Я попытался что-то ему сказать, но вместо «да» прозвучал странный хриплый звук.
— Да ты не переживай, — продолжал Дед. — Алекс, — тут он кивнул в сторону мутанта, — он тихий. Он мертвечиной не питается… И колдовским штучкам чудиков не обучен. Да, Алекс?
Мутант кивнул, подтверждая слова Деда.
— В общем, — продолжал Дед, — я его отпущу. Эдичке хватит и того, что он Хасима потеснил. Пусть своей монополией наслаждается… А Алекса я отпущу, и ты никому ничего не скажешь.
Я снова промычал.
— Вижу, согласен, — вздохнул Дед. — Ты пока посиди тут, а я выведу Алекса с фермы.
Дед отстегнул рожок от моего АК, положил машинку у моей ноги. Потом подумал и отшвырнул рожок в дальний угол.
— Это на тот случай, если тебе в голову придут какие-нибудь глупости, — Встав, он повернулся к мутанту. — Пошли…
И они спустились на первый этаж.
Скривившись от напряжения, так что глаза из орбит чуть не повылазили, я потянулся к автомату. Что Дед забыл, так это передернуть затвор. А там должен остаться патрон.
Только автоматом я воспользоваться не успел. Внизу стали стрелять, потом кто-то взвыл. Зло так взвыл, по-звериному. Послышался шум борьбы, кто-то по-черному выругался, однако вскоре все стихло. Совладав с трясущимися руками, я нацелил автомат в сторону лестницы. Кто бы там ни был, я не собирался задешево продать свою жизнь.
— Эй, есть тут кто? — поинтересовались с лестницы.
Голос я узнал сразу. Гвоздь это был. Трясущимися руками я ствол-то опустил. Рукой о пол уперся, встать попробовал.
— Это я… — губы, словно огромные подушки, едва слушались меня.
Сказал, и тут рука подвернулась, я со всего маха о пол треснулся. В этот раз свет окончательно померк, и я погрузился в пучину бессознательной тьмы.
Глава 3
Человек у столба
Голова болела невыносимо.
Лежал я на чем-то мягком, было тепло. С неимоверным трудом я поднял руку, потер глаза, а потом попытался разлепить веки.
— Смотри-ка, Угрюмый очухался… — голос был знакомый, говорил Болтун.
— Я всегда говорил, что у вашего брата череп — сплошная кость с маленькими такими лифмоузелками. По такой голове ломом колотить можно, и ничего не случиться. Только лифма взболтается, — ответил Эдичка.
— Можно подумать сам ты из другого теста, — фыркнул Гвоздь.
— Естественно, — спокойно ответил Эдичка. — У меня в голове ценный механизм — калькулятор, а то еще круче бери — компьютер. А иначе торговцем и не выживешь.
— А искатели, по-твоему, тупой и еще тупее?
— А то, как же! Ну, вот подумай сам, Гвоздь. В большом мире до хрена всяких хороших профессий. Бабла — завались. А ты, вместо того, чтобы выучиться на какого-нибудь там доктора или инженера, прешься в СПб, рискуешь здоровьем, чтобы мародерствовать или с чудиками торговать, а мне или кому другому толкать трофеи. При этом ты жизнью рискуешь. А вот сидел бы где-нибудь под Москвой, ходил бы на работу в чистеньком костюме. Так нет, ты лучше тут на голодный желудок за халявой гоняться.
— Ты бы Эдичка не лечил. Как Россия рассыпалась, так вкалывай, не вкалывай, ничего не заработаешь. Кто тогда при власти был хапнули, до чего дотянуться смогли и все… остальным ничего не осталось. В этой стране денег для нас нет…
Наступила пауза. Я повернулся. У костра сидело несколько человек, только в этот раз капюшоны были откинуты и отблески пламени костра играли на небритых лицах.
— Обидные ты слова говоришь, Эдичка, — со вздохом продолжал Гвоздь. — Может, все так и есть, но… пойми. В Московии душно. Рутина: живешь по правилам, как в клетке, изо дня в день, а эффекта тот же ноль. В шесть утра подъем, в восемь на работу… От всего этого выть хочется. А тут — свобода…
— На хрена тебе свобода эта? Бегаешь от всех, словно затравленный хищнике и палишь в божий свет, как в копейку.
— И романтика, — продолжал Гвоздь, закинув руки за голову и облокотился об обломок кирпичной стены.
— Вон один уже доигрался в романтиков, спасатель Малибу хренов, — фыркнул Эдичка, мотнув головой куда-то в сторону.
Проследив взглядом я с удивлением увидел странный силуэт. Человек, привязанный к столбу. В неровном свете костра невозможно было разглядеть деталей — черт его лица. Однако я сразу догадался, кто это… Бедный Дед. Да, наши не любят, когда вот так, в спину. С одной стороны их, конечно, понять-то можно. Друг мутанта — сам мутант. А то, что с нами водяру хлебал, и под пули шел, так то не в счет. То притворь одна. Вот и пойми их. С одной стороны посмотришь, нормальные мужики, а с другой только один Аллах знает, куда зарулят завтра. Иногда такое устроят, что на утро смотреть друг на друга тошно. Вот и сейчас.
В общем, пришел я немного в себя и спрашиваю, так спрашиваю ни к кому конкретно не обращаясь, а просто, на вроде дурачка:
— И чего это вы Деда к столбу прицепили?
Все на меня и уставились. А потом Дикой и говорит:
— Ну, ты Угрюмый даешь. Он же тебе чуть бошку не раскроил, шелудивого защищая, а ты в заступники.
— Нет, Дикой… Я так спросить.
— А так, так нечего и лясы точить.
— Ссучился Дед, — встрял в разговор Эдичка. — А может и не Дед он вовсе, а тварь приодетая. Вот мутантом торганем, а там посмотрим.
Я только фыркнул, не понравился мне его тон, словно задумал он чего, а говорить не хочет. Ну, а мне-то что. Я свое отстрелял. Теперь гони бабло и как говориться «ау-фидерзейн»! Только все так по- простому не вышло. Дерьмо вышло и только…
— А что насчет общака слышно? — продолжал я. — Небось, пока в бессознанке был, все поделили?
— Угу… пожуй нугу, — фыркнул Гера.
Вот меня Угрюмым зовут, а если так, то Геру нужно Недовольным звать. Все у него не так, все наперекосяк, а послушай, так все вокруг виноваты, кроме него. Настоящий жиденыш.
— То есть? Не понял… — с недовольством протянул я, хотя на самом деле-то все я давно понял. Видел я часть этого общака, как мертвого осла уши. Или зажал кто его в тихую… или поделили меж собой, пока я в отключке лежал (в том числе и мою. Долю). С наших станется.
— Нету общака! Нема! — взвился Гера. — Или попрятал его кто, аль того хужей! Не было ничего вовсе.
— Ты мне дурындо-то не лепи, — фыркнул я, как положено за ножом потянулся. А по глазам вижу — не врет, нет не вред падлюка. И в самом деле ничего. Но отступать поздно. Оно, конечно, может и прав он, а репутация многого стоит. Раз кинули Угрюмого, так он теперича всех порвать должен.
— Нету… нету ничего!
Выхватил я ножичек, прижал Гере к горлу, чтобы думал он не том, как свет белый ненавидит, а о том какая с ним жопа приключится может, если он тут же не откроет мне все сокровенные секреты СПб и компании. Только говорить Гере было нечего. Стоял он ресницами хлопал — ветер создавал. Мне бы понять, что все они за одно, а я так нет — сплоховал.
