И в шумных кварталах мне не место
Ведь здесь веселье и суета!
Песня очень понравилась, только попросили уточнить несколько непонятных слов.
— Такое трудно сыграть на вилоне, — задумчиво сказала Лана. — Но попробовать можно. Что еще споешь?
— Могу 'Голубку' предложил я. — Это из репертуара той же самой певицы. Голуби — это такие птицы, которые живут рядом с людьми, но в отличие от остальных они могут летать, и вообще более свободны. И разводят их не на мясо или перо, а просто для красоты. Хотите?
Они хотели и я запел:
— Когда из твоей Гаванны уплыл я вдаль,
Лишь ты угадать сумела мою печаль.
Заря золотила ясных небес края,
И ты мне в слезах шепнула — любовь моя, …
Эта песня понравилась больше.
— Хорошая песня, — утирая слезы, сказала младшая. — Душевная. Споешь еще?
— Как-нибудь в другой раз, — отказался я. — У меня много таких песен, в которых полно непонятных для вас слов. Так что репертуар еще нужно подобрать. Тогда и спою, и стихи прочитаю, у того же Пушкина, например много сказок в стихах.
— А почему только сказки? — спросила Алина. — Почему не что-нибудь серьезное?
— По двум причинам. Первое — это то, что я стихами не слишком увлекался и читал только то, что проходили в школе, ну и еще Пушкина. В основном его сказки, но не только. Соответственно, это и запомнил. А второе — это то, что остальные стихи вы просто не поймете. И не потому, что не хватит ума, просто наша жизнь слишком отличается от всего того, что вам известно.
— Это ты так думаешь! — упрямо заявила Лана. — Что там не понять в стихах?
— Как хочешь, — усмехнулся я. — Слушай, только вопросов потом не задавай, все равно не отвечу.
И зачитал им отрывок из стихотворения о Василии Теркине 'Кто стрелял?' Конечно, они ничего не поняли.
— Это нечестно! — высказалась Лана. — Ты специально такое стихотворение подобрал!
— Точно, — согласился я. — Еще из самых простых. Маяковского вам, что ли почитать? Нет, не буду. Лучше подождите, пока я подберу то, что вам будет интересно и понятно.
— Тогда пойдем в кровать, — нашла достойную замену поэзии младшая.
— Угомонись, — сказала ей Алина. — Так ты его совсем загоняешь. Еще до ужина свечи четыре, а тебе уже кровать. Смотри, как он напугался, сейчас тебе полночи будет стихи рассказывать.
— Можно подумать, что ему это не надо! — обиделась Лана. — Этот зверь, если ему позволить еще и третью жену приведет!
— Надо, конечно, но ты должна и меру знать. Или хочешь, чтобы муж побежал к магам за помощью? А потом стал стариком в сорок лет?
— Что, Ген, я тебя действительно, того…, — испугалась Лана. — Почему же ты мне ничего раньше не говорил?
— Потому что мужчине сказать жене такое стыдно, — объяснила за меня старшая. Он и так старается, как может, а тебе все мало. Это не ему нужно было двух жен заводить, а тебе двух мужей!
Результатом этой отповеди стало то, что принцесса разревелась.
— Я не зналааа, — всхлипывала она. — Мне было просто скучно. Я виновата, что он мне никогда не отказывааал? А теперь, оказывается, я его…
— Хватит! — я обнял Лану и прижал к себе. — Хочешь в кровать, значит, пойдем в кровать, только не плачь. На платок, вытри слезы, а то развела здесь сырость.
— Потакаешь ее капризам, — осудила Алина. — Но если вы в спальню, то я с вами. Только тогда ночью я его тебе трогать не позволю, так и знай!
На следующий день Маркус прислал мне записку, в которой сообщил, что сегодня вечером решено нанести ряд ударов по черным баронам силами ордена и стражи, и мое присутствие необходимо. Прибыть нужно было сразу же после ужина, что я и сделал.
— У нас на сегодня три цели, — объяснял мне маг. — Это купец Ник Легаш по кличке Живоглот, который держит восточный конец городского дна, булочник Бран Корден, который днем выпекает очень вкусные булочки, а по ночам верховодит среди сотни бандитов, убийц и грабителей и помощник главы магистрата Хней Лорден. Последний вот уже лет пять, пользуясь своим положением и доступом к следственному архиву магистрата, держит за горло пяток воровских группировок и потихоньку их доит. Ну и прикрывает от стражи, само собой. Люди уже распределены по группам наши и стража вперемешку. Тебе не надо ничего делать, просто посидишь здесь у нас. Если раньше времени возникнут сложности с магистратом — прикроешь. А вообще мы все тщательно спланировали, и неожиданностей я не ожидаю, но мало ли что. Для этой операции мы отозвали почти две сотни братьев с базы, и еще участвует около сотни стражников. Слухи среди обитателей дна расходятся моментально, так что цели будем потрошить одновременно. Бандитов планируем просто вырезать, как в прошлые разы, вместе с главарями. А вот воров можно и пощадить, у меня есть сведения, что на королевский флот требуются галерники. Вот мы их туда и отправим, пусть приносят хоть какую-то пользу. Ценности будем сносить сюда, потом все пересчитаем, поделимся со стражей и передадим налоги в казну. Мы с Лонаром будем осуществлять оперативное управление в наиболее значимых местах, а ты покомандуй здесь. Это не должно занять много времени. Все, кроме Живоглота, живут здесь, в центре, а к нему добираться почти до восточных городских ворот. Люди туда уже посланы, по остальным выходят сейчас. Вроде ничего не забыл, побежал, мне пора.
Пару часов, в течение которых проходила операция по зачистке криминала, я проскучал. Бегали курьеры, братья приносили и складывали ценности в одной из комнат, где находились казначей ордена и его помощник, во двор особняка приводили связанными будущих галерников, а я все сидел без дела почти до самого конца, когда хоть немного, но и мне получилось поучаствовать в общем деле. Уже все полностью закончили с булочником и помощником главы магистрата, когда на карете к нам примчался сам глава.
— Немедленно прекратите произвол, принц, и остановите резню! — потребовал он. — Почему вы схватили Хнея? Да еще без согласования со мной! Я буду жаловаться королю!
— У вас неверные данные, — спокойно сказал я ему. — Хнея не схватили, а убили на месте за оказание сопротивления страже магистрата. Он являлся главарем преступной группировки и наверняка был бы казнен по приговору суда, так что своим сопротивлением он только упростил нам всем жизнь. Остальные преступники арестовываются, убиваем лишь тех, кто оказывает сопротивление. С вами, кстати, еще будет разговор на тему, как вы, работая столько лет с Хнеем Ларденом, не заметили его преступной деятельности. Или все-таки заметили? Разрешение на доступ в следственный отдел, которым он воспользовался в преступных целях, подписано вами.
— Мало ли я подписываю подобных бумаг, — испугался глава. — И я не могу отвечать за всех моих подчиненных, их у меня, не считая стражи, почти сотня человек.
— Об этом будет отдельный разговор, — добил я его. — При штате в полсотни человек, у вас работает в два раза больше. Точнее, может быть, они и не работают, но вот числятся наверняка. Причем, среди них пять человек это ваши родственники. Есть что сказать?
— Ваше сиятельство! — он сильно побледнел, на лбу выступил обильный пот. — Может быть, я могу как-то загладить… Скажем, щедрые пожертвования на благо ордена…
— Если щедрые, — сказал я, сделав упор на слове 'щедрые'. — Тогда, может быть, и загладите. Но при условии, что численность магистрата будет сведена к штатной. Если вам этого недостаточно, то подайте прошение на высочайшее имя, только по каждому человеку должно быть обоснование.
Напуганный глава умчался собирать пожертвование, и нам уже никто не мешал закончить начатое. Уже к полуночи подвели итоги. Уйти не удалось никому из крупных фигур. Часть мелочи, конечно, разбежалась. Около двух сотен бандитов всех мастей нашли этим вечером свой конец и почти семь десятков воров поздоровее отобрали для королевского флота. Денег и ценностей было снесено ориентировочно на три тысячи золотом.
— Думаю, их надо поделить поровну между орденом, стражей и казначейством, — сказал Маркус. — И
