приватизировать. Однако это всерьез испугало прочие украинские бизнес-группы. Президенту Кучме стали доказывать, что Лазаренко становится ему опасным конкурентом, а ЕЭСУ вот-вот захватит контроль над всей украинской экономикой.
Летом 1997 года Лазаренко отправили в отставку. Вскоре ЕЭСУ лишили права поставлять газ на предприятия. Бизнес рухнул. На корпорации остался долг перед Россией за поставки газа почти в 300 миллионов долларов и обвинения в укрывательстве налогов на сумму 1,5 миллиарда гривен.
Поставки газа были распределены между Виктором Пинчуком, Игорем Бакаем и Индустриальным союзом Донбасса. Именно на основе этих газотрейдеров начали формироваться крупнейшие финансово- промышленные группы Украины.
И Тимошенко пошла в политику - уже с 1996 года с ней работали политтехнологи Виктор Небоженко и Дмитрий Выдрин. Вспоминает Небоженко: «У меня никогда не было такого клиента. Юлия - просто фантастическая женщина. Учится молниеносно, впитывает все, как губка. Достаточно один раз указать, где она ошиблась, и больше ошибка не повторится… Она удивляла меня с самого начала. Могла сесть за рабочий стол в 8 утра и встать в 4 следующего утра. Когда проблема была решена, просила: начнем все сначала. Я удивлялся: зачем такая небедная женщина создает себе такие трудности? Она является игроком не только украинской политической сцены. Это гениальная актриса уровня Голливуда. Обольстительный голос, улыбка, взгляд. Неоднократно был свидетелем того, как Юлия точно дозировала свою красоту. Сколько требуется - 20 или 200 процентов? Собеседник был ошарашен, Юлия оставалась холодной».
В разгар президентских выборов 2004 года Тимошенко заявила: «Я бы Кучме, Медведчуку и Пинчуку посоветовала распрощаться с их иллюзиями раньше, чем Янукович станет президентом. И я думаю, что, как и большинство планов, которые они раньше старались строить, и этот останется нереализованным».
С Кучмой она окончательно разошлась сразу после начала «кассетного скандала». Когда в парламенте был поднят вопрос о создании следственной группы по проверке информации Александра Мороза, Кучма вызвал к себе Турчинова. По словам последнего, состоялся следующий разговор:
«Кучма: Я считаю, что записи Мороза - это провокация. Это дело следует закрыть. Если фракция «Батьківщини» откажется голосовать, вопрос о следственной комиссии не пройдет. Передай Юле, что мы готовы закрыть все ее проблемы, если ваша фракция завтра откажется от голосования по следственной комиссии.
Турчинов: Леонид Данилович, вам желательно самому инициировать создание комиссии, которая бы доказала вашу непричастность к обвинениям. Это был бы сильный ход с вашей стороны.
Кучма: Не умничай. Передай Юле мои слова».
В тот же день Тимошенко созвала фракцию, где Турчинов проинформировал о разговоре с президентом. А уже на следующий же день фракция «Батьківщина» проголосовала за создание следственной комиссии по делу Кучмы, который ей этого не простил.
13 февраля 2001 года после полудня работники Генеральной прокуратуры Украины арестовали Тимошенко на ее загородной даче. Рассказывают, что она сознательно провоцировала Кучму в расчете на рост собственной популярности. Она возила с собой в машине «тюремный саквояж», но никак не думала, что ее смогут «закрыть» надолго. Считала, что ее могут задержать не более чем на несколько часов.
Польская журналистка писала, что она сразу же попросила адвоката принести ей резиновые перчатки и средства бытовой химии, а затем отмыла камеру. Сама же Тимошенко вспоминала: «Когда меня в первый день поместили в тюрьму и меня проводили по коридору к адвокатам, мы просто в коридоре встретились с моим мужем, которого я почти год не видела, просто глазами. И только за то, что мы встретились глазами в коридоре, его на следующий день перевели в другой СИЗО, чтобы даже глазами не давать возможность встречаться».
В интервью «Известиям» Тимошенко заявила, что в тюрьме ее хотели убить: «Меня пытались отравить. Я должна была умереть. Мне должны были дать отравленную воду. Адвокаты меня предупредили, что это возможно. Я отказалась от воды, а потом выяснила, что мои продукты, которые хранились в общем тюремном холодильнике, перепакованы. Есть и пить я не осмеливалась».
27 марта по решению Печерского райсуда Киева Тимошенко освободили из Лукьяновского СИЗО. Причиной оказались визит представителя ПАСЕ в Украину и требование оппозиции, которая ставила освобождение Тимошенко одним из условий для начала переговоров. Ее немедленно перевезли в больницу - начала развиваться язва желудка. Но вскоре президиум Киевского городского суда на протест заместителя генерального прокурора отменил постановление Печерского районного суда. Возле палаты Тимошенко была выставлена охрана. Тем не менее 2 апреля 2001 года постановлением председателя Верховного суда было остановлено выполнение постановления Киевского городского суда. В тот же день сняли и часовых.
Выйдя из заключения, она заявила: «Кучма превратился в пробку, которую следует выбить, чтобы молодое вино свободы могло свободно разлиться».
24 сентября 2002 года группа народных депутатов, в том числе и Тимошенко, вошла в помещение Первого канала Украинского телевидения и потребовала предоставить им прямой эфир. Президент Национальной телерадиокомпании Игорь Сторожук начал переговоры с оппозицией, и в результате так и не вышел в эфир выпуск новостей.
Еще через несколько дней депутаты попытались встретиться с Кучмой в здании его администрации. Но в ту зону, где находится кабинет президента, их не пустили, и депутатам пришлось заночевать здесь же. Наутро Кучма принял депутатов, и они зачитали ему требование добровольно уйти в отставку. Кучма ответил просто: «Нет».
Тимошенко действительно была мотором «оранжевой» революции - именно она постоянно подталкивала склонного к рефлексии Ющенко. Причем и в буквальном смысле, когда она его буквально вытолкала на трибуну принимать ту, первую, присягу. В те дни о ней писали: «Тимошенко доверяют абсолютно, ее слушают беспрекословно, ее выступлений на майдане Независимости ждут с большим нетерпением, чем слов самого Виктора Ющенко. Успех такого доверия, скорее всего, в характере. Только Тимошенко, например, могла влезть на рефрижератор, который медленно двигался по переполненному людьми Крещатику, и в мегафон обратиться к сторонникам оппозиции».
Именно она чуть не завела Ющенко в здание администрации президента. Это было в тот день, когда лидер оппозиции в полупустом зале Верховной Рады принес нелегитимную присягу на Библии, а потом со сцены на майдане спокойно призвал своих сторонников подождать развития событий до завтра. Тогда Тимошенко неожиданно вышла вперед: «Может, нам не ждать до завтра? Давайте сегодня проводим нашего президента на его рабочее место!» Они дошли до милицейского кордона, который расступился перед ними, но Ющенко все же уговорили вернуться: «Виктор Андреевич, не ходите, это авантюра, это опасно!»
Именно Тимошенко призвала милицию и ОМОН перейти на сторону народа. После этого охрана у административных зданий опустила шиты, открыла лица и уже не мешала митингующим распиливать железную ограду у администрации президента.
Именно она в ночь подсчета голосов после второго тура выборов обратилась с экрана «5 канала» к избирателям выйти на майдан и заявить о своей поддержке Ющенко.
Она занимала исключительно бескомпромиссную позицию по поводу переговоров с Кучмой и Януковичем, призывала брать власть силой. При этом многие в окружении Ющенко полагали, что ею движет не здравый смысл, а жажда мести.
Один из наиболее последовательных критиков Тимошенко в новой власти - Роман Безсмертный,… занимающий в ее правительстве пост вице-премьера. Говорят, правда, что его уговорил пойти на эту должность президент Ющенко.
Отношения Безсмертного и Тимошенко обострились в январе 2005 года - во время свертывания палаток на Крещатике. Тогда Безсмертный выступил против тех политиков, которые, по его словам, пытались использовать акции протеста в своих целях. Речь шла о Тимошенко, которая стремилась занять кресло премьера. Безсмертный назвал ее «шантажисткой» и «аферистичной особой» и заявил, что не собирается входить в правительство Тимошенко. «Я не воспринимаю методов и механизмов управления Юлии Тимошенко…Юлия Владимировна по жизни шантажист. Вспомните стиль Тимошенко относительно Павла Лазаренко - это шантаж, еще раз шантаж, а потом сдача. А сейчас на носу парламентский 2006 год, а потом - 2009», - заявил тогда он.
Хотя Безсмертный и заявил на «5 канале», что Тимошенко «смелее многих мужчин», но тут же
