Фернандо Кортес, завоеватель Мексики, несмотря на колоссальное везение – с небольшим отрядом солдат покорил огромную страну, захватил баснословно богатую добычу, избавился от множества завистников самого разного ранга, перехитрив, купив или умертвив их, – все же однажды потерпел поражение, которое вывело на историческую сцену новое лицо – Нуньо Гусмана.
После так называемого Гондурасского похода завистники Кортеса направили сотни доносов в Испанию. Должно быть, и сам король, получив причитающуюся ему по закону пятую часть захваченной в Мексике добычи, не смог побороть чувства зависти – ведь такая же доля досталась Кортесу, и, кто знает, не оставил ли тот себе сокровища еще более ценные, чем те, что прислал? Недолго поразмыслив, он назначил вместо Кортеса нового наместника.
И в это же время в Мексике объявился знатный дворянин по имени Нуньо Гусман, ставший губернатором провинции Пануко. Для того чтобы разобрать многочисленные доносы на Кортеса и «восстановить справедливость», король повелел созвать «аудиенсию» – специальную судебно- административную коллегию. Председателем ее был назначен Нуньо Гусман. С этим человеком связаны самые жестокие и кровавые страницы в истории испанских завоеваний в Новом Свете. На совести Гусмана десятки тысяч жизней. Алчность его не знала границ.
Гусман немедленно стал одним из самых ярых завистников и врагов Кортеса, но погубить Кортеса ему не удалось, несмотря на всю пристрастность и изощренность руководимой им «аудиенсии». Король в конце концов милостиво простил Кортесу все прегрешения, даже наградил богатыми поместьями, даровал титулы маркиза и «генерал-капитана Новой Испании и Южного моря». В отличие от великого множества других конкистадоров, Кортес в 1540 году, как мы помним, вернулся в Испанию с несметным богатством.
Что ж, мыслил Гусман, раз не смог погубить, сослать, разорить соперника, остается одно: добиться большего, чем он – во что бы то ни стало необходимо найти и завоевать страну, которая превзошла бы богатствами государство ацтеков.
К северу от Мексики лежали жаркие, безводные пространства, куда редко заходили отряды испанцев. В пустыне нет селений, которые можно грабить, из которых можно было бы увести рабов. Но выжженные земли должны же где-то кончиться! Так что же там – моря, города, острова? По приказу Нуньо Гусмана индейцев подвергали самым жестоким пыткам, стремясь выведать, какие страны расположены за бескрайними пустынями? Индейцы не знали. Но искать новую «золотую страну» можно было только в этом направлении, на севере, потому что все другие направления были к этому времени достаточно хорошо разведаны.
Наверное, теперь уже никто не узнает, как Гусман получил сведения, которых так добивался. Возможно, индеец действительно знал какие-то легенды о северных странах, передаваемые от племени к племени. Может быть, просто все придумал, прекрасно понимая, что дороже всего на свете ненавистным белым пришельцам. Этого индейца Гусман отпустил: своим чудесным рассказом тот заслужил столь щедрое «вознаграждение».
А поведал тот следующее: именно на севере, в сорока днях пути от Мехико, лежит некая страна. В ней процветают семь больших городов. Каждый из них не уступает богатством и великолепием самому Мехико. На улицах этих городов множество лавок мастеров золотых и серебряных дел. Там живут счастливые, богатые люди, и очень гостеприимные – каждого, кто приходит в их города, они щедро одаривают золотом…
Если эти семь городов были порождены фантазией индейца, то ему исключительно повезло. Ведь число их совпадало с тем, о котором говорилось в легенде о Сиволе. И Гусмана словно молнией пронзило «озарение»: значит, корабль с архиепископом и иже с ним добрался не до острова, а совершил куда более длинный путь через всю Атлантику. На самом деле страна Семи городов находится здесь, на материке!.. Похоже, что он, Нуньо Гусман, нашел наконец свою собственную золотую страну, которую ни с кем не надо будет делить! У Кортеса была Мексика и несметные сокровища ацтеков, а у него будет страна Сивола, которая должна оказаться еще богаче. Правда, города основаны соотечественниками-христианами… Но совесть не будет мучить завоевателя.
В 1530 году, чуть позже, чем конкистадоры впервые услышали об Эльдорадо, Нуньо Гусман снарядил экспедицию на поиски страны Сиволы. Его отряд насчитывал четыреста испанцев и несколько тысяч индейцев, служивших носильщиками снаряжения и провианта. Солдаты были хорошо вооружены, и, как это всегда бывало, предводитель не сомневался в успехе своего предприятия, считая, что конечная цель стоит всех мучений и тягот.
Однако экспедиция Гусмана оказалась непродолжительной. Он вел свой отряд вдоль западных отрогов Мексиканского нагорья, направляясь на северо-запад. С каждым днем жара становилась все более нестерпимой, безводье, жажда, смерть…
Отряд поднялся лишь до 25° с. ш. А впереди лежали еще многие дни нестерпимой, убийственной дороги. Наконец Гусман сдался и приказал вернуться. Между тем неудача и бессмысленная жестокость предводителя вызвали протесты и негодование даже среди самых преданных ему людей. Теперь на него самого идут доносы. Пока, правда, Гусмана еще не смещают с занимаемых постов, но ко всему, что он делает, испанское правительство относится с недоверием. О новой экспедиции на поиски Сиволы пока не может быть и речи.
Альваро Нуньес Кавеса де Вака versus Нуньо Гусман
Проходят годы. В 1536 году произошло событие, которое снова всколыхнуло веру в существование Семи городов. После восьмилетних скитаний в страну, завоеванную Кортесом, пришли люди, совершившие одно из самых замечательных путешествий того времени. Упомянутый ранее Альваро Нуньес Кавеса де Вака в 1536 году появился на северной границе захваченной испанцами Мексики с тремя людьми, которых ему удалось освободить из индейского плена. Он завоевал симпатии индейцев, выдавая себя за целителя. При всяком удобном случае он пользовался своим положением для спасения попадавших в плен испанцев. Среди них был негр по имени Эстеванико из экспедиции Нарваэса. Пограничная стража подобрала этих бродяг и доставила их в город Мехико.
Они участвовали в экспедиции, посланной для завоевания Флориды. Но поход завершился неудачей. Испанцы, найдя золотую погремушку в ближайшем прибрежном селении, забыв обо всем на свете, ринулись в глубь континента на поиски драгоценного металла. Однако их встретили неимоверные лишения, и, наконец, они решили возвратиться к побережью. Но кораблей здесь не оказалось – они должны были ждать отряд в другом месте. Тогда участники экспедиции построили из подручных средств несколько парусных лодок, на которых и отправились вдоль побережья. Их разметал шторм, и оставшиеся в живых испанцы вынуждены были искать приюта среди индейских племен и долгие годы скитаться по неизвестным краям. В конце концов их осталось только четверо: трое испанцев и мавр-слуга. Они прошли как раз по тем землям, что лежали на севере. Рассказы их, пожалуй, могли служить подтверждением того, что где-то в горах действительно есть большие города.
Любопытные снова и снова требовали сведений о том, что происходило за восемь лет непрерывных скитаний. И почти каждый задавал один вопрос: видели ли они там, в дальних землях, чудесную страну Сиволу и семь ее городов?
Нет, путешественники ничего не могли сказать об этой стране. Но все-таки было в их рассказах то, чего ждал, наверное, каждый. В одном из племен Кавесе де Ваке – так звали предводителя маленького испанского отряда – и его спутникам подарили пять наконечников для стрел, «сделанных из изумрудов». Когда де Вака спросил, откуда взялись столь красивые камни, индейцы ответили, что они принесены с очень высоких гор, расположенных на севере; их обменяли на хохолки и перья попугаев у жителей горных селений. Эти селения как будто бы очень многолюдны, и там есть большие дома…
Интерес к стране Сивола и загадочным Семи городам снова мгновенно ожил, точнее не интерес к легенде, а ко вполне весомому желтому металлу и драгоценным камням.
Нет оснований предполагать, что в это время испанцы всерьез верили в существование на
