сразу понял, что тут им ничего хорошего не светит, не выйти им больше отсюда. Показалось даже, что когда-то в жутком сне он это место видел — туши ободранные, красно-желтые.
Как в воду смотрел. Руки-ноги связали им с Гирей и на свободные крюки подвесили вниз головой, так что, когда раскачивались, волосы мели по бетонному полу. Четыре бойца встали перед ними, лиц не видно, одни ноги. У троих зимние ботинки на толстой подошве, тупорылые такие, а у четвертого — туфли с загнутыми кверху носами. Носы острые, а сами туфли, наверное, осенние, холодные. И этот, в туфлях, он больше всех лютовал и бесился. Зябко ему на месте-то стоять.
— Ну, давай, рассказывай, откуда ствол этот у тебя и чего наделать с ним успел…
И по почкам. Да так, что сразу ясно: жалеть их никто не собирается, забьют насмерть за этого… Как там его… Мудозвона…
— Да у брательника взяли… у старшого! — Агафон еле ворочал языком. Кровь прилила к голове — вот-вот лопнет…
— Мы и стрелять-то не собирались, только пугнуть если… Гиря случайно шмальнул два раза, но не целился, хоть у этих, черных, спроси…
— Откуда у твоего старшого ствол? Когда ты его взял?
— Контрабас на Кавказе воюет, оттуда и привез…
Влом было объяснять подробности, в голове стучало, как молотом. Мысли путались.
— А взял я вчера, нет, позавчера. Точно, в субботу!
— Значит, вчера в Каскета ты стрелял! А кто заказ дал?
Перед глазами красно, пузыри какие-то лопаются, рядом Гиря хрипит на соседнем крюке.
— Какой еще кастет?..
Острые туфли били по лицу, по груди. В какой-то момент Агафон снова оказался в особняке Нобельзона, перед заветным шкафом, заставленным в шесть рядов бутылками с яркими этикетками, почувствовал сладко-пригорелый вкус какого-то то ли виски, то ли коньяка. И увидел самого старого Нобельзона, трясущегося, в мокрых пижамных штанах, протягивающего им с Гирей пачки российских и иностранных денег: берите, берите, только не убивайте… И еще красный режущий свет сигнальной лампочки на входе, которую они с Гирей поздно заметили. Сигнализация! Правда, они так успели набраться, что им уже все равно было… А потом ворвались эти, в черной форме с орлом на рукаве и дубинками. Не надо было Гире стрелять!
— Заказчика сдавай, говнюк, а то шкуру сдеру! Кто заказал? Говори, сука!!
Удар, удар. Больно бьются острые туфли. Потом появились еще одни ноги, в очень богатой обувке, очень уверенные в себе ноги, широкий шаг — остальные сразу подались в сторонку.
— Они в несознанке, Георгий Вадимович… Ничего толком не сказали, бухие. Но пушка ихняя. И маска.
— Под кем они ходят? — пробасил новый голос.
— Да сами по себе, похоже. Придурки полные. У Нобельзона кассу взяли и тут же нажрались как свиньи. Когда «Грифы» приехали, они лыка не вязали, но отстреливались, суки!
— Покажи мне их рожи.
Агафона дернули за волосы, потянули вверх, чуть не вывернув шею.
Воцарилось долгое молчание.
— Не знаю. Тот в маске был, — прогудел бас. — Но тоже придурки, очевидно… Ладно. Пусть скажет, кто заказчик, и в расход.
Ноги развернулись и пошагали прочь.
— Слыхал, мудило? Назовешь заказчика, и все быстро кончится. Иначе сам себя жрать будешь!
Сколько раз он слышал подобные слова в крутых боевиках, но никогда не думал, что когда-то они обратятся к нему самому…
— Да не знаю я никакого кастета! И не стрелял ни в кого! Хоть у Гири спросите!
— У него уже черти на том свете имя спрашивают! — сильная рука опять вцепилась в волосы, грубо подняла голову.
Агафон увидел висящего рядом куском мяса Гирю — тот даже не хрипел уже, отмучился.
— Не знаю я ничего, сукой буду, не знаю!
Агафон продолжал свою последнюю пляску, раскачивая крюк и воя, на что окружавшие его экзекуторы отреагировали градом таких ударов, что хрустнули, ломаясь, ребра. Били битой — наотмашь, совершенно не опасаясь последствий.
— Говори, говнюк, а то паяльную лампу принесу!
— Братан мой заказал, Вовка Контрабас, — с трудом вымолвил Агафон и провалился в вечную тьму.
Глава 9
Агентурная информация
Кто знает — молчит.
Кто говорит — не знает.
За последние десять лет Тиходонск преобразился: на месте многолетних трущоб поднялись жилые высотки, бизнесцентры, громады торговых комплексов, кишащие людьми, как муравейники. Вместо нищей Лысой горы развернулась к Дону шикарными коттеджами преуспевающая «Шамбала». И только в самом центре набережной стоят огороженные уродливым забором развалины из старого, дореволюционного, кирпича. Это остатки складов знаменитого купца, спонсора и мецената Елпидифора Парамонова. Когда-то огромные крепкие хранилища были заполнены мешками с белой рассыпчатой мукой, бочками с ароматным подсолнечным маслом, серебристыми, пахнущими солью связками вяленой тарани, чехони, шемайки и рыбца, тугими полосатыми арбузами, желтыми медовыми дынями и другими дарами щедрой донской земли, которые прямо отсюда загружались на баржи и пароходы, отправляясь в разные концы безграничной России.
Возможно, Парамоновские склады простояли бы в целости и сохранности не один век, поскольку о крепости парамоновского кирпича рассказывают легенды, а сложены они были столь же старательно и основательно, как египетские пирамиды. Но и в гражданскую, и в Отечественную войны за толстыми стенами укрывали огневые точки те, кто оборонял город на южном направлении: то красные от белых, то белые от красных, то советские от немцев, то немцы от наших. Противоположная сторона, естественно, гвоздила из всех калибров по спрятанным пушкам и пулеметам, что не могло способствовать сохранности старинного сооружения. Если бы так обходились с египетскими пирамидами, то, возможно, от них тоже остались бы одни руины. К тому же, в отличие от пирамид, содержимое которых, вследствие сомнительной свежести, вряд ли могло заинтересовать даже африканских каннибалов, в парамоновских складах хранились тысячи тонн продовольствия, и немецкая авиация неоднократно бомбила их, чтобы обескровить город. Впоследствии они неоднократно горели: то ли по недосмотру, то ли по злому умыслу материально ответственных интендантов.
В результате парамоновские склады пришли в полную негодность: толстые деревянные стропила и междуэтажные перекрытия сгорели, остались одни толстенные стены с пробоинами и дверными проемами, в которых плескалась невесть откуда взявшаяся прозрачная холодная вода из богатяновских родников. Место здесь суперкозырное: центр города, набережная, сто метров до Дона: многие строительные фирмы готовы были возвести вместо развалин элитные дома, гостиницы, досугово-культурные центры, да все, что угодно! А местные меценаты брались восстановить их в первоначальном виде, чтобы потом эксплуатировать по прямому складскому назначению.
Но толстостенные руины еще в незапамятные советские времена были признаны памятником культуры федерального значения, поэтому трогать их строго воспрещалось, и даже реставрировать не
