продолжали искать все новые и новые источники обогащения. Сам губернатор Новой Испании тоже не почивал на лаврах и активно действовал.
Осенью 1524 года, прослышав о золоте и серебре, которым якобы обладали индейцы, проживавшие на территории современного Гондураса, он предпринял очередную экспедицию. Выбирая кратчайший путь, Кортес направился сначала вдоль побережья Мексиканского залива, а затем через лесные чащи южнее полуострова Юкатан. Более чем 500-километровый поход проходил в неимоверно трудных условиях, и лишь весной 1525 года сильно поредевший отряд вышел к берегу Гондурасского залива. Кортес, заболевший малярией, был едва жив и поэтому в Мехико вернулся только летом 1526 года.
Во время Гондурасского похода в Испанию посыпалось множество доносов на Кортеса. Кроме того, распространился слух о гибели губернатора и его людей. Поэтому, когда Кортес вернулся в Мехико, там был уже новый наместник. В 1527 году он выслал Кортеса на родину, где тот сумел получить аудиенцию у короля. Его приняли милостиво, простили бывшие прегрешения и, более того, наградили поместьями, дали титул маркиза, но право управления завоеванной им страной не вернули.
Несмотря на потерю высокого поста, деятельный Кортес в том же году возвратился назад в Мексику и организовал несколько новых экспедиций. Цель их, по существу, мало отличается от всех предыдущих.
Так, например, в 1527 году он снарядил три судна, которые получили задание «идти на Молукки или в Китай, чтобы выяснить прямой путь на родину пряностей». В 1535 году, поверив слухам, он лично возглавляет экспедицию на трех кораблях к юго-восточному побережью полуострова Калифорния для поиска жемчуга.
Но теперь неудачи преследуют Кортеса. Он продолжает терять корабли и людей, не получая привычных барышей. Заболев в Калифорнии от жары и лишений, он отказался вернуться в Мехико, опасаясь насмешек и издевательств из-за безрезультатности экспедиции. В конце концов Кортеса заставили покинуть новую колонию.
Несмотря на ряд неудач, которые потерпел Эрнандо Кортес после покорения империи ацтеков, не будет преувеличением сказать, что ему повезло гораздо больше, чем многим из его современников- конкистадоров. После невероятных приключений и десятков лет беспрерывного риска, в 1540 году он живым возвратился в Испанию. Его организаторский опыт был оценен, и в следующем году неугомонный конкистадор вновь рискует жизнью, командуя эскадрой в военном походе против Алжира… Очевидно, судьба была благосклонна к нему до самого конца. Умер Эрнандо Кортес, будучи очень состоятельным человеком, на родине в 1547 году.
Посмертные путешествия Кортеса. Проклятие Куаутемока
Тело знаменитого конкистадора и завоевателя Мексики Эрнандо Кортеса пережило удивительные посмертные приключения. Быть может, так отразилось на судьбе Кортеса предсмертное проклятие вождя Куаутемока?
Великий конкистадор умер в Севилье в 1547 году и был торжественно погребен в фамильном склепе. Через пятнадцать лет (согласно завещанию) гроб с телом перевезли через океан и захоронили в монастыре в Тескоко. И началось… Мексиканская земля не принимала проклятое тело. Гроб Кортеса выкапывали и зарывали вновь еще шесть раз. Однажды покойнику грозила опасность вообще исчезнуть, когда Мексика освободилась от испанского владычества и местные патриоты вознамерились сжечь останки конкистадора и развеять прах по ветру… Обошлось. Но покоя Кортес все равно не обрел. В 1946-м его тело разыскали ученые и отправили на исследования.
Уроки конкисты, или Почему победили испанцы?
Падение государств ацтеков и инков до сих пор любят представлять в виде загадки: как это горстке конкистадоров удалось завоевать столь развитые и многолюдные государства? Объяснение – дескать, индейцев парализовал страх при виде «белых богов» – кажется уж слишком простым.
Попробуем понять психологические и религиозные причины поражения этих народов перед лицом маленькой, но отважной армии испанских авантюристов.
Конечно, сыграли свою роль и лучшее вооружение завоевателей, и организация войска, и разобщенность индейцев. Некоторые историки говорят также, что было еще одно весомое «превосходство» испанцев над ацтеками: в коварстве и жестокости. Но здесь нужно понять, что собой представляла ацтекская культура – объективно, а не попав в ловушку сострадания и оправдания побежденных. Никто не утверждает, что зверства испанской солдатни среди ацтекского мирного населения – акт гуманизма, но насколько мирным было это «мирное население»?
Ацтекская империя была государством парадоксов. В наше время удивительно созерцать величественную архитектуру ацтеков, сознавать высокий уровень развития их искусств и ремесел и понимать при этом, как мало этих творческих сил и возможностей употреблялось для практических целей. Они знали колесо, но не использовали его нигде, кроме как в игрушках, и даже в 1519 году индейские способы перемещения грузов по-прежнему ограничивались человеческой тягой или озерной лодкой. Они не пользовались даже санями и волокушами – ведь индейцы не одомашнили никаких животных, кроме собак, которых выращивали для еды. Ювелирная техника была очень развита, мастера умели делать всевозможные отливки и даже паять; изготовленные ими украшения и орнаменты настолько тонки, что трудно поверить, что все это выполнено без использования увеличительного стекла. При этом обработка металлов в основном ограничивалась работой по золоту и меди. Индейцы не знали стали и вообще железа, для режущей кромки своих «мечей» и для ритуального жертвоприношения они, находясь в этом отношении в каменном веке, использовали кремневые лезвия и ножи из вулканического обсидиана.
Ацтеки подчинялись богу Уицлопочтли – богу солнца, а также войны, это был народ воинов – мальчиков воспитывали с самого нежного возраста только в духе сражений и военной доблести. Со временем требования этого кровожадного идола настолько возросли, что к моменту прихода испанцев вся военная мощь ацтеков, распространившаяся на большую часть Центральной Америки, оказалась направленной не столько на возвышение империи, сколько на добывание пленников для принесения в жертву. В самом деле, доблесть воина определялась не количеством убитых им врагов, а числом пленников, присоединенных его стараниями к бесконечной веренице несчастных, взбиравшихся вверх по ступеням пирамид, чтобы окончить свою жизнь на жертвенных камнях. В 1487 году в ознаменование возведения нового храма в ацтекской столице было принесено в жертву 20 тысяч пленников. Жрецы трудились, не покладая рук и каменных ножей. Обреченные стояли четырьмя шеренгами в очереди, протянувшейся на две мили по улицам города.
Человеческие жертвоприношения в самых разных формах и количествах составляли едва ли не главный системообразующий элемент культуры цивилизованных индейцев доколумбовой Америки. Религиозное сознание мирило будущих жертв со своей участью – они были убеждены, что сразу попадут в рай.
Ацтеки свято верили, что силы природы должны быть персонифицированы и тогда на них можно будет воздействовать, устанавливая идолов и регулярно принося им жертвы. Поначалу человеческие жертвоприношения носили ограниченный характер, жертвы приносились только в случае чрезвычайных бедствий, дабы умилостивить богов.
Каннибализм также поначалу был для них ритуалом: отсеченные конечности жертвы передавались семье воина, захватившего этого пленника. Однако позже каннибализм превратился в привычку, настолько обыденную, что один из конкистадоров, писавший анонимно, утверждал, что индейцы «ценят человечину более высоко, чем любую другую пищу; зачастую они отправляются на войну и рискуют своими жизнями только затем, чтобы убить и съесть».
Тем не менее, человеконенавистнический характер этих религиозных обрядов не должен заслонять
