Это что ж за радар там стоит, коли он не только определил, что перед ним навис шестого класса, но и уверенно почти угадал с типом! Видимо, тут стоят какие-то очень серьезные системы слежения за пространством, на которые я не обратил внимания, когда оборудовал «Цикаду». Почему не обратил внимания? Потому что такие установки столь огромные, что не в каждый крейсер влезут! А это значит, мне тонко намекнули, что помимо связавшегося со мной нависа пятерки, который виден на моем радаре, меня ведут и более «взрослые дяди»!
– Идентификатор «Цикада». Капитан Дим ал Берк.
– Вы не занесены в список доступа. Погасите скорость и заглушите движки. Если не исполните приказ в течение десяти секунд, ваш навис будет уничтожен. Начинаю отсчет: десять, девять…
Вот етить меня ежик за ногу! Судорожно меняю местами перед с задом и вхожу в режим форсажа.
– Шесть, пять…
– Эй, вы там! Полегче. Учитывайте мою начальную скорость.
– Четыре, три, два… – И кому я говорил, как о стенку… – Один.
– Выполнено!
Как я это сделал? Не знаю, но по «паспорту» мой катер физически был на такое не способен, однако как-то получилось!
– Вы получили отсрочку. Ждите. Не пытайтесь маневрировать или стартовать.
– Принято.
Да понял я уже, какие вы крутые. И где этот Грем? А то мне неуютно что-то в такой обстановке, когда где-то там висит наведенный на «Цикаду» крейсер, который я не вижу! Так до нервного срыва недалеко!
На счастье, Грем появился меньше чем через минуту. При этом одет он был точно так же, как тогда, когда уходил переодеться в более официальное. А нет, шнурки черные, а были белые, вот и все отличия, что удалось заметить. У меня периодически возникает ощущение, будто понять Грем ал Ларма мне просто не дано, физически не дано! Одно утешает: возможно, что не дано вообще никому!
– Судя по экстренному торможению, мы на связи? – как ни в чем не бывало произносит Грем.
– Да, как видите.
– Хорошо. Я пообщаюсь с охраной, вы не против, капитан?
– Да ради Древних! – широким жестом приглашаю его сесть на привычное место.
Еще бы я отказался от этого предложения!
– Я следователь Консорциума Грем ал Ларм. Уровень допуска: синий один, – проговорил, не повышая голоса, Грем, и уставился в черный, без изображения экран связи. – Следую на данном нависе к миру Бдаста.
– Уточните, по какому делу вам на…
Видимо, у Грема было иное мнение относительно тона диалога с местной охраной.
– Не ваше дело. Сообщите на «Дакос» о моем прибытии, и больше вас волновать ничего не должно.
– Кхм… – Кто-то невидимый поперхнулся на том конце связи, но что-то в тоне и внешности Грема заставило людей на той стороне поверить, что не стоит связываться со следователем. Очень, надо сказать, умное решение. – Запрос отправлен, ждите.
Минуты четыре мы сидели в тишине. Только Джио немного нервничал и потирал щетину, что вызывало шуршащий звук.
– Ваш запрос принят и обработан. Ваши полномочия подтверждены. «Цикада», следуйте за мной на расстоянии двух с.с. Повторяю, строго за мной.
– Принято, следовать строго за вами, расстояние две световые секунды.
И связь отключилась. Немногословно у них тут. Но мне даже легче от этого. Не люблю болтать с охраной, которая может размазать тебя по атомам… Вот так ляпнешь чего не подумав – и все… В смысле совсем «все».
Два часа мы плелись в хвосте этой колымаги. Четыре раза радар засекал иные нависы, но они сохраняли режим молчания. А заводить беседы первым в этой негостеприимной системе мне не хотелось. В общем, скучно мы летели до мира-тюрьмы Бдаст. Скучно и медленно. Если и дальше будет так продолжаться, то мы рискуем не застать шалота там, где его оставили. И все равно не пойму. Зачем Грему шалот? Кому нужна эта живая база флибов? Не понимаю. Но мне и не надо. Пятьдесят тысяч кредитов, и в должниках такая личность, как Грем ал Ларм. Это достаточная плата для любой авантюры!
Мир Бдаст ничем особо не выделялся из сотен мной уже виденных. Ну, разве что крейсер на орбите, это очень редкое явление. А тут висит себе на геостационарной орбите прямо над космопортом планетоида, на расстоянии километров трехсот. Ни сесть без его ведома, ни взлететь. Ну разве что на таком же, сперва этот отогнав. Сурово. Это ж сколько тут стоит содержание заключенных? Думаю, мой гонорар за поиск шалота покажется мелочью в сравнении с ценой содержания одного преступника тут в течение года.
Простых людей тут явно не держат. И именно эта мысль развеяла все сомнения относительно квалификации стрелка, которого нам приведет Грем. Не то чтобы я сомневался в словах следователя, но то, как он разбирается в боевых столкновениях нависов, все же порождало определенные сомнения…
Дословно следуя получаемым инструкциям, плавно опустил «Цикаду» на посадочную площадку. Не время и не место демонстрировать сейчас свой гонор и спесь. И вообще, жерла главного калибра нависа- двойки очень способствуют вежливости и появлению хороших манер у окружающих!
– Капитан Дим, – как всегда, когда мы в рубке, официально обращается ко мне Грем.
– Да?
– Я покину «Цикаду» в сопровождении своих теней. Вам и остальным членам экипажа. – А вот просто по имени он Джио назвать не мог? Но, видимо, нет, не мог, Грем, он такой – Грем!!! – Вам надлежит оставаться на борту и не предпринимать никаких попыток покинуть навис. Взлетать без моего присутствия на борту тоже нежелательно. Во избежание эксцессов, не совместимых с дальнейшей жизнедеятельностью ваших организмов.
– Я все понял, уважаемый Грем ла Ларм. Будем сидеть тихо. Вы, кстати, надолго отлучаетесь?
– От получаса до двух часов. В зависимости от…
Ну все. Надоело. Машу руками, мне еще одна лекция не нужна.
– Я вас понял. Звоните по приходу, а мы спать!
Еле выпроводил Грема из катера. Тот все порывался мне подробно объяснить, чем вызваны столь огромные по его меркам временные границы его отсутствия. Но мне это было неинтересно. И как только выпроводил следователя, сразу нашел Джио.
– Так! У нас прибавится временный член экипажа. Судя по твоим словам, он сильно неадекватен. Я не собираюсь выделять ему каюту. Но и в рубку не пущу до того момента, как встретим противника. – Судя по положительной реакции Джио, ему нравится ход моих мыслей. – Поэтому придумай что-нибудь, как его разместить в каюте у кондов.
– Придумаю, кэп, не беспокойся!
Ему явно нравится идея подселить к наемникам опасного сумасшедшего!
– Отлично. А я спать. Возможно, нам скоро предстоит долгий вылет. Разбуди, когда следователь вернется.
– Хорошо, кэп.
– Постой, сам-то спать хочешь?
– Нет. Если что, выпью слара.
Хлопнул Джио по плечу и побрел в свою каюту. А с экипажем не так и плохо! Может, и правда набрать полный штат? И командуй вволю, главное, что самому ничего делать не надо будет. Только знай пилотируй! Хотя это, конечно, бред. Полный штат экипажа равно полная авоська проблем. Тут и межличностные отношения, и… А!!! Лучше не думать, и вообще, я же спать собрался. С этой мыслью завернулся в плед и задремал.
Все же моя просьба, адресованная к Джио по поводу моего пробуждения, была явно лишней. Звук от «звонка» снаружи не перепутать ни с чем. Если ты хоть несколько раз с ним сталкивался…
– Джио! Если это Грем и компания, то открой.
