силой загнав в загон.
Урегулировав проблемы, меня отвезли в больницу. Я сидела в кабинете обследования, и пока медсестра спорила с мистером Торном, оглядела себя в зеркале, стоящим на полу в уголке. Выглядела я действительно не очень. Спутанные волосы, до сих пор не высохшие, влажная в некоторых местах грязная и порванная одежная, синяки усталости под глазами и бледное, нездоровое лицо. Я скинула кеды, пошевелив затекшими, испачканными пальцами, и запрыгнула на первую ближнюю койку, ухватившись за голову сзади. Похоже, я славно стукнулась головой об камень. Опустив ладонь, обнаружила на ней пятна свежей крови.
После того как доктор обследовал меня, заключив, что со мной всё в порядке и что я могу отправиться домой, дядя забрал меня.
- Я так понимаю, что ты не в состояние говорить, так что я могу этого не добиваться? – спросил догадливый Билл.
- Точно.
Я понимала, что после всего этого мне предстоит долгий разговор с дядей, и я готова ответить на все его вопросы, но не сейчас. Мне нужно разобраться в своих мыслях, чувствах и просто отдохнуть, переварить то, что узнала. Но дядя тоже так легко не отстанет. По дороге домой мы молчали. Я была настолько поглощена мыслями, что едва замечала Билла. Заговорил он только когда мы приехали домой.
- Э-э... тебе нужно позвонить своей бабушки. – Виновато проговорил он.
- Ты звонил им! – в ужасе закричала я.
- Не я, Дженнифер. Она так волновалась, что позвонила Розе-Марии. Прости!
Конечно, бабушка была в истерике. Я раз двадцать повторяла ей “со мной все хорошо”. Волноваться ей противопоказанно, это могло плохо сказаться на здоровье, и я очень беспокоилась за Розу. Пэйдж не меньше волновалось за меня, пришлось успокаивать и ее. Затем, как и следовало ожидать, она спросила о проверки Роберта. Мне стало противно, и я сказала, что план провалился, и он ко мне ничего не чувствует. Пэйдж посочувствовала, но я не была несчастной, наоборот, теперь меня ничего с ним не связывает.
Закрыв дверь в комнату, я пошла в ванную, сбросила одежду и залезла под горячий душ. Голова болела, но рана уже не кровоточила. Моя волосы, я следила, как вода окрашивается в красноватый цвет и утекает в водопровод. Должно быть, у меня позади вся голова в крови.
Я смыла с тела всю грязь и воспоминания о лесе, переоделась в теплую кофту, чистые джинсы и носки, и, высушив волосы, свернулась калачикам на постели, не обращая внимания на боль во всем теле. Тишину разрушил стук в дверь, я содрогнулась и мгновенно открыла глаза. Билл неуверенно высунулся из- за двери.
- Челси, как ты себя чувствуешь?
- Ты пришел спросить, готова ли я объяснить что случилось?
Дядя почесал затылок.
- Ну, если ты не хочешь...
- Ладно, пошли.
Билл повел меня на допрос в свой рабочий кабинет, в который кроме него никому не разрешалась входить. Это было его личное пространство, и дверь всегда заперта на ключ, который Билл постоянно носил при себе.
Только мы спустились вниз, входная дверь распахнулась и домой влетела Джен, тут же крепко заключив меня в объятья.
- Господи, милая, с тобой все хорошо? Ты в порядке? Я слышала, что ты... – взволнованно затрещала Дженнифер.
- Я в порядке, – сказала я, убирая ее руки со своего лица. – Давай мы поговорим чуть позже, я сейчас к дяде иду.
- Хорошо.
Билл отворил деверь, приглашая меня зайти первой. Передо мной открылась “лаборатория безумного ученого”. У стен стояли книжные шкафы, забитые доверху книгами, письменный стол завален бумагами и капками, и по слою пыли на вещах можно догадаться, что тут давненько не убирались. И правда, личное пространство дяди. Растительности почти не было: либо растения уже погибли, либо увидали. Вчера все это не бросалось в глаза.
Билл сбросил стопку старых газет со стула, отряхнул его от пыли и поставил пред столом, жестом приказывая сесть. Сам же он разгреб кучу хлама на столе, приготовил стопку чистой бумаги и ручку, и вот понеслось... Я раздражено вздохнула, понимая, что это надолго.
За время, отведенное мне, я подробно придумала историю о мое приключение, где нет красноглазых сумасшедших (я предполагаю, что они тоже вампиры), Роберта, спасающего меня от них и вытаскивающего из реки и прочей мистики. Я рассказал ему то, что он хотел услышать: конь испугался и ринулся в чащу леса, затем он меня сбросил и удрал, а я протрясенная и испуганная, пробежала по лесу за ним и из-за тумана, которой настиг меня, не увидела обрыв и так упала в реку. Долго бултыхаясь в ней, я смогла выплыть на берег и вот тут-то меня нашли. Никакой мистики, никаких вампиров и Роберта. Все прокучено и гладко сплетено и главное похоже на правду. Что сказать, я умею заметать следы.
Глазами неожиданно завладела темнота, в ушах зазвенело. “Нет. Нет! Только не сейчас!” Видение настигло меня так быстро, что я не успела среагировать, накрыло с головой.
- Челси, что с тобой? Тебе плохо? – где-то вдалеке слышался голос Билла.
“Я стояла посреди дороги и с ужасом глядела на происходящее. Я была в Бенде, но больше не узнавала его. Асфальт потрескался, с неба, словно снег падает пепел, перевернутые автомобили горят, пылают дома, на дорогах, подобно дорожке в ад лежат трупы невинных людей...
В поле зрения появилась девочка лет десяти, она бежит ко мне, но как будто не видит меня. За ней гонятся два огромных здоровяка с алыми глазами. Малышка, не теряя надежды, продолжает бежать, она совсем близко и вот она... проходит сквозь меня, словно я не материальна, призрак... Преследователи делают то же самое. Я оборачиваюсь и становлюсь свидетелем ужасной картины, я не могу сдержать нечеловеческого вопля.
Мужчины валют малютку на землю.
“Прошу вас не надо!” – умоляет она, но они склоняются над ней и впиваются острыми клыками в ее тело, высасывают жизнь. Девочка обмякает, глаза ее больше не слезятся. Она умерла...
Дрожа всем телом, я двинулась по дороге, мимо трупов и горящих машин. Я узнала их лица: Бригитт, Лиан, Дилан, Мэри-Энн...
Вампиры захватили город и убивают жителей.
Из кустов выбежала я. Да это была я, то есть моей двойник, или я? Вторая Челси лучше называть. В сопровождение Дженнифер Челси пересекала дорогу. Обе они были грязные, в крови и лохмотьях. В правой руке Дженнифер держала пистолет, а левой крепко сжимал ладонь племянницы.
- Челси!
Они обе вздрогнули и остановились, в ужасе посмотрев назад. Из кустов вышел Роберт. Я не узнавала его глаза, они полыхали багряным пламенем. Скотт шел медленно, улыбаясь одним уголком губ.
- Челси, – повторил он.
- Не приближайся! – тетя навела на него пистолет, загородив своим телом Челси.
Скотт рассмеялся.
- Неужели ты думаешь, что сможешь остановить Нас?
В ответ Дженнифер нажала на курок и выстрелила в него. Пуля прошла сквозь Роберта, не причинив ему никакого вреда. Джен выстрелила еще раз и еще раз, но без особого успеха, пока не закончились патроны. А он все приближался. Она оттолкнула Челси назад и высунула из штанов огромный заточенный столовый нож.
- Не сработает, – покачал головой парень и с нечеловеческой скоростью бросился на Джен. Он выбил нож из рук Дженнифер и, развернув ее лицом к Челси, откинул ей голову, оголив шею.
- Смотри, что случается, когда не сдерживают обещание! – с этими словами его лицо изменилось, превратилось в морду чудовища, он открыл рот, показывая острые клыки, и впился ими в шею Дженнифер.
