отпрыска к тому времени перебрались жить за границу, там у них была своя работа и своя жизнь, в которой отцу не нашлось бы места при любом раскладе.
И вот теперь подруги стояли на пороге квартиры, в которой дядя Саша провел со своей второй женой целый год счастливой совместной жизни. В руках у них был излюбленный теткой Луизой шоколадный торт из «Метрополя». Но, несмотря на его наличие, подруги немного нервничали и звонить в дверь ни та, ни другая не торопилась.
– Не понимаю, отчего маме вдруг в голову втемяшилось, что тетка Луиза – это враг?
– Не знаю. Но если твоей маме что-то «вступит», то с ней лучше не спорить.
Леся тяжело вздохнула, она и сама это знала, и спросила:
– Ну что? Звонить в дверь?
– Не стоять же нам тут вечно! Звони.
Но прежде чем Леся успела поднести руку к звонку, дверь распахнулась и на пороге возникла сама тетка Луиза, разодетая, как для выхода на улицу.
– Ах!
– Ой!
– Девочки!
– Тетя Луиза!
После этого последовала пауза, пока обе стороны обменивались взглядами. Подруги были растеряны, они видели, что их визит не ко времени.
– А вы тут откуда? – первой пришла в себя тетка Луиза, делая шаг вперед и тесня подруг обратно на лестничную клетку.
– Мы… мы к вам. В гости.
– В гости?
– Соскучились, вот и заглянули. Не прогоните?
Было видно, что тетка Луиза изрядно смущена.
– А я как раз ухожу, – пробормотала она. – Надо же, как неудачно!
– Надолго?
– Что?
– Надолго уходите?
– Нет. Я тут в магазин решила выйти. И еще – к врачу. Давно с ним договаривалась, надо у него рецепт на лекарство забрать.
– Тогда мы можем вас подождать.
– Где? – почему-то испугалась тетка Луиза.
– У вас дома. Честно говоря, нам надо с вами посоветоваться. Мы вот и тортик уже купили.
– Тортик?
– Да. Впрочем, если нельзя к вам домой, то мы вас прямо тут подождем. На лестнице.
На лице у тетки Луизы отразилось настоящее смятение. Но затем она приняла какое-то решение, потому что лицо ее прояснилось.
– Ни в коем случае! – воскликнула она. – Вы – мои дорогие племянницы, я вам всегда рада. Заходите!
– А как же ваш врач?
– А! Ерунда! Неделю меня ждал, еще неделю подождет! – И с этими словами тетка Луиза распахнула перед подругами дверь. – Проходите сразу же в комнату! – засуетилась она. – Разуваться не надо. Вот еще глупость какая, разуваться! Нет ничего более отвратительного, чем грязные тапки, которые заставляют надевать своих гостей некоторые люди. Я этого не приемлю. Да я умру, но не надену их вонючих тапок. Лучше уж босиком! Хотя чем больше люди пекутся о порядке, тем меньше его у них!
Тетка Луиза отняла у подруг торт и быстро провела их в комнату.
– Посидите, я сейчас кофе поставлю и приду к вам. А чтобы вы не скучали, я телевизор включу!
И щелкнув пультом, тетка Луиза сделала звук погромче и ушла, плотно закрыв за собой дверь. Переглянувшись, девушки подскочили к двери. И им удалось услышать какие-то голоса и шум шагов. Тетка Луиза поспешно выпроваживала кого-то из своей квартиры. Видимо, когда подруги пришли, этот человек сидел в кухне. И теперь он покинул квартиру.
– Кто у нее там? – тревожно спросила Леся. – Мужик какой-то, похоже. Да?
Кира в ответ молча кивнула головой. Подруга была права. Тетка Луиза спровадила из своей квартиры не просто гостя, а гостя мужского пола. Ведь в квартире сейчас сильно пахло крепкими мужскими сигаретами. Но ни тетка Луиза, ни дядя Саша, ни даже Ленчик никогда не курили. То есть дядя Саша когда-то в молодости баловался табачком, но потом сердце, врачи и тетка Луиза категорически ему это запретили. И дядя Саша не стал с ними спорить.
Выходит, у тетки Луизы в гостях был какой-то мужчина, которого она спрятала от подруг, так им его и не показала. Может, подозрения тети Светы насчет этой особы в чем-то и справедливы? Но для того, чтобы это выяснить, надо было получше узнать саму тетю Луизу, с которой, по правде говоря, до сих пор у подруг были весьма поверхностные отношения.
Глава 2
К счастью для подруг, тетка Луиза была настроена дружески в отношении своих незваных гостий.
– Как хорошо, что вы все-таки решили заглянуть ко мне! – воскликнула она, вернувшись в комнату и даже принеся с собой дымящийся кофейник.
Что-что, а в отсутствии расторопности тетку Луизу упрекнуть было нельзя. Вот и любовника она из дома выпроводила, и подруг приютила, и даже кофе успела сварить.
– Если бы вы знали, как мне бывает одиноко в этом доме после смерти моего дорогого Сандрика!
Тетка Луиза называла дядю Сашу, сокращая его имя – Александр – на свой манер: Сандро или Санд- рик. Как только люди не коверкают это замечательное мужественное имя – и Алек, и Алик, и Сашка, и Шура, а теперь вот еще и Сандрик! Но, как бы ни звала тетка Луиза своего мужа, тот все воспринимал с неизменным восторгом.
– Девочки, что бы вам ни рассказывали про меня всякие там глупые клуши, – сказала тетка Луиза, разливая кофе по крохотным чашечкам, которые тоже каким-то непостижимым образом появились вдруг на кружевной скатерти, – но мы с Сандро были очень счастливы. Очень!
– Мы даже и не сомневались в этом.
– Сандро меня обожал!
– Ваше счастье было заметно невооруженным глазом.
Тетка Луиза удовлетворенно кивнула головой и наконец присела в кресло напротив подруг. Ноги она, сев, ловко скрестила, потому что, если на лицо тетя Луиза была очень даже ничего себе – не портил ее ни длинный кавказский нос, ни слишком тонкие губы, – то ноги у нее однозначно подкачали. И никаким гримом замазать их кривизну было невозможно. Но тетка Луиза и тут нашла выход. Носила брюки либо длинные юбки. А в случае, если юбка была обычной длины, принимала такие позы, чтобы кривизна ее ног не так сильно бросалась в глаза. Что и говорить, тетя Луиза была женщиной ловкой, хотя и не всегда приятной в общении.
Вот и сейчас она кинула на Лесю напряженный взгляд и неожиданно произнесла:
– А я ведь знаю, что за гадости говорила твоя мама в мой адрес!
Леся едва не поперхнулась напитком. Кофе внезапно комом встал у нее в горле.
– Что?!
– Не притворяйся, будто не знаешь этого!
– Не знаю, – соврала Леся.
– Она говорит всем подряд, что я ушлая особа, что приехала в ваш город исключительно ради того, чтобы окрутить какого-нибудь бедолагу, прописаться к нему и остаться тут жить. И даже будто это я довела Сандро до смерти! Вот что она говорит про меня!
Под пронзительным взглядом тетки Леся неуютно завертелась в кресле. И что за манера у некоторых людей говорить такие вещи прямо в лоб? Все-таки права мама, тетке Луизе недостает хорошего воспитания и манер. Какими бы крупными ни были ее бриллианты, сама их хозяйка была далеко не алмазной породы.
