охотников. К тому времени, когда девушек доставили к Долото, языки у обеих уже изрядно заплетались. И на все его вопросы они могли либо кивать, либо отрицательно мотать головой.
Впрочем, Долото интересовало совсем немногое:
– Значит, отец Ваника признался в убийстве своей бывшей жены?
Кивок.
– И он подался в бега?
Снова кивок.
– Надеюсь, он с вами ничего не сделал?
На сей раз – отрицательное мотание головами, причем со стороны Киры куда более интенсивное.
– Ну и ладно, – повеселел следователь. – Сейчас запишем ваши показания, и поедете домой. А насчет этого Гургена не беспокойтесь – поймаем! И не таких ловили!
Физиономия следователя светилась от самодовольства. Но подруги откровенно не понимали причину такого его великолепного настроения. Чему радуется Долото? Преступник-то скрылся! И не один: наверняка Гурген прихватил и все украденные им из сейфа Луизы драгоценности. Любящий папаша и заботливый муж бросил сына в беде, а жену так и вовсе отправил к праотцам.
За такое поведение следователя вряд ли можно было похвалить. И все же он выглядел радостным и торжествующим. Да и к словам подруг он отнесся как-то равнодушно. Нет, показания их стенографисты записали, но никаких подробностей у них Долото не выспрашивал. И вообще, девушкам показалось, что следователю не терпится избавиться от них и заняться неким куда более важным делом.
Каким делом? На этот вопрос подруги получили неожиданный ответ, уже покидая отделение капитана Долото. Выходя, они столкнулись с группой людей, которых высаживали из полицейских машин. Объединяло этих людей то, что все они были в наручниках. И вид у них всех был мрачный и какой-то отчаявшийся.
– Смотри! Разве это не Энтони?
– Где?
– Да вон там! И Родион из «Хетты» тоже с ним вместе!
– Где, где?..
Но слова вдруг замерли у Леси на губах. Она увидела и понурого, потерявшего весь свой прежний лоск Энтони. И также увидела она Родиона, который стоял с таким видом, словно больше не ждал от этой жизни ничего хорошего. Леся увидела и каких-то других арестованных людей, они были ей не знакомы, но стояли рядом с Энтони и Родионом.
И, что было самым ужасным – и это поразило девушку в самое сердце, – Леся увидела и своего любимого доктора Пятиреченкова! Будущее светило науки был в наручниках. Но, в отличие от стоявших рядом с ним людей, лицо доктора не выражало ни отчаяния, ни страха. Пожалуй, торжество – это было самое правильное выражение.
Доктор тоже увидел Лесю. Лицо его на какое-то мгновение просияло улыбкой, но затем доктор нахмурился. Однако Лесе было все равно. Хмурый или довольный, в наручниках или свободный, доктор был дорог ее сердцу. И она, не думая о последствиях, кинулась к нему:
– Володя, что случилось?! За что тебя арестовали?!
– А ты не догадываешься?
– Нет! – помотала головой Леся, действительно пребывавшая в полной растерянности. – Что такое могло случиться?
Пятиреченков впился в ее глаза своими глазами. Кажется, он что-то такое понял, просветлел лицом и кивнул:
– Для меня будет большим облегчением знать, что ты тут ни в чем не замешана.
И с этими странными словами он ушел. Вернее, его увели. Леся попыталась было броситься следом за ним, но дорогу ей преградили оперативники:
– Девушка, вам сюда нельзя. С задержанными разговаривать запрещается!
– Но это какая-то ошибка! Вы задержали не того человека!
– Девушка, никакой ошибки.
– Это доктор Пятиреченков! Будущее мировое светило! Его нельзя арестовывать!
Леся была готова заплакать. Слезы уже повисли у нее на ресницах тяжелыми каплями. И даже суровый оперативник, кажется, ощутил к ней нечто вроде сочувствия. Он украдкой покосился по сторонам, кинул взгляд вслед задержанным и вполголоса посоветовал Лесе:
– Обратитесь к капитану Долото. Это он ведет их дело.
К этому времени арестованных уже увели в отделение. А Леся рванулась обратно. Кире стоило большого труда удержать ее.
– Пусти! Пусти меня! Я должна все выяснить!..
– Стоит ли? Ты же все видела сама…
– Я должна узнать, что случилось! Как ты не понимаешь – должна!
И Кира отступилась. Если Леське охота узнавать подробности о своем возлюбленном – почему он оказался в наручниках, – значит, дело серьезное. Леся влюбилась не на шутку. В противном случае ей хватило бы вида одних железных браслетов на запястьях доктора.
Кира могла бы остаться во дворе, но какая же после этого она была подруга? И Кира отправилась следом за Лесей к следователю, который совсем уж им не обрадовался.
– Я же велел вам идти домой! – с плохо скрытой досадой произнес он.
Но Леся была в таком состоянии, когда упреки уже не действуют.
– Я все видела! – выступила она вперед. – Вы арестовали моего доктора! Это какая-то чудовищная – ошибка!
– Если вы о докторе Пятиреченкове, то никакой ошибки тут нет.
– Вы задержали прекрасного человека! Будущего светоча науки. Гения!
– Это вы все про Пятиреченкова?
– Он изобрел аппарат, способный вернуть людям молодость! Он – гений!
Долото выглядел расстроенным. Он явно не хотел вступать с Лесей в дискуссию. И умоляюще поглядывал на Киру, словно ожидал от нее поддержки.
– Я тоже ничего не понимаю, – сказала Кира.
Долото вздохнул и произнес:
– Девушки, мне тяжело вам это говорить, но ваш разлюбезный доктор Пятиреченков, которого вы так превозносите, состоял в преступной организации, занимавшейся незаконной – на территории нашей страны – эвтаназией.
– Этого не может быть! Доктор изобрел биролинг – аппарат вечной молодости. Он не убивал стариков, он продлевал им жизнь!
– Одним продлевал, другим…
Следователь не договорил, и Леся вновь подступила к нему поближе.
– Как я не хотел вам этого говорить, но придется! – в отчаянии воскликнул Долото. – Для того чтобы протолкнуть свое изобретение в жизнь, вашему доктору нужны были деньги, не так ли?
Обе подруги промолчали, понимая, что, конечно, это было так. И Леся робко произнесла:
– Пятиреченков получал деньги от спонсоров.
– Это были копейки, лишь для отвода глаз, – отмахнулся следователь. – Основные суммы поступали к вашему Пятиреченкову через разветвленную сеть убийц стариков, которую он сам же и создал. Собственно говоря, это дело такое крупное, что я им даже не буду заниматься. Сегодня же у меня его заберут туда…
И следователь выразительно покосился куда-то вверх, то ли на потолок своего кабинета, то ли еще куда-то выше.
Обескураженные подруги молчали. Они были просто не в силах поверить в такой ужас. Любимый мужчина Леси – жестокий убийца?! Организатор сети убийц-эвтаназеров?! И ему грозит огромный тюремный срок?.. Было от чего прийти в отчаяние. И Кира была не в меньшем горе, чем Леся. Она искренне сочувствовала подруге в ее беде, но поделать ничего не могла.
– Поехали домой, – тихонько тронула она ее за плечо. – Тут ты все равно уже ничем своему доктору не
