– То есть ты хорошо видишь?
– Лучше бы я ослеп! Так глупо попались!
– Прекрати паниковать! Мы живы – и это главное! Что с остальными?
– Печальная картина… Полный паралич… Разве что наши могут сердечный корешок поднимать, вон Караг мне им машет…
Упомянутым корешком болары помогали себе во время еды. То есть вытаскивали у себя из пасти мелкие косточки или иные неприятные им кусочки пищи. Длиной всего лишь сантиметров пятьдесят, он у разумных растений и не просматривался в кусте остальных свисающих кореньев, и всегда утверждалось, что этот рудиментарный орган живет своей обособленной жизнью. Кажется, в данной ситуации он потому и оказался не парализованным, что имел совсем иные биоритмы.
А вот еще две особенности зеленючек продолжали действовать отменно.
– Я не только вижу внутренним зрением все живое и теплое, а также неживое и холодное, но и прекрасно слышу… – прошептал Спин. – Вон за той стенкой, слева от тебя, бегают вьюдораши. Она тоненькая, чуть ли не из бумаги… Вот они там бегают и радуются, что у них все удачно получилось… Ждут главных советников… ага, тех самых: Кауле и Моцца. Если увижу этого подлого министра, тоже смогу его отличить от остальных…
Пока они так шептались, в мыслях у них держался тот факт, что надо бы как можно быстрей подать сигнал своим, оставшимся на Пути. Казалось бы, чего сложного: достать Маяк Жизни и просигналить нужную комбинацию. И судя по усердному сопению болара, он как раз и пытался это сделать.
Но время шло, и он только со скорбью констатировал:
– Маяк у меня – в самой верхней полости, никак не могу достать своим сердечным! Вот напасть! Да и Караг устройство держит в такой же полости… М-да… вон и сигнал подает, что у него ничего не получается…
– Что же делать?
– Будем надеяться, что разведчики и сами догадаются, что с нами беда. Ни сигналов от нас нет, ни сами не возвращаемся, так что додумаются идти на штурм.
– Ага! И сколько им времени понадобится, чтобы догадаться? Такой вариант не устраивает! Нас тут за это время могут поколоть как спящих кур в сарае. Как бы мне начать шевелиться, а? Ты до моей руки достаешь?
– До правой.
– Начинай тогда пальцы мне массировать. Может, начну их лучше чувствовать…
Тотчас сердечный корешок болара принялся давить, мять и даже стегать не только пальцы, но и всю кисть лежавшего в неудобной позе человека. И улучшения кровообращения Спин добился.
Они продолжили шепотом обсуждать основную странность: почему все валяются бездушными куклами и даже не шепчут, а Невменяемый и тут умудрился выделиться? Ответ на этот вопрос крылся в мутациях, которые произошли после употребления молока Топианской Коровы. Именно благодаря этим преобразованиям в теле Кремону удавалось пропускать через себя и уводить в землю убийственную силу магических атак. Причем делать он это умел, не только обладая магическими силами, но уже и после утраты способностей Эль-Митолана. Вспомнить хотя бы отчаянные сражения в Менсалонии, когда после прямого попадания огненных шаров те, не причиняя телу ущерба, просто уходили в землю или рассасывались в окружающем пространстве.
В последнее время подобного не случалось, но еще во время пребывания у Галирем в царстве огов эти феноменальные умения проявлялись. Значит, и в этой западне парализующий удар, а скорей всего постоянно контролирующая это помещение структура подавления движений тоже не достигала поставленной перед ней цели. Невменяемый мог разговаривать и двигать пальцами.
Вскоре к вьюдорашам, устроившим и поддерживающим эту западню, прибыли их высокие покровители. Разговаривали они громко, так что Спин сумел расслышать каждое слово, а потом передать товарищу.
Среди троицы пришедших он сразу опознал министра обороны царства. Но тот все время скромно помалкивал, сразу классифицируя себя как прислужника. А спрашивали и раздавали приказы двое, скорей всего, те самые Моцц и Кауле, которых лидер боларов постарался запомнить.
– Ну как наши рыбки? Все попались в сети?
– До единой, ваше сиятельство!
– Отлично! Все обещанные поощрения и льготы – уже ваши! Только вот почему ничего не видно? Даже наше ночное зрение не помогает.
– Так ведь стенка полностью экранирует любые магические силы, иначе парализующая структура и нас бы накрыла.
– Но ведь можно включить свет?
– Можно, но нежелательно. Длительное освещение не только может разладить структуру, но и ослепит всех плененных, выжжет им глаза, а ведь там и наши…
– Ну да, ну да… А если кратковременно включить освещение? Уж больно хочется взглянуть, как наши настырные гости устроились.
– Ну… если на минутку…
Вспыхнувший свет и в самом деле показался нестерпимо ярким и неприятным. Но если Кремон смежил веки, то Бриг Лазан не смог даже ресницами пошевелить. Спин тоже не сумел дотянуться до его глаз и прикрыть их.
А вьюдораши тем временем злорадно хихикали:
– Душевно лежат! И главное – никто не возмущается! Ха-ха!
– А когда можно будет вынести наших «артистов»?
Свет погас, а ученые продолжили давать объяснения:
– Через четыре часа онемение достигнет критического уровня, тогда мы нашу массовку и вынесем. Вне досягаемости структуры они уже через час вернутся в нормальное состояние. Потом еще четыре часа подержим пленников, и можно их будет считать трупами.
– Превосходно! Только не забудьте их тщательно обыскать, перед тем как пустить в переработку на удобрения для грибниц. Кстати, а болары для подкормки почвы сгодятся?
– Несомненно. Ведь по сути они обыкновенная древесина.
– И то правда… А что с другими залами?
– Готовы все шесть. Так что последующие толпы желающих плотного общения с царем-батюшкой тоже будут встречены с надлежащим гостеприимством.
Цинизм заговорщиков поражал. Они явно упивались своим могуществом и вседозволенностью. И наверняка были уверены в своей полной безнаказанности. Полюбовавшись на пленников и выяснив все, что требовалось, лидеры и та пятерка ученых, что была здесь раньше, подались в соседние залы посмотреть и продумать свои очередные коварные планы.
А возмущенный Невменяемый зашептал с презрением и злостью:
– На что эти уроды надеются? Ведь армия Спегото от них только мокрое место оставит. Имея карты подземелий, егеря за пару дней сомнут любое сопротивление!
Спин не был так категоричен в суждениях:
– Значит, на что-то надеются… Вон нас уже, к примеру, очень сумели удивить. А значит, и для военных действий у них припасены кое-какие сюрпризы… Жаль, что они на эту тему не поговорили в пределах моей слышимости…
– А толку-то?
Не отвечая на этот вопрос, болар спросил сам:
– Как рука?
– Хм! Хоть и с трудом, но уже и кистью могу шевелить. А что?
– Что, что! Думать лучше надо! Или у тебя мозги тоже парализовало?
Вместо того чтобы рассердиться, Кремона пробило на смешок:
– Не умничай! Философ! Колись, что придумал?
– Припомни, что они про свет говорили? Что он разрушает структуру паралича…
– Ого! Но даже поджечь себя ты не сумеешь… Или?..
