— Не вру! Мы общались через переводчика! Переводчика звали Мартинес Камилос! Наверное, отчасти поэтому мы с ним и стали друзьями! И мне он доверял как самому себе!
— Значит, двигаем в ратушу! Не в джунгли! — безапелляционно сообщил Миха. — Эй, Танька! Спроси у Летисии, где у них ратуша? И чего она там в смысле укрытия, пока пацаны не подгребут? И в смысле незаметно срыть из нее куда подальше? Вкурила, Танька?
— Вкурила! — криком же ответила Татьяна.
А пожар приближался, и дым приносило уже не порывами ветра — занялась сама крыша.
— Приготовиться! — скомандовал Алексей. — Сейчас накроет, и будем уходить, как собирались!..
— То были свежие факты, мистер Лонгард. А теперь факты наисвежайшие.
Джуди отчаялась удержать руки на коленях и принялась помогать себе жестами. Говорить стало намного легче.
— Через час, когда спутник вышел из «тени», по моему запросу вновь была проведена съемка. Пожар пробирается к окраинам, застроенным в основном дощатыми лачугами. Они загорятся вмиг, и Текесси окажется в огненном кольце. В центре города наблюдаются лишь локальные очаги пожара. Там много домов с внутренними дворами. Если дворы просторные, они не дадут огню добраться до строений. Судя по всему, местные пожарные дружины не способны бороться с возгораниями подобной степени сложности. Вы же знаете плачевное материальное состояние муниципальных служб Колумбии. Тем более что на некоторое время пожарные Текесси лишились одной из своих немногих машин. Посмотрите на этот снимок, мистер Лонгард. Здесь зафиксировано, как дорогу пожарной машине преграждают два человека с оружием. И, смотрите, вот я маркером отметила: слева и справа к машине двигаются опять же вооруженные люди. А теперь взгляните на следующий снимок, сделанный спустя минуту. Убегающие люди в униформе и блестящих предметах на головах — это, бесспорно, пожарные Текесси. А в машину, обратите внимание, забираются люди с оружием. Я не успела провести компьютерную идентификацию, но нет сомнений, что это те же самые люди с крыши, числом семеро. Судя по тому, с какой дерзостью и уверенностью они действуют, одновременно выбирая в сложной обстановке верные решения, — это специально подготовленные люди. Профессионалы. Еще раз позволю себе напомнить вам, мистер Лонгард, о русской субмарине и высаженном с нее десанте. И вот, пожалуйста, последний снимок. Та же самая пожарная машина, брошенная у дверей ратуши. Предполагаю, захватившие ее люди с оружием проникли в ратушу на площади Сан-Луис-Потоси.
Джуди отдала боссу последний снимок и снова положила руки на колени, как прилежная ученица колледжа. Перевела дух и продолжила:
— Теперь, если позволите, мистер Лонгард, я перейду к выводам и предложениям. События последних суток, отслеживаемые нами, — я имею в виду небывалое оживление всех и вся в окрестностях города Текесси — вызваны, полагаю, некой разведывательной акцией, которую проводила русская разведка. А сейчас русские приступили к силовой части акции. Думаю, в дело вступили знаменитые русские «морские ежи». Подобная бесцеремонность на чужой территории не свойственна русским в последние годы. Что вынудило их решиться на столь дерзкую операцию? В чем цель, ради которой они пошли на такой риск? Они же рискуют не только осложнить свои отношения с Колумбией, но и в целом себе жизнь на арене международной дипломатии! И в первую очередь испортить отношения с нами, ведь Соединенные Штаты всегда подчеркивали, что Колумбия входит в сферу их жизненно важных интересов. В той тонкой игре, что ведут наши президенты, любой, даже самый мелкий козырь на руках оппонента значительно усиливает его позиции… Видимо, русские пришли к выводу, что цель оправдывает риск.
Увы, мистер Лонгард, у меня недостаточно данных, чтобы выдвинуть хотя бы одну более-менее серьезную версию. Возможно разобраться только на месте. Поэтому, как считала, так и считаю: нам необходимо вмешаться. Сейчас подходящий момент, было бы обидно его упустить. Текесси объят огнем, пожарные службы не справляются. Под видом оказания помощи мы можем направить туда хоть полк…
— Не можем, Джуди, — покачал головой Билл Лонгард. Впервые за время доклада Джуди он пошевелился в своем кресле и открыл рот. — Не можем.
Босс подвинул стопку снимков к Джуди.
— Но ты отлично поработала, девочка. Я знаю, что меня с моего места выдавишь именно ты… Что ж, такой преемник меня устраивает.
Джуди хотела горячо возразить, но босс поднял руку, останавливая ее.
— Как всегда было, так всегда и будет, Джуди. Лопата всегда останется лопатой, даже если ты назовешь ее прожектором. Речь не об этом. Да, еще месяц назад, уже после первого твоего доклада, я, не задумываясь, отправил бы в этот чертов Текесси парней из пятого отдела. Мы привлекли бы к контроперации столько народу, сколько потребовалось. О технике я уж промолчу… Но сегодня все переменилось. Мы, как ты знаешь, в состоянии войны с Ираком. Все силы приказано бросить на Ирак.
— Но мы же колумбийский отдел! — не выдержав, перебила шефа Джуди.
— Отдел колумбийский, а выделяемые конторе средства общие.
— Слушайте, шеф, это уже становится смешным…
Билл Лонгард покачал головой: мол, не следует в этом кабинете говорить лишнее.
— Приказ с самого верха: заниматься только Ираком, и ничем другим, кроме Ирака, — непреклонным тоном отчеканил босс. И добавил уже менее начальственно: — Самому верху не объяснишь, что колумбийский отдел заниматься Ираком просто не в состоянии. Особенно трудно что-либо объяснять нынешнему верху.
При косвенном намеке на Буша-младшенького с его лихой администрацией легкая гримаса презрения пробежала по лицу дипломата и разведчика Билла Лонгарда.
— Ну а как же простое любопытство? — Джуди не зря считали упрямицей, она не привыкла сдаваться до тех пор, пока ее не положат на лопатки, не свяжут по рукам и ногам, не закуют в кандалы.
— Джуди, крошка, простое любопытство я запретить не в силах, тем более женское любопытство, но, — Лонгард развел руками, — не более чем. Фиксируйте, отслеживайте, анализируйте, документируйте. Но не более того.
— А если через месяц или когда в Ираке все закончится, нас спросят, почему вы…
— Ну-ну, Джуди! Неужели ты считаешь, что я занимаю это кресло только потому, что моя задница подходит к нему по ширине? Естественно, после первого же твоего доклада я изложил ситуацию тем, кто надо мною. И мне однозначно дали понять, можно даже выразиться — приказали: на время засунь свою провонявшую кокаином Колумбию себе в ухо. Сейчас не существует ничего, кроме Ирака. К тому же кто тебе, Джуди, сказал, что через месяц в Ираке все закончится, когда ничего еще толком не началось? Буш сказал?
Босс нажал кнопку на пульте. Вошел секретарь.
— Сделай нам кофе, Марти. Джуди, тебе со сливками, правильно?
Аккорд двадцать первый
Завещание Рамона
Влиятельное Лицо надкусило авокадо, сморщилось и не глядя выбросило плод за спину. Авокадо упал между установкой для полива газона и бассейном. После этого Влиятельное Лицо пристально взглянуло в глаза Астремадурасу.
— Почему же ты не дал ему подписать документы в церкви?
Второй человек двадцать седьмого полицейского участка знал, что этот вопрос обязательно будет задан, и боялся его.
— Пальцы дрожали на курках, сеньор. Нервы были натянуты, как леска, когда на крючок попадается крупная рыба. — Астремадурас убрал мокрый платок в карман, достал сухой, обтер лицо и шею. — Но я попробовал. Я сказал о контракте сеньору Мигуилу Сукнову. Но мои слова никто не перевел. Они были слишком увлечены своими проблемами, сеньор. Тогда я выкрикнул ваше имя, я несколько раз выкрикивал
