— Вчера.
— А разве позавчера его менты не загребли?
Сергей растерялся. «Черт, облажался», — подумал он. Но виду не подал. «В любой ситуации главное — вести себя уверенно, никогда не выдавать своих чувств или того, что ты что-то не понял или не знаешь», — учили его на кафедре оперативной подготовки.
— Так потом и отпустили… — сказал лейтенант.
— Тады хрен его знает, я сам его дней пять не видел. Ты если встретишь его, скажи: батька ждет. — Старик мазанул пальцем по глазу, смахивая импровизированную слезу.
Так они болтали минут сорок. Старик сначала говорил одно, потом другое. Опарин вконец запутался. Он узнал массу подробностей о Гоше. Но уже не был уверен, о Гоше ли шла речь, был ли старик действительно отцом Гоши, и вообще — темное дело…
А когда он разочарованно уходил, то, закрывая за собой дверь, услышал:
— Хрен его знает, кто такой, — говорил старик своему собеседнику. — Мент, наверное.
Опарину захотелось провалиться от стыда.
Затем контрразведчики стали давать задания попроще: узнать, что думают офицеры о борьбе с пьянством, довольны ли зарплатой, не критикует ли кто решения партии и правительства?
Сергей несколько смущался, когда узнавал, а потом докладывал. Но в глубине души понимал: это не просто так. Это очень важно! Силовые структуры — стержень государства. Они обязаны быть лояльны снизу доверху. А если сегодня, допустим, какой-нибудь офицер бездумно критикует борьбу с пьянством (не видя со своей колокольни, как снизилась преступность в стране, как заработали заводы, выдавая качественную продукцию), то завтра он, чего доброго, может не выполнить приказ. Или вообще повернуть оружие не в ту сторону.
Нет уж! Партия и правительство должны были держать руку на пульсе!
Тайно работая на военную контрразведку, Сергей волновался: вдруг его в итоге не переведут в особый отдел по-настоящему. И будет он вечно ходить в сексотах.
Лишь когда сам стал опером, понял систему. Оперативник, который работает с тобой, составляет на тебя же огромное досье. Пишет кипу документов, изучая тебя. Потом отдает документы в кадры. И тому, кто вздумает задробить кандидатуру протеже, он просто глотку вырвет. «Ты что, старик? — наедет опер на сомневающегося кадровика. — Я столько пахал. Писал эти гребаные, никому не нужные бумаги, которые в гробу видал! И все зря? Ты что, за салагу меня держишь?! Давай, не дури. Оформляй паренька».
Так что через год Опарина отправили в школу военной контрразведки КГБ под Новосибирском. После нее он стал уже настоящим оперуполномоченным, а не каким-нибудь там сексотом.
Но главное и важное по-прежнему проплывало мимо. В первый же день, когда он вышел на работу по возвращении из Новосибирской школы, его послали на железную дорогу, где прорвало канализацию и говно залило рельсы.
Надо было узнать: нет ли тут какой диверсии?
«Какая, на хрен, диверсия? Трубы надо было вовремя менять!» — ругались пожилые обходчики.
Примерно так (только без мата) Сергей и написал в справке.
Остальные задания были очень похожи на первое. И так целую жизнь: говно и рельсы. Даже в воюющем Таджикистане он не внедрялся в ряды оппозиции, не ловил шпионов, а разбирался с проворовавшимися прапорщиками-кладовщиками. Направлял материалы в военную прокуратуру, а та благополучно хоронила их. Прапора посмеивались и воровали дальше.
От полного разочарования в жизни его спасла новая мечта: стать генералом. И приехать служить в родной город, чтобы доживать свой тихий век на высокой должности в знакомых местах. По крайней мере, можно было бы по-доброму раздувать щеки перед одноклассниками. А также строить дачку, ездить на шашлычки туда, куда простым смертным доступ запрещен… Красота! Что же еще делать, раз с
В отпуске он даже наводил справки, нельзя ли перевестись в только-только создававшуюся налоговую полицию. Может, там будет легче сделать карьеру? Генеральские звезды они ведь везде — генеральские.
Но сейчас он благодарил судьбу за то, что тогда что-то не срослось с переводом. Ведь теперь самое главное и важное должно было вот-вот появиться в прицеле автомата.
«Только бы боевики не струсили, — подумал Опарин. — А то будет, как всегда, сплошной облом…»
Бу-буххх!
Это уже не сердце, это прилетела мина. За ней еще и еще. Земля затряслась.
«Вот оно!» — Сердце приятно дрогнуло, а потом стало работать медленно и отчетливо. Как метроном.
Волнение исчезло.
Теперь Опарин предвкушал.
Он вновь почувствовал себя молодым курсантом, выходящим на борцовский ковер.
Только на этот раз борьба шла по настоящим правилам: до первой смерти…
В прицеле появились фигурки бегущих врагов. Опарин задержал дыхание. «Выстрел должен быть неожиданным», — вспомнил он слова инструктора по стрельбе. Из памяти вынырнули картинки с курсантского полевого учебного центра: высокая трава, куски дерна на позициях для стрельбы, мишени с человеческими фигурами вдали. Надо брать под обрез…
Опарин представил себя юным курсантом, выполняющим на стрельбище упражнение № 8 для АК-74. Сколько там надо сбить на пятерку?
«Тук-тук-тук», — застрочил его автомат.
Фигурки бегущих мишеней-головастиков падают.
В прицеле появляется квадрат. Опарин вспомнил рисунки из наставления по огневой подготовке: «Гранатометчик». И срезал очередью гранатометчика, стоявшего на одном колене и стрелявшего по заставе.
Вдруг картинки-мишени разом исчезли: на особиста бежал моджахед с перекошенным от злобы лицом. Он был уже метрах в двух от позиции Сергея. «Как он добежал? Как я его просмотрел?» — подумал майор-контрразведчик и нажал на спусковой крючок.
Автомат заклинило.
Опарин попытался схватить гранату, но неловким движением опрокинул цинк от себя. «Черт!» Тянуться за гранатами было поздно. Моджахед уже возвышался над ним. В лице врага пылала ненависть.
«Ни за что не приму смерть на коленях» — эта мысль словно ударила в голову Опарину. Он встал и выпрямился.
«Я — мужик, — сказал его горящий взгляд врагу. — Убей меня, если сможешь, глаза в глаза. Как настоящий воин. Но торопись. У тебя всего секунда. Потому что потом
Взор на взор.
Целый миг они стояли и смотрели друг на друга, словно пытались взглядами сломать тот стержень, что торчал внутри противника.
Наконец моджахед нажал на спусковой крючок.
Осечка!
В следующее мгновение Опарин выхватил кинжал и всадил бандиту в живот. Затем медленно пропорол снизу вверх, провернул клинок и вытащил. Кишки боевика полезли из живота.
Враг бросил автомат и схватил уползающие кишки, пытаясь их удержать. Начал судорожно запихивать обратно. Но кровь сочилась сквозь пальцы, а вместе с ней по рукам расползался непереваренный тутовник, жижа из лепешек и другие остатки еды.
Моджахед поднял глаза. В них появился детский страх. Только сейчас стало видно, что глаза эти — чистые и голубые, как небо.
«Это же пацан!» — мысленно воскликнул Опарин. Действительно, злобные морщины разгладились, а выражение лица стало жалким. Теперь было видно, что боевику лет пятнадцать от силы. У него
