обучение его «прямохождению». Просвистел кулачок – обезумевший от ужаса Леонид схватился за подбитый глаз и вывалился из пещеры. Завертелся на открытом месте, в страхе попятился, когда плюющаяся бешенством блондинка снова занесла кулак, и, вереща, как раненая газель, припустил к лесу, а она побежала за ним. Последними объявились Ева с бухгалтером. Девушка была бледна, как гашеная известь. А Константин Михайлович, как ни странно, не выглядел убитым и раздавленным. Видно, договорился со своей душой, настроился на скорый переезд в загробный мир, и это придавало сил. Он бежал самостоятельно – катился колобком, подскакивая на камешках и косогорах…
– Прикрываем, братцы, прикрываем… – бормотал Глеб, забивая в гнездо третий магазин. – И пошли- ка порезвее отсюда, мы же не собираемся провести здесь остаток своей жизни…
Они отползали к месиву тропической флоры, постреливая короткими очередями. А над обрывом снова топтались люди, пираты визгливо перекликались, перебегали зигзагами, строчили почем зря, бездарно изводя патроны.
Не хватало уже терпения! Шестеро людей, чей отход они прикрывали, уже ввалились в лес, хрустели ветвями за деревьями, визжал Леонид, проклиная Анну, что она недосмотрела, и теперь он, кажется, подвернул ногу. Дениска не выдержал – пробежал несколько метров, свалился, когда ему вдогонку устремился рой рассерженных пуль, закатился за бугор и принялся оттуда по-детски моргать. Сосредоточенно пыхтя, отползала Татьяна, снова проклиная свою нелегкую бабью участь…
Они вкатились в сочную, щиплющуюся и колющуюся траву, стали продираться, яростно разрывая спутанные узлы ветвей, стеблей, побегов вездесущих лиан. И очень кстати – от скал, расположенных по правую руку, разразилась скандальная пальба – часть пиратов все же пустилась в обход! Они уже были близко, перекликались гортанными голосами, кто-то призывал не трусить, не сомневаться и постараться вспомнить, что такое расстрел каждого десятого. Глеб прекрасно помнил, что это такое – этот элемент поддержания дисциплины и боеготовности в былые времена назывался децимацией. И в этот непростой момент, чувствуя поддержку товарищей, в атаку устремились пираты от обрыва. Они бежали, свиристя и ругаясь лужеными глотками – бестолковое интернациональное воинство, выбравшее довольно странный в наше время образ жизни и добывания средств к пропитанию… И дружно залегли, когда Татьяна, отползающая последней, разразилась отчаянной очередью.
– Ну, Танька, ну, Танька… – хрипел Дениска, воюя с «живой изгородью». – Не баба, а тротиловый эквивалент…
– Гурьянов, ты где?! – громогласно проорал Глеб. Страшно представить, но, похоже, он терял вожжи управления, ситуация уже не контролировалась…
– Глеб, мы здесь! – откуда-то издалека проорал Гурьянов. – Я теряю их, со мной не все! Они постоянно куда-то разбегаются!
И тут же в другой стороне с надрывом заголосил Леонид. Он орал, что заблудился, призывал к себе законную супругу, обзывал ее сукой, кричал, что будет любить по гроб жизни, если она ему поможет! Никакого больше пьянства, наркотиков, беспорядочных половых связей! Как их разбросало? Блондинка орала совершенно из другой «степи», чтобы он не двигался, она уже спешит на помощь, она уже в пути! А там, где она орала, уже трещали автоматные очереди, ломились через джунгли «работники ножа и топора».
– Мужики, уходите! – выкрикнула Татьяна. – Я задержу их!
– Соколова, не сходи с ума! – ужаснулся Глеб. – Вместе уходим!
– Да не трусьте вы, все в порядке будет!
Боже, как она материлась! Уши сворачивались в трубочку. Дениска и Глеб пятились, путаясь в ветвях – туда, где слышали голос Гурьянова, а она уже продавливалась через джунгли на северо-запад, ругаясь английскими и русскими словами – посылая пиратов по всей парадигме, строча куда попало. Они уже потеряли из вида Татьяну, слышали только звуки, сопровождающие ее «железный поход».
– Слушай, она что там, самцов привлекает? – не понял Дениска.
– Скорее, отвлекает, – выдохнул Глеб. – Пошли, приятель, не все еще потеряно.
Они ломились сквозь заросли, увязая в них по самое горло, шарахались от выстрелов, гремящих совсем рядом. Пули трясли и ломали ветки, рвали ажурные листья папоротника. И вновь задорный вопль Татьяны, отвлекшей на себя значительную часть бандитов, – уже далеко, она стреляла одиночными, экономя патроны, обещала негодяям устроить кузькину маму с Варфоломеевской ночью. И, похоже, у Татьяны получалось. Но она не могла охватить тех пиратов, что прорвались по фронту и уже топтали джунгли, теряя друг друга из вида и увязая в ловушках, как и спецназовцы. Пальба, ругань, смачный треск разрываемых ветвей… Глеб покатился в какую-то яму, обрастая сочным перегноем, преступно долго выдирал ногу из схватившей его за лодыжку коряги, а когда выпутался и поднял голову, с ужасом понял, что потерял Дениску! Пули свистели и вырывали кору из деревьев. Он побежал на четвереньках, чтобы не зацепило. Все смешалось в кучу – свои, чужие. Стрелять наобум становилось опасно. А тут еще за деревьями надрывно вопила блондинка – она искала своего непутевого муженька, хотя давно уже пора послать его к чертовой матери… А вот и муженек! – он вылетел на него и чуть не полоснул поперек груди, приняв человеческую фигуру за пиратскую. Леониду не повезло – он запутался в кущах растительности, как муха в паутине. Хотел пробиться через мешанину ветвей, листвы, вьющихся паразитов, да завяз, причем бесповоротно. Он извивался, но лишь сильнее запутывался – гибкие стебли опутали лодыжки, тугие петли с симпатичными розовыми листочками сдавили грудь. Рассудок окончательно расстался с парнем, он не понимал, что происходит вокруг, лицо перекосилось, глаза от страха вылезали из орбит. Он дергался из последних сил, обливался потом, из рваной царапины на лбу сочилась кровь. Глеб метнулся к нему, но тот уже не различал лиц – явный перекос в мозгу, забился, как птица в силках, плевался во все стороны. Глеб схватил его за руку, чтобы рывком выдернуть из ловушки (нет времени возиться с ножом), тот взревел нечеловеческим голосом:
– Не трогайте меня, черти, ненавижу! – и ударил головой – да так, что искры брызнули из глаз!
– Ладно, молодой человек, не буду тебе мешать, – проворчал Глеб, утирая рассеченный лоб. – Это твои Фермопилы, Леонид, не мои, если считаешь, что я поступаю неправомерно…
Нет, он будет ему мешать! Не оставлять же этого засранца на съедение! Он отвесил парню затрещину, чтобы вел себя подобающе, стал вытаскивать из западни. А тот плевался, истерил на весь стреляющий лес. Мелькнуло что-то сзади – среагировала затылочная доля мозга. Глеб уже летел, переворачивался через правое плечо, вскидывая автомат. Из зеленой гущи, давя траву и папоротник, вываливался желтокожий пират со шрамом поперек рожи. Он орал и строчил на бегу – тоже с головой, видать, проблемы. Застыл и охнул, схватившись за живот, выронил автомат. Тяжесть в желудке? За ним еще один – с перекошенной мордой, вполне подходящей для соответствующего комикса. Страх в глазах, полная дезориентация – Глеб снова надавил на спусковой крючок – пустой магазин, батюшки-светы! Взревел, выхватывая нож, атаковал, пока тот не вник в ситуацию. Этот черт его чуть перегаром не задушил! Он навалился на плечистого самца, схватил его за горло, бил ножом в живот, пока не добился нужного эффекта и тот не сполз под ноги, истекая кровью. Руки отнимались, в голове царила какая-то безумная чушь, поэтому он прошляпил третьего пирата, который перепрыгнул через шишку между двумя деревьями и вскинул автомат. Отпрыгался, как-то без эмоций подумал Глеб.
Пролаяла очередь, переносица у пирата стала какой-то «дырковатой», разорванной, глаза – бессмысленными, он повалился, как полено.
– Это пуля-бумеранг, – невозмутимо поведал Дениска, отваливаясь от дерева и хлопая командира по плечу, чтобы побыстрее выбирался из ступора. – Разбросала нас судьба, начальник, хорошо, что снова встретились, а то каюк бы тебе…
– Я тебя попозже поблагодарю, ладно? – прохрипел Глеб, поднимая автомат и вставляя в него последний магазин. Какого черта «последний»?! Он рухнул на колени, принялся извлекать из подсумка у ближайшего мертвеца снаряженные рожки, швырять в свою «котомку».
– Подстрелили, представляешь? – пожаловался Дениска, демонстрируя окровавленный палец. – Чуть насмерть не убили, демоны.
– Если подстрелили, сделай выводы и больше не зевай, – назидательно сказал Глеб, прислушался к звукам, царящим в округе (вроде свистопляска смещалась на северо-запад). Оба повернулись и угрюмо уставились на то, что осталось от Леонида. Непутевый отпрыск олигарха висел на опутавших его ветвях, безжизненно склонив голову. Живот был разворочен свинцом, он еще конвульсивно вздрагивал –
