Два часа спустя после массажа Катька вышла в сад. Полина сидела в беседке с «Фаустом». Удивительное дело, но черный пудель, прибившийся к ним на прогулке, опять был тут как тут: проник каким-то образом на их закрытую лужайку. Он сидел на задних лапах и смотрел на Полину. Встал, подошел к ней, потом растянулся и лег перед нею.
– Так тут и болтается, читать мешает, – вздохнула Полина.
Катька уселась на диван напротив и тоже раскрыла книгу «Об организации пенсионных фондов». С полчаса обе молча читали, а собака все крутилась вокруг.
Наступил вечер, сгущалась темень, похоже, вот-вот должен был начаться сильный дождь, настолько быстро усиливался ветер… Где-то прокатился отчетливый раскат грома.
– Странно… Гроза в сентябре. Только в горах такое бывает… Ты как себя чувствуешь, Поль?
– Паршиво. Душно, воздуха не хватает, опять прилив только что был сильнейший, дурнота какая-то. Сейчас дождь начнется, может, свежестью потянет. Смотри, пес в темноте так странно выглядит… Демонически…
Пес тем временем встал и пошел прочь от беседки в глубину сада. Дошел до кустов и застыл. Подруги не сводили с него глаз. Пудель почти сливался с чернеющими кустами и как будто рос на глазах, казалось, он даже встал на задние лапы. Чертовщина какая-то…
– Катя, только не думай, что я сошла с ума. Это не пудель. И отошел он от нас как раз, когда я дочитала до… Кать, это Мефистофель.
– «Das also war des Pudels Kern», вот и ответ. Спроси его, кто он?
– «Мелочный вопрос в устах того, кто безразличен к слову, но к делу лишь относится всерьез, и смотрит в корень, в суть вещей, в основу»[5].
– Ты словами Мефистофеля заговорила? Так кто он?
– А я уже слышу его слова: «Часть силы той, что без числа творит добро, всему желая зла».
– «Нельзя ли проще это передать?» – подхватила Катя следующую строку.
– «Я дух, всегда привыкший отрицать. И с основаньем: ничего не надо». Катя, это именно то, что я тебе сегодня говорила, когда мы гуляли: «ничего не надо».
– Тогда уж читай дальше, вот тут:
«Только спесь людская ваша с самомненьем смелым /Себя считает вместо части целым».
Полина сама чувствовала, как в ней происходит переворот. Она же всегда считала себя «целым», а утратив часть, решила, что это смерть. Пришел сам дьявол объяснить ей, что считать себя целым – спесивое самомнение. Она всегда была лишь частью мира, и у нее была мечта переустроить его, дав всем женщинам свободу от страхов, от стереотипов общества, которые насаждают мужчины.
Ее мысли прервали Катькины слова, та заговорила тоже с новой, страстной убежденностью:
– Есть два творца, каждый из них творит собственный образ мира. Мир Бога – невидим и совершенен, мир Мефистофеля – материален, преходящ. Материальный мир, земля – это юдоль печали, если думать лишь о том, что бренна плоть, природа, вообще все на земле. Но человеческая плоть еще и полна страстей, желаний, мук и отчаяния. Тем она и прекрасна в отличие от бестелесной материи. Это же прикольно, Полина! В мире вещественном, включая природу, все умирает и возрождается вновь. Нет «первой смерти», есть естественное состояние – климакс. Загадка жизни женщины в том, что утраты сопровождают ее всю жизнь, и после каждой ей надо перерождаться. «Мелочный вопрос», как сказал Мефистофель. Утратила – тут же нашла силы переродиться, чтобы распознать новую остроту и яркость жизни. Повернула мир новой стороной к себе, если надо, переделала его под себя и пошла дальше. А мы ей дадим и финансовую независимость. Чтобы переделывать и перерождаться было легче.
Подруги умолкли, перебирая в мыслях все прочитанное, сказанное друг другу за последний год о тех рубежах, что неминуемо проходит женщина: молодость и любовь, потери мужчин и их утрата, климакс, болезни, расставание с детьми.
– Кать, дело не только в деньгах. И мужик в сером плаще, и пудель, в котором мы увидели Мефистофеля, говорят еще и о страхе. У женщины даже в молодости сидит внутри неосознанный страх, что красота и молодость – это скоропортящийся товар. Уже где-то к тридцати, хотя женщина еще полна красоты и сил, она чувствует себя «осетриной второй свежести». Вокруг столько уже более молодых лиц, и с каждым днем их все больше. Этот страх достигает апогея, когда приходит климакс. С этим ничего поделать нельзя. Как ни изощряйся, пропадает легкость дыхания, походки. Мойся и прыскай на себя духами по пять раз на дню – будешь пахнуть мылом и духами. А запах женщины пропадает.
– Этот страх идет не от природы, которая всем, не только женщинам, ставит жизненные рубежи. Он идет, как ты сама сказала, от внутреннего ощущения ущербности из-за утраты свежести. У женщины, как и у осетрины, может быть только одна свежесть – «первая, она же последняя», как мы знаем. Правила, которые веками выстраивали мужчины, свели женщину до уровня осетрины.
– Кать, ко мне возвращается свобода и воля. Свобода более полная, чем до болезни, и даже более полная, чем в молодости. Свобода от оценок общества, устроенного так, что ценится прежде всего женщина, без климакса, с сиськами, а главное – с писькой. Свобода от желания нравиться мужчинам, от оценок, которые они нам ставят за красоту, технику, художественность исполнения.
– Ага. Чтобы тебя опять не занесло в умствования, хочу заметить, что женщины всю жизнь ругают мужчин, причем с возрастом – все больше. За что – уже годами говорим: «Вот за это мы и не любим кошек». А истина в том, что мы просто не умеем их готовить.
– Прелестно! Пошли спать. Завтра прилетят Алена, Кыса и Ирина Степанова. Не знаю, как вы собираетесь строить это пенсионно-страховое общество «За Гранью», но обязуюсь служить вам Музой. Вы с Аленой правы: человек уже «безразличен к слову но к делу лишь относится всерьез». Кто бы мог подумать, что так все обернется? А про кошек – это просто последний штрих. Научить женщин готовить кошек, м-мм- мм… Кто ж против этого устоит?
Глава 5
«Ты просто не умеешь их готовить…»
Пусть же сердце терпеливое
Позабудет и простит
Все, что дурочка красивая,
Не задумавшись, творит!
Сколь многих женщин делает несчастными присутствие в их доме домашних животных, спутников жизни. Быстро забываются усилия, потраченные на их поиск и отбор во имя радости, коей представлялись обладание ими, игра с ними, возня в постели. Быстро сменяется эта радость досадой и раздражением: надо кормить, подтирать, чинить, что они попортили. Пропадает желание заниматься их умелой и терпеливой дрессировкой, дающей женщине чувство добродетельной власти и наполняющей сердца любимцев верностью и гордостью служения достойным хозяйкам.
Мужчина – существо тонкое, требующее умения и понимания в обращении. «Играть на мне нельзя», – сказал Гамлет, однако не взявшие ни одного урока, не сыгравшие ни одной гаммы ни на одном инструменте женщины терзают мужчин, удивляясь, почему те исторгают лишь омерзительные звуки.
Далеко не все мужчины даже в умелых руках могут стать флейтой. Но домашними животными, испытывающими радость и благодарность от доброго обращения с ними, они же не перестают быть! Безмозглые, безрукие и несчастные женщины называют домашних животных козлами, или боровами, собаками, а также обобщенно: «скотина». «Вот за это я не люблю кошек», – говорят они друг другу, повествуя о несчастьях и зле, причиняемых им мужчинами, но забывая о том, что «ты просто не умеешь их готовить».
Барышни предвкушали свое триумфальное появление в Москве. В Мерано они приобрели лоск, ощущение спокойной неги, ощущение себя как подарка, который не то что подарить, а даже показать – и то великое благодеяние. Самое правильное состояние, чтобы подумать, наконец, и о кошках. Страховое
