Моргане.
- Ш-ш-ш, – Роберт приобнял меня, я уткнулась лбом в его плечо. – Ты не виновата, она шантажировала тебя, и мы сами знали, на что шли.
- А что с остальными? – всхлипывая, я подняла на него глаза. – Еще кто-нибудь пострадал?
- Мы все получили ранения, но не беспокойся, уже все в прошлом. Охотники тоже в порядке.
- Найджел еще тут?
- Да. Все ждет, когда ты очнешься.
- Мне нужно к нему. Позови его.
- Не сейчас, – Роберт погладил меня по лицу большим пальцем, – ты слишком устала. Тебе надо отдохнуть, а Найджел подождет.
Я позволила ему уложить меня на подушку и накрыть теплым одеялом до самого подбородка.
- Ты, наверное, хочешь есть. Сейчас принесу что-нибудь.
Скотт уходит, а я остаюсь лежать и смотреть, как нити рисунка на потолке переплетаются, проявляя планету Венера. В комнате стоит гробовая тишина. Не могу выдержать этого и кое-как поднимаюсь, выдернув из руки иголки от капельницы. На мне одна лишь белая сорочка; нахожу халат себе не по размеру и накидываю его на плечи. Выхожу в коридор. Комната Адама находится на третьем этаже, иду туда. На повороте на меня налетает Найджел.
- Челси!
Он обнимает меня, а я несколько пораженная, отвечаю взаимностью.
- Я слышал от ведьмы, что ты пришла в сознание!
Я улыбаюсь.
- Ее зовут Стефани и она колдунья.
- Мне все равно. Главное, что ты жива.
Его правая ладонь неуклюже перевязана и чуть-чуть окровавлена. Отстраняюсь, чтобы взглянуть ему в глаза.
- Почему ты отказался от помощи? Стефани или Роберт могут исцелить тебя и Эмили.
- Мы не нуждаемся в помощи вампиров. Мы – охотники и эти раны для нас сущий пустяк.
- Ты пострадал из-за меня, – горько говорю я, – это несправедливо.
- Челси, – Найджел прижимает меня к себе, – не говори ерунды. У меня опасная работа, я всегда получаю ранения. В любом случаи я рад, что успел повидаться с тобой, прежде чем уехать.
- Вы покидаете город? Когда?
- Завтра. Нас отзывают, да и нужно предоставить начальству отсчет. Возможно, мы больше никогда не увидимся.
- Не говори так! – По щекам текут слезы обиды. – Почему мы опять расстаемся?
Вонс нежно гладит мои волосы.
- Не плачь, – с нежностью говорит он. – Морганы мертва и ты в безопасности. Ничего нет важнее твоей жизни.
- Но почему ты должен уехать?!
- Так надо. – Он целует меня в лоб. – Прощай.
Найджел спускается по лестнице. Бежать за ним нет смысла. Вонс и сам не хочет покидать Бенд, но работа требует. Возможно, я надеюсь, он еще приедет сюда по делам, и я неожиданно застану старого друга в гостиной своего дома за чашечкой чая. Сморгнув слезы, я поднимаюсь наверх. Комната Адама находится в самом конце коридора. Стучусь.
- Входите! – слышу голос Оуэна.
Нажимаю на ручку и вхожу.
В комнате царил полумрак, одинокая лампада освещала две фигуры. Прищурившись, я рассматриваю Адама и Стефани, кладущую на его плечо зеленую кашицу. Замираю на пороге, оценив всю серьезность положения дела. Адам был по пояс обнажен; на теле не осталось ни одного живого места – девяносто процентов тела обгорело, а там где клочки кожи чудом сохранилась, раздулись красные волдыри. Обычный человек при таких ожогах давно бы уже скончался.
Адам обернулся. Пол лица у него опалено, волосы на левой стороне обгорели до лысины.
- Что встала столбом? Входи.
Сглотнув слюну, делаю нерешительный шаг к нему.
Стефани заканчивает перевязку. На меня она не обращает внимания. Не нужно было слов, чтобы понять – ей больно смотреть на Адама.
- Выпей это перед сном, – велена она ему, поставив кувшин с отваром на стол. Затем собрала вещи и удалилась, оставив меня наедине с Оуэном.
- О чем ты сейчас думаешь? – спрашивает он меня, допив отар.
- Я? – пролепетала я, сбитая с толку.
- Да.
- Думаю, как помочь тебе.
Адам печально рассеялся.
- Мое тело очень сильно обгорело. На восстановление даже для вампира уйдет не меньше полгода.
- Мне очень жаль, – сказала я, потому что больше ничего не могла придумать, как подбодрить его. – Спасибо, что спас Дженнифер.
- Любой на моем месте сделал то же самое.
Я села на угол кровати. Под ногами у Адама были разбросаны пустые бутылки от спиртного и пакетики с кровью.
- И кровь не помогает тебе?
Адам цокнул языком.
- Может что-нибудь и изменилось, если бы я выпил теплой крови, прямо из первоклассного источника.
- Тогда выпей моей.
Адам резко повернул голову в мою сторону, как-то странно поглядев на протянутую ему руку.
- Ты не обязана этого делать.
- Но я хочу помочь. Моя кровь поможет тебе? – Адам кивнул. – Тогда выпей столько, сколько тебе понадобиться.
- Челси...
- Пожалуйста, Адам! – воскликнула я. – Я хочу помочь!
Не успела я и глазом моргнуть, как Оуэн схватил меня за руку и повалил на кровать, нависнув сверху.
- Принцесса, – произнес он, осипшим голосом, – а ты не будешь жалеть? Ведь ты просишь меня выпить твоей крови.
- Сделай это. – Попросила я и крепко зажмурилась.
Первоначально я ощутила на шее его горячие дыхание, затем острые клыки вампира прокусили нежную кожу. Я коротко вскрикнула. Боли не было, я несколько даже была опечалена. Адам пил короткими глотками, бережно придерживая мою голову. Накатило такое чувство блаженства, что я пораженно ахнула, теснее прижав голову Оуэна к своей шее. Я была везде – и нигде. Мир перед глазами расплылся и засверкал яркими красками, я была полностью погружена в эйфорию ощущений. Каждый дюйм моего тела пылал и вздрагивал от соприкосновений с телом Адама.
Роберт как-то говорил, что когда вампир пьет кровь человека, человек находится в странном состоянии наслаждения. Это вызвано эндорфинами – гормонами счастья, которые вырабатывает вампирская слюна. Людской организм очень четко на них реагирует, поэтому тело человека возбуждается.
Точно также как у меня в эту минуту.
Адам перестал пить, кончиком языка провел по двум еле заметным ранкам на моей шее и они затянулись. Я застонала, требуя, чтобы он не останавливался.
- Принцесса, – Адам смотрел на меня, задыхаясь. Обгоревшая часть лица затянулась тонкой розовой
