– Соседки намекали, что у Луизы любовник имеется.
– Не знаю. При мне к ней никакой мужчина не приходил. Но я ведь не каждый день у них бывала, а через день. А после смерти Саши – и того реже.
– Но всегда же заметно, если женщина на свидание собирается. Она и одевается иначе. И красится.
– При мне Луиза ничего такого никогда не делала. Хотя один раз звонил ей мужчина. Да, звонил! Только Луиза его звонку совсем не обрадовалась. И разговаривала с ним… так напряженно. А один раз так и вовсе резко ему ответила: «Я же просила, чтобы ты мне больше никогда не звонил!» Я совсем про тот случай забыла, если бы вы не напомнили, так и все. Совсем у меня с головой плохо стало, все забываю. Вот беда!
Однако в этот момент их разговор с бабой Клавой был прерван. В прихожей раздался шум, а потом мужской хриплый голос произнес:
– Это я, мама. Ты дома?
– Дома я! Гости у меня.
И, понизив голос, баба Клава куда-то засобиралась, объяснив:
– Сын вернулся. Пора мне. Где искать Луизу, я не знаю. Не обессудьте, помочь ничем не могу.
Подруги поняли, что бабе Клаве стало не до них, и направились к дверям. Но в дверях комнаты они столкнулись с высоким худым мужчиной лет тридцати. Вид этого типа мгновенно вызвал в них целую бурю подозрений. У них буквально перехватило дух. Да он же наркоман! Почему подруги так решили? Начать с того, что зрачки у мужчины были неестественно расширены, а одет он был бедно и неряшливо, в темную рубашку и в такие же темные джинсы – измятые и испачканные.
К тому же пахло от него давно не мытым телом, хотя мужчина был чисто выбрит и явно старался произвести хорошее впечатление, даже уступив подругам дорогу. Но получилось у него это так неудачно, что он споткнулся, едва не упав и обдав подруг целым букетом сложных и неприятных запахов. От Степана пахло болезнью, пахло какой-то химией, от него пахло гнилью.
Нет, подруги не ошиблись: сын бабы Клавы был заядлым наркоманом. А где наркотики, там всегда кража, воровство, преступления.
– Степушка, иду я, иду. Покормлю тебя сейчас.
– Я не голодный, мама. У тебя деньги есть?
– Погоди, Степушка, я гостей провожу, потом поговорим.
Подруги вышли за порог, но далеко уходить не стали. Обе приникли ухом к дверям квартиры бабы Клавы, спасибо, что дверь тут была всего одна, поставленная еще при царе Горохе – простая, деревянная дверь, даже без облицовки. Слышно через нее все было великолепно. Бабе Клаве следовало бы это учесть, когда она набросилась на своего сына с упреками:
– Денег тебе надо? Наркоман проклятый! Чтобы ты уже сдох поскорее! Какие тебе еще деньги? Признавайся, это ты Луизку ограбил?
– Да ты чего, мама? Стал бы я у тебя сто руб-лей клянчить, если бы ее квартиру ограбил. А что случилось-то?
Кажется, баба Клава тоже сообразила, что зря налетела на сына. И уже значительно спокойнее прибавила:
– Квартиру у ней ограбили.
– Ну а я тут при чем? Дай сто рублей, мам.
– Что я тебе – банкомат?
– Ну дай! Что тебе, сто рублей для родного сына жалко?
– Печатаю я для тебя эти деньги, что ли? Отстань! Работай иди!
– Мама, дай!
– Не дам!
– Я верну, честно.
– Ты прежние-то долги верни сначала, придурок несчастный! Вот уж горе так горе. У других родителей дети нормальные, а у меня – отродье какое-то.
– Ну, мам, дай… Дай, мама!
Дальше подруги слушать не стали. Осторожно они отошли от дверей квартиры бабы Клавы. Зачем подслушивать, если они и так знали, что рано или поздно бедная баба Клава не выдержит и сунет своему сыну требуемые им сто рублей. Когда наркоману нужны деньги, он с вас не слезет, пока вы их ему не дадите. Не получится разжалобить, так украдет. Не удастся украсть потихоньку – отнимет силой.
А в том, что сын бабы Клавы был подвержен наркотической зависимости, ни у одной из подруг не возникло никакого сомнения. Стоило взглянуть в неестественно расширившиеся зрачки этого мужчины, увидеть его пересохшие губы, как сразу же становилось ясно: он находится в состоянии ломки. И ему остро нужны деньги на очередную дозу.
Стоит сыщицам подозревать Степана в причастности к ограблению в квартире тетки Луизы? Все в душах подруг так и кричало: да, стоит! Если Степан употребляет наркотики, нигде не работает, то он нуждается в деньгах. А добыть их честным путем у наркомана получается очень редко. И значит, нельзя сбрасывать Степана со счетов.
Подруги вышли во двор, где оставили свой «гольфик». Время уже шло к вечеру. Им несколько раз звонила Аннушка. И теперь они перезвонили подруге Лесиной матери.
– Пока что Ленчик спит в гамаке, сморило его на свежем воздухе, но что, если сейчас его покой растревожит Луиза?
– Стащите с мамой у него телефон и выключите его.
– Боюсь. Лучше вы сами…
– Не разорваться же нам на двое? Мы делаем все, что можем.
Как раз в этот момент из дверей дома вышел сынок бабы Клавы. Видимо, сопротивление матери было сломлено, потому что вид у этого взрослого детины был торжествующим и наглым одновременно. Покрутив головой по сторонам, он крадучись двинулся вдоль стены дома. Выходить на открытое пространство он по какой-то причине остерегался. Так и крался вдоль дома.
Двигался сынок бабы Клавы так осторожно, что невольно привлек к себе внимание сыщиц.
– Куда это он направился?
– За дозой, наверное.
– Для дозы ста рублей маловато.
– Тебе-то откуда это знать?
– Просто мне так кажется. Если бы наркотики стои-ли так дешево, разве велась бы из-за них такая ожесточенная борьба?
Но поспорить подруги не успели. Внезапно возле Степана притормозила ржавая белая «девятка», из которой вытянулась длинная рука и втащила сына бабы Клавы в машину. После чего машина резко рванула вперед и исчезла за углом дома в клубах синего дыма.
– Ты это видела! Его же похитили!
– Да кому он нужен?
– Кому-то явно нужен, раз его увезли.
Говоря это, Кира уже и сама трогалась с места. Догнать белую «девятку» оказалось нетрудно. Она застряла на светофоре, а потом почти сразу же свернула на пустырь. Там из белой «девятки» вышли двое парней весьма характерной наружности.
– Тоже наркоманы! – ахнула Леся, наблюдавшая вместе с Кирой за этой троицей издали.
Один из парней, наседавших на Степу, был повыше его, а второй, наоборот, пониже. Но, несмотря на разницу в росте, всех троих отличало нечто общее – неухоженный и даже больной вид, бледность и худоба. Ну и, конечно, все трое были в черных очках, их глаза не выдерживали яркого света.
– Слушай, а это не те ли самые подозрительные ребята, которых видела соседка Луизы у них в подъезде? Помнишь, она еще говорила: один повыше, а другой пониже.
– А что? Похожи! Повыше и пониже.
Разборку двух незнакомцев со Степой подругам было с их наблюдательного пункта видно великолепно, а вот слышно плохо – нет, совсем не слышно. Тем не менее девушки даже на расстоянии видели, что эти
