекал наш последний период совместный жизни, то есть не только последний. Никто никому не хотел уступать. Каждый отстаивал свою точку зрения. У каждого имелось свое мнение, к которому не удавалось склонить вторую половину.
А владелец гарема Вася, наверное, еще хуже… Ну почему на моем жизненном пути не встречаются покладистые мужики, которые со всем согласны?
Правда, я тут же бросила взгляд вправо – на любимого оператора. Вот Пашка со мной всегда во всем соглашается – было бы пиво.
– Так, быстро развернулась и поехала к нам! – рявкнул бывший возлюбленный так, что у меня ухо заложило. – Опять неизвестно какую кашу заварила, а нам расхлебывать!
