— Слушай! — раздосадованно воскликнул полковник. — Я не понимаю: ты на чьей стороне?!
— А ты? Что за проблемы у тебя? Мы решаем задачу, и я ищу наиболее эффективный путь! Если тебе не нравится, пожалуйста: флаг в руки! Занимайся этим сам.
— Мужики, не ссорьтесь. — Тюничев примирительно замахал руками.
Они выпили еще. Съели очередную порцию шашлыка. Обсудили ситуацию.
— Я буду поддерживать оперативный контакт с Ветровым, — подытожил Опарин. — Попытаемся с вами вместе скорректировать его планы. Если не получится, тогда, как запасной вариант, спецмероприятие…
После этого пикника чекисты разъехались крайне недовольные друг другом. У каждого в душе остался неприятный осадок.
А два месяца пролетели быстро…
— Дело пришло, — сообщила Андрею секретарь председателя Военной коллегии. — Наш специалист его изучил. Готов встретиться. Запишите телефон.
На следующий день они приехали в Военную коллегию. На проходной их встретил пожилой улыбчивый мужчина. Фигурой он напоминал небольшую грушу.
— Покажите ваши документы охраннику, нет-нет, мне не надо, — дружелюбно тараторил он. — Так-с, сумочку, конечно, тоже придется показать. Вот сюда на стол поставьте. Правила есть правила. Конечно, вы у нас вне подозрений. Откуда у журналистов бомба? Тем более в такой маленькой сумочке. Сюда даже тротиловая шашка не влезет. Ха-ха. Но вообще вокруг много террористов. Вы разве не замечали? Ха-ха. Проходите сюда. Не были еще у нас? Вот в таких условиях и работаем. Прямо скажу — в хороших условиях. Недавно ремонт закончили. А то как погорельцы сидели. Проходите в лифт. Пятый этаж. Я сам нажму…
Его щебетанье было настолько милым, что располагало к себе.
— Ха-ха, тут случайно вспомнил: вы знаете, почему в московских судах всегда закрыты туалеты?
— Нет, — ответил Ветров.
— Многие думают, что их там нет. Ха-ха. Но они есть, и очень хорошие. Их берегут от людей. Потому что часто те, кто обижен приговором или решением суда, идут в туалет и гадят мимо цели. Ха-ха. Или что- нибудь разбивают. Вот председатели и закрывают: на всех ведь правосудием не угодишь. Так хоть унитазы будут целы…
— Обещаю, мы будем предельно аккуратны, — улыбнулся Ветров.
— Ха-ха. Я надеюсь на это.
Андрей обратил внимание, что на черных брюках мужчины не было ни единой складки, лишь острые, как лезвие, стрелки. А из кармана светлой рубашки торчала ручка «Паркер».
— Мы пришли, — сказал мужчина, открыл дверь и пропустил журналистов в тесный кабинет. — Присаживайтесь. Может, чаю?
«Неплохо бы», — Ветров хотел уже произнести это вслух, но Азарова резко отрезала:
— Сначала дело.
Они опустились на стулья и сразу стали маленькими на фоне бумажных гор, возвышавшихся повсюду. Пухлые папки и стопки документов лежали везде: на столе, на (и — в) шкафах, на подоконнике. Людям в этом кабинете оставалось совсем мало места.
— Тогда я слушаю вас, — улыбнулся Специалист.
— Нет, это
— Прекрасно. Что вы хотите узнать?
— Вы, наверное, читали нашу статью?
— Безусловно!
— Все вопросы там.
— Так я на них уже ответил. — Специалист подал журналистам скрепленные листы с напечатанным текстом.
Андрей бегло пробежал глазами ответ.
«Все то же самое, — мелькнуло у него в голове. — Словно по одной болванке с Генпрокуратурой составляли».
— Сразу вопрос. — Ветров ткнул пальцем в фамилии. — Ни один из этих свидетелей не указывает прямо на Куравлева. Как их показания могут служить доказательствами вины?
— По отдельности — никак. — Специалист продолжал доброжелательно улыбаться. — Но в совокупности они доказывают его вину.
— Не понимаю, как совокупность нолей может дать единицу? — удивленно воскликнул Ветров.
— Вы, молодой человек, передергиваете.
— Почему?
— Потому.
— Хорошо. Давайте по пунктам. — Ветров рассек ребром ладони воздух. — Орудие убийства — нож — так и не нашли. А ведь если Куравлев его оставил на столе, то нож должны были обнаружить во время первого же осмотра.
— Это детали. — Показалось, что Специалист даже испытал облегчение от такого легкого вопроса. — Вы берете частности, которые не повлияли на полноту расследования. Ведь если брать в совокупности, то вина доказана.
«Как об стенку горох!» — раздраженно подумала Азарова.
— Вы умело использовали недочеты следствия…
«Знакомое слово», — мелькнуло у Ветрова.
— …и сделали свои выводы. — Специалист просто излучал доброжелательность. — Но я же не говорю, что дело расследовано хорошо! Очень плохо расследовано! Но если брать в совокупности все факты, то лично у меня складывается полное убеждение в виновности Куравлева. Извините меня…
Хозяин кабинета поднял трубку звонившего телефона.
— Привет… Да нет… Я не могу сейчас говорить: у меня журналисты… Да… Да… Ха-ха… После поговорим… Говорю: после… Да нет, очень слабенько. Надо разговаривать… Говорю: очень слабенько! Вся квартира в крови, а на нем ничего. Как так?
«Словно про дело Куравлева говорят», — мелькнуло у Ветрова…
На самом деле разговор шел совсем про другое убийство. Но и у Специалиста тоже возникло ощущение чего-то знакомого. Подобный диалог у него состоялся много лет назад с его хорошим знакомым, Юрием Самойленко, судьей военного суда Приволжского военного округа…
Подполковник юстиции Самойленко буквально выскочил из кабинета председателя военного суда. Он едва удержался, чтобы не хлопнуть дверью. Юрий был настолько взвинчен, что мог бы, наверное, проломить кулаком стену.
В своем кабинете он с размаху грохнул о стол папку, которую держал в руках. Из его гортани вырвался глухой звук. Сначала это было шипение, затем оно плавно переросло в вой и закончилось трехэтажным ругательством.
— Да пошло оно все, — подытожил Юрий, падая в кресло.
С начальником они сцепились из-за дела Куравлева. Поначалу ничего не предвещало бури. Председатель вызвал, чтобы поговорить о начале повторного рассмотрения. Прокуратура Оренбургской области закончила доследование. Самойленко выразил удивление, что обвиняемый остался тот же. На его взгляд, Куравлева надо было отпускать.
— Так отчего ж ты его не оправдал? — нахмурившись, спросил председатель.
Подобный заход не сулил ничего хорошего. Председатель лицемерил. Юрий навскидку не смог бы и вспомнить, когда в их суде вынесли оправдательный приговор. Такого давно не случалось (если вообще случалось). Когда судья считал, что вина не доказана, он просто отправлял дело на доследование. А там прокуратура либо закрывала дело, либо собирала более существенные доказательства. Поэтому внутри Самойленко (как и любого другого судьи в их суде) словно стоял незримый стопор, не допускавший оправдательных приговоров.
Председатель суда не был исключением. Но подобный пассаж из его уст значил одно: судьба Куравлева уже решена где-то в высоких кабинетах. Дело за малым: оформить приговор официально.
