– Андрюха, остаешься за старшего. – Они опять сидели втроем – Артем, Максим и Хохол.
– А ты? – позволил себе вопрос взводный.
– Нам… – Монк чуть качнул подбородком в сторону Оболенского, – …придется уйти.
– Как теперь с оружием быть? – тоскливым тоном поинтересовался взводный.
– На твое усмотрение, – развел руками Монк. – Можешь оставить все так, как есть…
– Ну уж хренушки! – вскинулся Хохол.
– Можешь сделать по-другому, – спокойно продолжал Артем. – Сам решай.
– А вы куда? – Взводный – теперь уже бывший – ожег Максима неприязненным взглядом.
– Домой, Андрюха, домой! – усмехнулся Монк. – Это – не наша земля и не наша война. Не хрена нам тут делать.
– Может, я с вами? – В голосе Хохла проявилась надежда. – Чего мне тут, с этими…
– Извини, Андрюха, но… – Монк развел руками.
– Понятно… – тяжко вздохнул Хохол.
– Ну, тогда давай прощаться!
Хохол и Артем обнялись на прощание. С Максимом взводный только лишь «поручкался», демонстрируя тем самым свою неприязнь.
– Удачи! И береги ребят… – Монк и Оболенский вышли из модуля.
Оружие и боеприпасы – они не стали брать штатные для наемников автоматические винтовки, а совершили еще один «налет» на склад – были заранее загружены в машины. Там же размещены фляги с водой, медицинская сумка, несколько коробок с армейским сухим пайком. Канистры с горючим – в том месте, куда им нужно было попасть, на АЗС рассчитывать не приходилось.
– Ничего не забыли? – так, больше для порядка, спросил Артем. Не столько Максима спросил, сколько себя самого. И себе же ответил: – Нет, ничего.
– Тогда… – Максим открыл дверцу машины, той, что ему предстояло вести. – По коням?
– Поехали!
На КПП их никто не остановил. Охрана периметра просто записала, что выехали две автомашины, с двумя же наемниками. За то время, что Артем находился здесь, на базе, он успел приучить охрану периметра не лезть в дела его отряда и не задавать лишних вопросов, на которые все равно никто отвечать не будет.
Автомобили покатили по лесной дороге. База компании JWS осталась за спиной. И – как искренне верили товарищи – в прошлом. Возвращаться сюда они уже не собирались.
Не успел Хохол лечь, как в модуль ворвался Том. Начальник базы выглядел встревоженным и озабоченным.
– Где Монк? – с порога начал он.
– Нету, – развел руками Хохол. – Уехал.
– Куда это он ночью уехал? – удивился Том. – Какого черта?!
– В город поехал. – Если честно, то Хохол и сам не знал, куда отправились товарищи. Так, импровизировал на ходу.
– Чего им там ночью делать? – Возмущению Тома не было предела.
– К девкам поехал, – продолжал врать взводный. – Зачесалось у него – и помчался.
– К каким девкам?! – Том тихо сходил с ума.
– Думаю, что к местным, – подумав, высказал догадку Андрей. И добавил, чтобы было понятней: – К черненьким таким…
Начальник базы грубо выругался, помянув недобрым словом и самого Монка, и черненьких девок, и всю их родню до седьмого колена. Три четверти слов Хохол просто не понял, но даже то, что оказалось доступно его восприятию, вызывало невольное уважение к негру. Может, однако…
– Тебе чего вообще-то нужно? – Хохол наконец-то вспомнил, что именно он, а не кто-то другой, оставлен главным среди наемников. – Говори по делу!
Том несколько секунд разглядывал Хохла так, как будто впервые его увидел. Что уж и говорить – с самого первого дня не сложились у них как-то отношения. Правда, приход в команду Монка все расставил по своим местам, и этот здоровяк при новом капитане наемников даже стал одним из его ближайших помощников. Но, все равно, некоторое недоверие к взводному Том испытывал по-прежнему.
Вот только выбирать ему – увы! – не приходилось.
– Нужны люди, – мрачно сообщил Том Хохлу. – На выезд. Срочно.
Пришла очередь удивляться Хохлу.
– Какой выезд?! Ночь на дворе!
И хотя сказано это было по-русски, Том отлично его понял.
– Надо, – сказал он. – Срочно. В город.
– Тоже зачесалось? – понимающе подмигнул Хохол.
Негр опять выругался, так же многословно и витиевато. Взводный только головой помотал восхищенно – во, дает мужик!
– Нужно срочно, – продолжал начальник базы, спустив пар. – Два экипажа. В город. Ты сможешь назначить людей?
– А чего тут не смочь-то? – удивился Хохол. – Давай топай. Будут тебе люди…
Минут через десять матерящиеся на разных языках и зевающие наемники вышли из жилого модуля во двор. Там их уже ждал, чуть ли не пританцовывая от нетерпения, Том.
– Быстрее, быстрее… – бормотал он.
– Быстро только кошки родятся, – отрезал Хохол.
Кроме начальника базы, наемников ждали еще и люди из той самой загадочной локальной зоны. До сих пор никто из бойцов отряда Монка не мог похвастаться тем, что сумел побывать у них в гостях. Ну, или, хотя бы, просто поговорить с кем-нибудь из них в спокойной неслужебной обстановке.
Раньше наемники, бывало, уже сопровождали в неурочное время людей из локалки. Точнее, человека – всегда ездил один и тот же тип. На этот раз они, похоже, собрались все, сколько их там было. Человек шесть народу, две машины. Всё, короче, всерьез и не по-детски.
Эти из локалки помалкивали. Но в глазах их тоже читалось нетерпение.
«Что им там, в городе, медом намазано?» – подумал Хохол. Говорить, естественно, ничего не стал, просто скомандовал своим бойцам:
– По машинам!
И уже через пару минут колонна из четырех машин, разрезая светом фар густую южную ночь, тронулась от базы по направлению к городу.
– Нет, я не понимаю, к чему такая срочность? – возмущался «инвестор» пиратов. – Среди ночи разбудил…
– Не стони, – резко, почти грубо оборвал его европеец. – Нам срочно нужно попасть на борт «Королевы грёз».
– А до утра, что, нельзя подождать? – продолжал выступать главарь пиратов.
Его бесило не столько то, что его разбудили – выспится, – сколько то, что с ним обращались
