улицы, над которой висели полицейские аппараты с усиленной оптикой и пулеметами. В ночном небе мелькали беспилотники, обслуживающие уличное движение.
Он дошел до гостиницы, оглянулся, посмотрел по сторонам и отметил двоих парней, которые шли за ним, на всякий случай запомнил их лица и вошел внутрь. Администратор подал ключ после того, как он прошел папиллярную идентификацию на стойке, и пожелал доброй ночи. Дженг поднялся на сотый этаж, где остановился. В этой гостинице, чем выше был этаж, тем считалось престижнее, впрочем, так было во всех больших городах, и причина этому одна — воздух, который становился чище ближе к звездам. Оборотень открыл дверь, сделал шаг и остановился. В номере было что-то не так, он это почувствовал, точнее, унюхал: кто-то незнакомый находился в номере, и этого человека, точнее, существа, потому что запах был не совсем человеческим, он не знал.
Оборотень отрастил когти и сделал еще шаг вперед, готовясь к нападению, но на него никто не набрасывался и, кажется, даже не собирался. Он прошел в комнату и увидел на диване блондинку с приятной фигурой и милым личиком, с увлечением листающую голографический журнал мод. Она подняла небесно-голубые глаза, которые тут же внезапно расширились, словно она увидела что-то необычное, и в глубине их замерцало что-то темное.
«Оборотень, — подумал мрачно Дженг. — Из новых. Волчица. Слышу запах недавней течки. Наставники не унимаются. Уж как им хочется от меня получить помет».
Он внимательно осмотрел ее с ног до головы. В ней все было собрано правильно. Высокая грудь, тонкая талия, широкие бедра. Стройные ноги, голова на крепкой шее, руки и ноги в хорошо прорисованных мускулах, которые нисколько не портили общего впечатления, средней Ширины кость. Личико тоже было милым: яркие чувственные губы, маленький, чуть вздернутый носик, а вот огромные глаза, в которых легко можно потонуть, при этом были умными, настороженными, в глубине их тлел темный огонь. Волосы цвета желтой листвы красиво уложены. Одета в стандартный обтягивающий комбинезон, впереди расстегнута молния, показывая полушария груди. На ногах мягкие сапожки, рядом с ней небольшой рюкзачок, в котором виден еще один запасной комбинезон и обувь, а также разные женские мелочи вроде помады, расчески и туши для ресниц.
«Опасна, — решил волк. В каждом движении девушки чувствовались законченность и сила. Впервые за много лет он испытал что-то вроде уважения, хоть самок обычно презирал. — В драке лучше ее иметь на своей стороне, не хотелось бы такое чудо убивать».
Блондинка приподнялась и поклонилась:
— Здравствуйте, Алекс Торнтон. Извините, что я к вам без приглашения.
— Здравствуйте, милая девушка, — отозвался с мягкой улыбкой Дженг, продолжая играть свою роль. — Я же предупреждал администратора, что девушек определенной направленности ко мне не смели присылать: мне не нужна продажная любовь.
— Меня зовут... Джунта, и я не проститутка... — Блондинка замялась, глядя по сторонам. В глазах опять мелькнула настороженность и некоторая растерянность. — Я занимаюсь немного другим.
— Продаете что-то? — Волк остановился перед волчицей, задумчиво ее разглядывая. — Извините, но мне не нужен никакой товар.
— Я — Джунта. — Девушка начала подниматься, в глазах появилась решительность. — Вас должны были обо мне предупредить. Если нет, то извините, я не туда попала.
— В этом вы правы: вы попали не туда, милая барышня, — сказал оборотень и на всякий случай взглянул на часы, которые еще и выполняли роль детектора. Экран был чист, ничего подозрительного. Новых подслушивающих устройств к нему не подставили. Ситуация его забавляла. Джунта явно не могла понять, кто перед ней находится, что говорило о его отличной маскировке. — Это хороший отель, здесь беспокоятся о своей репутации, поэтому мне придется вызвать охрану, если вы сейчас же не уйдете...
— Скажи свое настоящее имя, или мне придется тебя убить, — хмуро произнесла блондинка. В глазах ее появилась растерянность, ноздри милого носика широко раскрылись, принюхиваясь, — видимо, она могла определить, кто перед ней. В отличие от других оборотней, Дженг менялся полностью, даже запах становился человеческим. — Ты... человек?
— Конечно, человек. — Волк увидел, что блондинка напряглась, черты лица заострились, похоже, та собиралась переходить в боевую ипостась. Драться с ней оборотню не хотелось, да и глупо драться с самкой, но он не удержался и продолжил: — Но не только: я еще и торговец.
Волчица зарычала, начиная изменяться.
— Прекрати немедленно! — проговорил он уже поспешно. — Меня зовут Дженг.
— Ты меня напугал, еще немного — и я бы тебя убила. — Блондинка слабо улыбнулась. Черты лица ее вновь стали милыми и приятными. Желтый яростный огонь исчез из глаз. — Меня прислал Таган, а Кору передавал привет.
— Кору? — Друга он уважал за ум, силу и внутреннюю чистоту; если он попросил что-то передать с этой девушкой, это значит, что ей можно доверять. Что-то дрогнуло у оборотня внутри, сердце застучало чуть быстрее, а внизу живота напряглось. Впрочем, это ничего не значило, такое часто бывает после того, как уходит опасность, а только что его едва не порвали. — Почему я тебя раньше не видел?
— Меня забрали сразу после рождения. — Джунта стояла, чуть расставив ноги, немного напряженно покачиваясь на носках. Ее движения завораживали. Дженг фыркнул: девушка стояла в боевой стойке и могла в любой момент напасть. Похоже, что ее и в самом деле хорошо обучили, — такое вбивается навсегда на уровне рефлексов, вероятно, она и сама не понимает, что все еще готова броситься на него. Если бы у нее был выращен хвост, то сейчас он бы ходил из стороны в сторону. — И отправили в центр, там меня учили и меняли.
— Получилось? — спросил с любопытством оборотень. — Привилось что-нибудь?
— Сначала нет. — Девушка наконец-то успокоилась и перестала раскачиваться. Она задышала тихо и мерно, отчего ее грудь показалась краешком из разреза. Дженг опять почувствовал теплоту внизу живота и мысленно выругался. Давно у него такого не было. Что-то все-таки с этой волчицей не так. — А полгода назад мне влили вашу кровь, командор.
— Что?! — У Дженга отвисла челюсть: у него взяли немало крови после того, как он вернулся с Цитрины. Сказали, что для исследования и экспериментов, но никто не сказал, что ее будут использовать для генетических опытов. — Зачем?
— Нас было сто, осталась восемь, — ответила Джунта и чуть слышно вздохнула. — Как выжила, непонятно, долго болела, все считали, что не выкарабкаюсь, как и другие, но я все еще жива. У вас жгучая кровь, командор, она выжигает все изнутри. Мне показали мою кровь через микроскоп, она стала другой, командор, не такой, как у вас, но и не той, что была.
— Ясно. — Оборотень кивнул, показав, что принял информацию. — Я хочу увидеть тебя.
— В истинном облике? — уточнила девушка. — В боевой ипостаси?
— Я хочу увидеть волчицу, живущую в тебе, — ответил оборотень. — Не так важно, что тебе говорили в центре, но истинный облик у тебя сейчас — мы люди, просто измененные. Наставники не понимают многого, я же, побывав на многих планетах, знаю, что люди остаются людьми, даже меняя свой генотип.
— Люди слабы и глупы. — Девушка криво усмехнулась. — Я не испытываю к ним добрых чувств: пока я добиралась к вам, меня не раз пытались изнасиловать, продать в рабство, причинить боль. Мы — другие, командор, ни один из оборотней не позволит неуважения к самке, а если она допустит его до себя, то будет заботиться о ней, защищать ее и волчат, кормить и поить, и уйдет, когда придет время. Он не станет причинять ей боль, а если это произойдет случайно, то не будет испытывать радости и блаженства от ее страданий, как люди.
— Похоже, по дороге ты встречалась в основном с выродками, — задумчиво проговорил Дженг. — И у тебя создалось неправильное мнение о мире.
— Я буду рада, если увижу других людей, — сказала Джунта. — Но пока я видела только зло — и считаю, что люди недостойны жизни. Вы уверены, что вам необходимо видеть мой истинный облик? — Она затеребила комбинезон, который был на ней. — Может быть, отвернетесь?
— Нет, — покачал головой Дженг. — Я хочу видеть все.
— Но... — Волчица замялась. — Я стесняюсь вас, командор.
— Почему? — удивился оборотень. — Ты не играла с самцами? В мое время всех девушек заставляли
