привезли на его берег громадные насосы. Об этом покушении на сокровища озера рассказал дон Мигель, энциклопедически образованный пожилой муиска. «На глазах моего отца в 1912 году английские кладоискатели предприняли попытку достать золотые предметы со дна озера, понизив уровень воды паровыми насосами. Им удалось откачать почти всю воду, но мягкий ил на дне тотчас засасывал всякого, кто отваживался спуститься в котловину. Вскоре озеро превратилось в зловонную лужу. Сверкающие украшения уже показались из-под воды, но под нещадно палящим солнцем донный ил высох и сделался твердым, как бетон, намертво сковав сокровища. Отец рассказывал, что все ухищрения варваров оказались безуспешными».
Казалось, озеро защищает свои драгоценности. Затратив на предприятие 160 тысяч долларов, британцы извлекли из озера золотых украшений всего на сумму 10 тысяч. Организаторам пришлось признать свое поражение и уехать, оставив на берегах Гуатавиты все оборудование.
А в 1965 году колумбийское правительство объявило озеро Гуатавита национальным историческим заповедником и положило конец попыткам добраться до его дна.
Post Scriptum
Среди знаменитых искателей сокровищ Эльдорадо были и Эрнандо Кортес, завоеватель Мексики, и Себастьян де Беналькасар, и полковник Перси Фосетт, и многие другие. Как только завершалась одна экспедиция, тут же по ее следу отправлялась другая. Основанием для подобных походов часто служили очередные «правдивые» сведения или «неоспоримые» показания индейцев, вырванные у них порой под пытками.
Но сколько ни шныряли европейцы по горам, джунглям и пампасам Южной Америки, но так и не смогли утолить свою ненасытную алчность. К счастью, в ходе поисков золота они составили подробные карты почти всего континента. Жажда золота помогала им выносить чудовищные тяготы и лишения в чужом краю, приспосабливаться к суровым погодным условиям, выживать среди враждебно настроенных туземцев, которые на свою беду оказались обладателями столь высоко ценимого европейцами желтого металла. Индейцы никак не могли взять в толк, почему пришельцы так жаждут заполучить эти блестящие безделушки, предназначенные для украшения домов и святилищ: от холода они не спасают, голод не утоляют. Это повергало индейцев в полную растерянность. Но европейцы уже знали, что такое рыночные отношения, и потому с такой готовностью уверовали в «золотого человека», который если и существовал когда-то, то сгинул задолго до того, как они принялись разыскивать его.
Более четырехсот лет история о «золотом человеке» будоражила воображение золотоискателей. Никто из них, разумеется, не нашел ни озера с золотым дном, ни города с золотыми мостовыми. Все обнаруженное ими золото представляло собой лишь причудливые украшения, не отвечавшие европейским стандартам тонкого вкуса. Поэтому большую часть изделий попросту переплавляли, а слитки отправляли на родину. То немногое, что сохранилось в первозданном виде, сейчас хранится в музеях.
Считается, что последняя экспедиция на поиски Эльдорадо отправилась из Голландии в 1748 году. Но была ли она действительно последней? Всплески интереса к легендарной стране золотой мечты периодически наблюдаются и по сей день. Французский археолог Тьерри Жаман после своей очередной экспедиции в Перу сделал сенсационное заявление. Он считает, что ему удалось найти ключ к разгадке тайны легендарного города Эльдорадо. По словам Тьерри, 500-метровые наскальные изображения, которые он обнаружил в горах Перу и Бразилии в районе Мадре-де-Дьос, являются картой, где указано местоположение полумифического города инков. В целом же они составляют карту, на которой запечатлено исчезнувшее царство Пайтити.
В 2003 году известный польский путешественник Яцек Палкевич организовал международную экспедицию в район Мадре-де-Дьос. Через месяц было объявлено, что в непроходимых зарослях обнаружены остатки древних строений, а под ними, как утверждается в легендах, – подземный город. Через год должна была состояться новая экспедиция. Однако о новых сенсационных результатах не сообщалось.
Несколько лет назад в столице Перу журналисты буквально осаждали французского врача, побывавшего в одном из малодоступных районов Амазонии. Он рассказывал, что обнаружил там племя индейцев, обладающих поистине несметным количеством золота. Племя это, по его словам, последняя ветвь какого-то некогда могущественного древнего народа. Не они ли наследники и потомки жителей Эльдорадо?
Подобные сообщения о неизвестных племенах и древних городах, затерянных в джунглях Южной Америки, всякий раз воскрешают забытые было мечты о золотой стране. Слово «Эльдорадо» снова замелькало на страницах газет, когда у подножия Перуанских Анд был обнаружен затерянный в джунглях город инков. Английские исследователи, случайно наткнувшиеся на него, нашли там такое количество золота, что многие снова заговорили о легендарной стране Эльдорадо.
Очередная сенсационная находка, касающаяся золота инков, была обнаружена в 2002 году в одном из церковных архивов Рима. В рукописи XVI века, принадлежавшей перу испанского иезуита Андреса Лопеса, говорилось, что, когда правитель инков был обращен в христианство, он предложил миссионерам возвести церковь из массивных блоков чистого золота. Сомнительная с точки зрения христианских канонов идея новообращенного язычника осталась нереализованной, миссионерской экспедиции не последовало – и рукопись попала в церковные архивы. И, чтобы не вызвать золотую лихорадку в Европе, священники пять веков хранили информацию о местонахождении «золотого города» в тайне.
Примечания
1
2
3
4
