— Но ты этого не отрицал.
— А зачем?
— То есть? — нахмурилась Королева.
— Считайте как вам удобнее. Мне-то все равно, — а потом, разглядев недоумение на лице феи, добавил. — Мои спутники хотели прошлое свое поменять врата времени искали…
— С ними мне все понятно, — отмахнулась Королева. — Только вышло так, что тебе мозги Древние прочистили, а не им.
— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — вкрутил я в разговор свою любимую фразу. — Кто такие Древние? Почему они сделали так, что я стал слышать голоса разные без слов, например, смог с котом разговаривать? И что тут вообще на Ваське происходит?
— На первый вопрос ответ простой: Древние — те, кто обитают в Первом, заглавном мире.
— В Эдеме? В райском саду?
— Можно сказать и так, хотя этот Эдем сильно отчается от того образа, что у тебя в голове. Что до твоего второго вопроса, то ответ на него я и сама хотела бы знать, поэтому снова тебя спрашиваю: с какой целью явился ты в наши земли?
— Ваши земли! — фыркнул я, потому как это замечание сильно меня задело. — С каких это пор здесь ваши земли? Это СПб, Земля. А вы, как я понимаю очередная разновидность чудиков. Типа эльфов. Так что ваша земля, по другую сторону врат, а все что по эту людям принадлежит и я бы советовал…
— Ты мне советуешь! — Королева была в ярости. Ее прекрасное личико скривилось. Брови сошлись на переносице, глаза округлились. — Ты смеешь мне советовать?
— А что тут такого-то! — фыркнул я. Однако в глубине души я был доволен тем, что сбил спесь с этой феи. А то пальцы веером, королева, твою мать! Я может тоже целый король. В крайнем случае, Принц Датский, собственной персоной!
— Ты не понимаешь, с кем говоришь! — фея метнулась ко мне. Неожиданно я увидел, что в руках у нее огромная игла и вот эта фея со всего маху вонзила мне в руку эту иглу, и не просто вонзила на «прошила» мне ладонь насквозь.
Я взвыл от боли. Сон там был это или наваждение какое, только очнулся я в один миг. И картина, открывшаяся мне в сером свете рассвета ничуть не порадовала меня, потому как первое, что я увидел моя собственная ладонь и правда пробитая насквозь … длинным костяным жалом. А само жало… Нет, не было тут никакой обольстительной феи. Не было красавицы из эротических снов, а была огромная оса, уставившаяся на меня переливчатыми фасетчатыми глазами. И ее жало было в моей руке.
Я инстинктивно потянулся за автоматом, и тут эта тварь крутанула жалом. От боли я весь изогнулся, завопил так, что, наверное, и в Металлострое услышали.
А потом мелькнула мысль: мутант, Тимур? И только тут я увидел, что мутант сидит понуро и возле него уперев острие жал ему в шею на стене сидят еще две осы.
— Твои друзья тебе не помогут. Одного мы схватили, а второй сбежал. Только и в новом обличии он тебе не поможет…
Глава 3
Королева Стрекоз
— И дальше что? — поинтересовался я, глядя на пчелу и морщась от боли. Мне было непонятно, как она говорит. Откуда у насекомого органы речи… Хотя с другой стороны Королева Стрекоз была не обычным насекомым, по крайней мере не земным. И хоть я следил за ней очень внимательно я так и не понял откуда исходит ее голос, хотя он-то точно звучал, в отличие от ментальной речи кота.
— Дальше? Дальше ты добрался до цели, и теперь тебе предстоит выполнить важную задачу, к исполнению которой ты, быть может, готовился всю жизнь.
— Интересно, о чем тут речь. Лично я за собой подобных устремлений не замечал, — фыркнул я. Не понравилось мне, как сказала это Королева, ох не понравилось. — Кстати, руку мою и освободить можно.
— И ты нее начнешь стрелять?
Я внимательно посмотрел на свою продырявленную ладонь и рукав комбинезона залитый кровью, а потом подумал, что пострелять все же придется, и какой бы там волшебницей эта Королева Стрекоз не была пуля в брюхе ей не помешает. Самое то получиться. Оса, фаршированная свинцом по самое небалуйся. Только у этой осы-стрекозы, судя по всему, было точно такое же мнение.
— И как же мы выйдем из этой ситуации, а Угрюмый?
Я зачесал затылок. И в самом деле ситуация складывалась патовая.
— Хорошо. Я дам слово.
— А ему можно верить?
Тут я только плечами пожал. Хочешь — верь, хочешь — нет. Как говориться, личное дело каждого.
— Твое слово…
— Стрелять не буду… пока.
А что мне еще оставалось делать. Королева подловила меня. Знал бы что местные твари летающие поставил бы растяжку по другому. Хотя… мог бы и догадаться. Королева уже приходила ко мне во сне. Интересно, как все это происходит, если она не владеет основами телепатии. Как получилось, что она без всякого акцента говорит по-русски? Неужели в их мире осы по-русски разговаривают?
Жало в моей ране дернулось, я чуть приподнялся, а потом с ужасом заметил, как по жалу вниз к руке катятся грязно-желтые капли какой-то вязкой жидкости. Я дернулся всем телом.
— Эй, постой, мы так не договаривались. Убери яд! — хотя мои слова были бессмысленны. Королева даже если бы захотела не смогла ничего сделать. Выходит она меня обманула! Решила убить! Но зачем так сложно. Пока я спал она с легкостью могла уколоть меня в горло. Пара минут, и я просто бы истек кровью.
Только все оказалось совсем не так. Не смотря на мои отчаянные крики, оса никак не отреагировала. Еще мгновекние… И вязкий яд коснулся моей кожи. Я думал, что вот-вот и тело мое сведет судорога боли. Ничего подобного, мановение и та боль, что таилась в проколотой ладони ушла. А потом Королева начала осторожно, очень медленно вытаскивать жало. Одновременно открывшуюся дыру заполняла вязкая субстанция. Я почувствовал приятный холодок, который пополз от раны по всему телу. Выходило так, что оса этап отлично знала свое дело. Через пару минут моя рука оказалась свободной. Только боли не было, и кровь больше не текла. Я поднес руку к лицо. Рана в середине ладони была аккуратно залита этой самой грязно-желтой… смолой.
— Теперь кровь идти не будет, — объявила оса.
Замечательно! Лучше бы она изначально мне руку не дырявила.
— Вставай. Нам надо идти.
Хотел, я тут было сказать, что это ей идти надо, а мне как и вовсе незачем, но сдержался. Единственное… Прежде чем пойти куда-то я вынул полдюжины бутылочек «на один глоток» и мы с Питером похмелились, потому как не знаю. Уж как у мутантов, а у меня такое ощущение было, что Рыжий ночью вернулся и пока я спал мне в рот нас… Нехорошее ощущение.
А потом, закинув рюкзак и автомат за спину, я отправился следом за королевой. Питер шел позади меня под конвоем двух ос.
Мы вышли из гостиницы, и неспешно зашагали вглубь острова. Хотя эта прогулка получилась не такой уж приятной. Погода явно испортилась. И не смотря на то, что в небе светило солнце было более чем прохладно — с залива дул ледяной ветер. Он налетал прорывами, пробивая комбинезон, словно тот был не из специальной материи, не пропускавшей радиацию, а из тонкой парусиной ткани.
Неожиданно в голову мне пришла одна забавная мысль.
— Почему вы называете себя Королевой Стрекоз? Вы ведь скорее похожи на осу?
— Так повелось. К тому же Королева Ос звучит не так впечатляюще. Но если хочешь, можешь
