– Ри!
– Да?
– Спокойной ночи.
Я не видела, но почувствовала, что дроу улыбнулся. Неужели, чтобы сделать ему приятное, достаточно произнести два обычных слова? Да и мне, чтобы себя почувствовать кому-то нужной, этих слов хватило вполне. Странно это. Я привыкла последнюю неделю засыпать в одиночестве, а тут такое.
Интересно, у дроу просто такая вежливая привычка или он хотел сделать мне приятное? Не знаю.
Странный эльф. Но я уже хочу поблагодарить Хранителей за то, что они столкнули нас на одной дороге.
Глава 4
А что, неплохо, – задумчиво почесала я затылок, рассматривая в мутном зеркале свою новую причёску. – Мне нравится!
– Негоже, чтобы девушка в таком возрасте ходила без косы, – недовольно проворчала Кайна, которая держала это самое зеркало.
Я лишь пожала плечами в ответ на её ворчание и провела рукой по непривычно коротким волосам. Теперь моя причёска была практически копией шевелюры Ри – несколько длинных прядей, падающих на скулы, за ушами пряди короче, а на затылке так вообще густые волосы стоят торчком. Смотрелось забавно, но мне понравилось. Причиной стрижки послужило то, что мои волосы и так были укорочены огнём, сначала я хотела их просто подровнять, но потом передумала. Захотелось в себе что-то поменять, начать всё заново, ну и вышло в итоге то, что сейчас отражается в зеркале. Экстравагантно, но мне идёт.
– Эль, мы едем или нет? – В комнату без стука влетел Ри. – Нас уже Рейстан ждет! Ох, ё…
– Как тебе? – улыбнулась я эльфу. – Только выражайся цензурно, ага?
– Красиво! – Дроу обошёл меня со всех сторон. – Но непривычно.
– И не говори! – фыркнула я и, левитацией подняв волосы, лежащие до этого на полу, сожгла их. – Каина, спасибо, что помогла с волосами. Да и вообще, за всё спасибо.
– Да ну тебя, – якобы недовольно отмахнулась женщина. – Бегите уже.
Поддавшись порыву, я крепко обняла добрую женщину и, схватив одной рукой рюкзак, а второй – руку дроу, направилась на улицу, где нас уже действительно ждал Рейстан, держа под уздцы лошадей. Своего серого жеребца и тёмно-коричневую невзрачную на вид кобылку. Эльтар же независимо стоял у соседнего дома с уютным палисадником и, вытянув шею, меланхолично обгладывал кусты сирени, кося глазами на местных ребятишек, которые плотной стайкой столпились около него.
В Эльфийских Сопках мы задержались на три дня. Пока вычислили некроманта, поднявшего скелетов с местного кладбища, пока привели себя в порядок, нашли лошадь для Ри, пока запаслись тёплой одеждой, в общем, уехали мы только в полдень на четвертый день нашего пребывания.
С зимней одеждой возникли проблемы – в глухой деревеньке, где никогда не было зим, вещей, подбитых тёплым мехом, было не сыскать. Зимние вещи были только у Рейстана и нескольких его помощников, которые часто ездили на границу. Староста великодушно пожертвовал моему ученику пару штанов с начёсом, такую же рубаху и куртку. Ри всё это примерил, и… мы с кузнецами, наблюдая за этой процедурой, чуть не окочурились со смеху, ибо смотрелось это на Ри, как если бы я нацепила одежду Тамиора! Танорион телосложением заметно уступал старосте. Раз эдак в пять.
В общем, одежду в четыре руки ловко ушивали две близняшки, дочки Рейстана. Как я успела заметить, красавицам с шикарными пшеничными косами явно приглянулся молодой и статный дроу, и, как я слышала, они даже как бы невзначай позвали Ри прогуляться на сеновал. Но дроу на них почему-то внимания не обратил, видимо, не хотел лёгкой интрижкой отвечать на гостеприимство местных жителей. Молодец он всё-таки.
Мне же одежду, которая ранее принадлежала младшему сыну старосты, ушивала Кайна. Денег с нас не взяли, несмотря на все ухищрения. Сказали, что если бы не мы с Танорионом, то пропали бы все посевы. Честно, мне было даже как-то неудобно. Нам даже лошадь подарили и провизию на несколько дней, и всё за такую мелочную работу. По крайней мере – для меня мелочную, а вот Ри тогда хорошенько выложился, на следующий день он до полудня отсыпался. Кстати, никакого злобного некроманта не оказалось, всё было куда проще и банальнее. У Хатира, смазливого полукровки, оказался магический дар, у единственного из всей деревни. Где-то отыскав древний учебник по некромантии, этот гений заинтересовался и, поспорив с друзьями, выполнил все инструкции. Естественно, перепугался, едва не наложив в штаны, когда скелетики появились из могилы, и сбежал вместе с дружками, оборвав нити управления. Найти его оказалось просто, я даже пыжиться не стала и легко доверила это Танориону. Ри справился за час – побродил по деревне, порассматривал ауры и вскоре нашёл. Наказание для идиота, перепугавшего всю деревню, выбрали сами жители. Оригинальное, должна признать. Теперь Хатир ежедневно приводит в порядок старенький погост. Подметает, убирает мусор, выдирает сорняки, ну и тому подобное.
Провожали нас всей деревней, и местная ребятня ещё долго с весёлым улюлюканьем неслась за нами следом. Милая деревенька, мне тут понравилось.
Рейстан вызвался лично проводить нас до границы, так что три часа быстрым галопом мы преодолели втроём. Помня о моей просьбе, староста вскоре перевёл своего коня на рысь, потом на шаг, а вскоре и вообще остановил.
– Эль, ты просила предупредить, когда до границы останется лига.
– Да, спасибо, Рейстан, – кивнула я, спрыгивая с пегаса. – Ри, смотри и учись.
Дроу только кивнул, глядя, как я навешиваю на себя уже заготовленный морок. Волосы оставила того же цвета, чёлка после стрижки перестала существовать, теперь лоб был полностью открыт. Морок на седой пряди я подправила, скулы сделала чуть резче, губы – пухлее, а глаза – чуть узковатыми. Чуть прибавила фигуре округлостей, чуть убрала мышцы (и откуда они только взялись на моём теле?), абсолютно изменила руки, сделав пальцы не такими тоненькими и изящными. Полностью скрыла вид меча, теперь он смотрелся намного проще, замаскировала пояс и рюкзак и со вздохом повернулась к Танориону:
– Сними с меня ленту.
Пожав плечами, Ри осторожно расстегнул сзади застёжку на ленте, не касаясь моей кожи, и не смог удержать поражённого возгласа:
– Эль, откуда у тебя такой шрам?!
– Да так, доброжелатели постарались, не хочу об этом вспоминать. Хотя, пожалуй, тебе это будет полезно услышать. Такой шрам оставляет амарилл, проклятый металл, блокирующий магию. Чем плотнее он прижат к телу, тем меньше у мага возможности колдовать и тем выше вероятность получить такой вот шрамчик.
– Я знаком с этим металлом, – невольно поморщился Ри, рассматривая моё украшение, лежащее у него на ладони. – Никогда не мог с ним работать.
– Неудивительно. – Забрав у Ри ленту с чёрным хрусталём, я убрала её в рюкзак, пытаясь скрыть облегчение. Если украшение дало к себе прикоснуться, значит, тот, кто это сделал, не желает мне зла. Вместо него я намотала на шею невзрачный серый шарфик.
– Эль, от кого ты так скрываешься? – неожиданно спросил Рейстан, внимательно следивший за моими манипуляциями. – Не волнуйся, я спрашиваю это не для злого умысла.
– Я знаю, – кивнула я, навешивая морок невзрачной серой кобылки на пегаса. – Вы никогда и никому не желали вреда. Я это чувствую. Но сказать всего не могу, сами понимаете. Просто так надо.
– Понимаю, – вздохнул староста, почесав светло-золотистые брови, в тон его волос. – Что ж, у всех бывают тайны, я не имею права настаивать, но я…
– Не волнуйтесь, ничего противозаконного я не совершила, и вашей деревне ничего не угрожает, – правильно истолковала я сомнения на мужественном лице дроу.
Тот вздохнул и как-то неловко улыбнулся.
К сторожевому посту на границе мы подобрались через час. Рейстан показал нам, где можно купить тёплые плащи, которые нам не смогли пошить в деревне, потому как мехов там просто не было. Цену скупердяи дроу на границе заломили такую, что я аж прибалдела!
– Пятьдесят серебрушек за каждый плащ?! – Я уставилась на нагло ухмыляющегося продавца. – Да мех этой белки, которой покрыт вот этот кусочек тряпочки, даже самая привередливая моль бы жрать не стала! А если бы стала, то сразу бы выплюнула и долго плевалась!
