97
На первом этаже Дин аж светился от хорошего настроения. Я проворчал:
— Может, ты не заметил, что на улице дождь?
— Разве это не чудесно? Сейчас он как раз необходим.
Он начал болтать мне о том, как будет пахнуть свежий воздух.
Неужели не понимает, что от влажности замучается?
Кара налила в кружки что-то непохожее на чай. Пахло изумительно.
— Вкуснятина, но ради меня можно было особо не стараться, — сказал я.
— Я пытался всё делать по рецепту, но, кажется, что-то пропустил, — сказал Дин.
— Это — новинка. Динов крепкий чёрный чай великолепен, полноценное ежедневное питание, — похвалила Кара.
Мы с Дином покосились на неё, забыли, что между её строк читать не нужно.
В дверях кухни появилась Палёная. Кара спросила:
— Что-нибудь заметила?
— Дождь. На улице ни души. Как будто всех смыло с потрохами.
Поскольку я был опытным детективом, хотя и самоучкой, у меня появились смутные подозрения.
— Что происходит?
Кара объяснила:
— Когда мы легли спать, снаружи бродила дворцовая гвардия и гражданская подошла. Генерал Туп хотел войти к нам, но мы его не впустили.
Палёная добавила:
— Я никого не увидела в глазок, поэтому вышла проверить.
Она вся промокла. Скоро от неё пойдёт вонь.
— Они ушли. Все до последнего. Нет ни одного наблюдателя. Крысюки сказали, что все зашевелились и отправились куда-то перед самым рассветом.
Тут было что-то не так. Шайка Тупа просто так от своих намерений не отказывается. В моём мозгу замкнулись случайные связи:
— Что мы делали, когда смылись отсюда прошлой ночью?
— Напрасно потратили время, которое могли бы использовать для близкого общения. И создали себе репутацию трусишек, — рассмеялась Кара.
— А ещё сообщили тем, кто умеет думать, что Покойник на самом деле спит.
— Если бы он не спал, мы бы не сбежали, — ахнула Палёная.
— Вот именно. А где Морли с Белиндой? Почему они до сих пор не вернулись?
Кара заохала и схватила меня за руку.
— Я схожу, проверю.
— Промокнете, — предупредила Палёная.
— Я потом голая похожу.
Мы дружно посмотрели на неё.
— Да ладно вам. Я ведь тоже могу пошутить. Тут что-то было от дождя. Дорогой, проверь соль. Вдруг мы сами себя перехитрили.
Она быстро поковыляла наружу. Дин сходил и нашёл ей у себя накидку от дождя.
— Думаешь, мы крупно сглупили? — спросила Палёная.
— Не знаю из этих «мы» никого, кроме себя и Кары. Думаю, нас крепко надули.
Когда вернулся Дин, я спросил:
— Ты купил ещё соли, Дин?
Можно было не спрашивать. Он уже сунул свой нос в шкаф и принёс десятифунтовый мешок соли. При этом не стал попусту вздыхать, убеждая меня быть бережливым.
Палёная прицепилась ко мне со своей помощью. Состояние подвала заставило её призадуматься.
— Как только всё успокоится, я тут наведу порядок.
— Мы можем себе это позволить?
— Ежегодный подарок в Дом Фолозан поступит на следующей неделе. Я не вскрывала этот резерв с тех пор, как взялась за твои финансы.
Я не понял, про что она говорит.
— Что это за Дом Фолозан?
— Я в него вкладываю подарки от твоей подружки, бывшей вампирши.
— Вот оно как.
Кейен Кронк. Первая женщина, которую я полюбил и получил достаточно близкий доступ к телу, чтобы иметь возможность коснуться. Мы с Морли спасли её от вампиров в Кантарде, когда там ещё бушевала война. Работали на семейство Тейтов, двое из которых, Тинни и Роза, увязались за нами. На сегодняшний день Кейен была забыта, а Тинни начинала походить на невероятно страстную, но недоступную кузину моего приятеля Денни.
— Ты не уснул, Гаррет?
— Я давно не вспоминал о Кейен Кронк.
— А она помнит о тебе. И, как обещала, по-прежнему посылает подарки.
Благодаря мне она унаследовала неслыханное состояние. Её первый подарок помог купить мне дом с проживающим в нём Покойником и отремонтировать его.
— Можешь проверить, кто стоит у дверей? — попросила Палёная.
Я нечего не слышал, но пошёл посмотреть.
Это была Кира Тейт. Она выглядела, как пресловутая мокрая крыса.
— У меня зонтик сдуло.
Палёная принесла огромное полотенце, интересно, когда мы его успели купить.
— Не знаю, что понесло меня в такую погоду, разве что наша любовь к тебе.
— Давайте на кухню, будем тебя согревать.
Как всегда самая умная Палёная уже была там. К нашему с Кирой приходу она успела налить горячего чая, а Дин достал из своего тайника печенье. Я усадил девушку и затем спросил:
— Итак, зачем ты здесь?
— Как обычно, к тому же я вспомнила, где видел женщину прежде.
— Какую?
— С рисунков Пенни. Я же говорила, что, кажется, видела её раньше. И точно, но всего один раз. Это была вечеринка на Холме. Мне было одиннадцать лет. Нашу семью пригласили, как часть какого-то конгломерата людей, устраивающих вечеринку. Трест только что получил огромный армейский контракт. Все собирались ещё больше разбогатеть. Девушку звали, кажется, Джейн. Тогда ей было всего шестнадцать лет, но она была уже чьей-то любовницей. Очень неприятная особа, девушки, общавшиеся с ней, сильно смущались. Я никогда не видела её больше и ничего о ней не слышала. Вероятно, потому что Холм не общается с людьми, на самом деле создающими что-то новое.
Я улыбнулся, но комментировать не стал, только спросил:
— Чем это может нам сейчас помочь?
— Кроме знания того, что Джейн Какашка неприятна? Мало чем. Ну, ещё у меня стала довольно красивая грудь, — она слишком промокла, и собравшая публика не располагала к подробному описанию. — А она совершенно не изменилась.
Я переглянулся с Палёной.
— Шесть лет? В темноте мы не смогли бы разглядеть особой разницы.
— Да. Ладно. Ещё я видела вчера Кипа и Кеванс. Мы поговорили. Наши девочки наехали на него. Думаю, это сработало. Кеванс постаралась заставить Кипа понять, что не нуждается в его постоянной защите больше. Что она довольна своей судьбой.
