назвать.
Предложил ее Александр Борисович, тот самый, что недавно принимал Столбова в своей великолепной бане. Кстати, по роду своего бизнеса был он заинтересован, чтобы шутка стала чем-то большим, чем шуткой.
Остальные гости поддерживали на словах: да, пора показать президенту — не один он в доме хозяин. Но побаивались. Как в школе: решили новую училку проучить — контрольную сорвать всем классом. И здорово, и боязно. Тем более, что в новой русской истории олигархи уже так шутили. Один еле успел долететь до Лондона, другой храбро пер на рожон до конца и потом научился под Читой шить рукавицы. Кстати, о нем…
— Может, спросим Михаила Борисовича, как он спрогнозирует реакцию тезки? — предложил кто- то.
— Он же теперь государственный человек. Стукнет сразу.
— Стучать будет вряд ли, но сорвет…
Собрание обратилось к Луцкому. Кто, в конце концов, здесь лучший столбовский друг?
— Советы нам не нужны, — сказал тот. — Кто бы нам чего ни сказал, все равно самим отвечать. Мне в первую очередь.
— Так сделаем, или бздим дальше? — спросил Александр Борисович.
— Делаем, — храбро заметил Луцкий. — Бабло собираем сразу же и налом. Хотя там, в Думе, быдло еще то, но с запросами.
— Все равно расход на копейку, — сказал Александр Борисович…
— Зато будет нам потом отдача, на рубль, — заметил один из участников. Заметил тихо, не хотел заслужить репутацию главного бздуна.
Президентский фуршет, как нередко бывает с пиршествами такого уровня, завершился быстро. Среди глав государств встречались не дураки выпить и мастера хорошенько принять на грудь, но они предпочитали делать это в менее официальных условиях. Пообщаться со Столбовым удалось и в перерывах.
Российский президент уже хотел раньше времени отбыть в Кремль, как вдруг увидел Ивана Афанасьева, думского представителя. Решил не откладывать неприятное дело. Впрочем, когда решение уже принято, от этого всегда легче.
— Иван Тимофеевич, поговорить надо немножко.
— О взаимоотношениях парламентов республик СНГ?
— Нет. О соблазнах государевой службы.
Реакция Ивана была неожиданной. Ни растерянности, ни страха, ни прочих чувств уличенного мальчишки. Если и сравнивать с мальчишкой, так когда одноклассник предложил отойти от школьного крыльца и выяснить отношения. А тот и сам рад приглашению к драке.
— Хорошо, поговорим, — сказал Иван. — Сам хочу.
Сели за накрытый столик. Обслуга, не спрашивая, удалилась на уважительную дистанцию. Поняла, что чужие уши разговору не нужны.
— Сам хочу, — продолжил Иван, — с вами, Михаил Викторович… С тобой, Миша, водки выпить и душу открыть. Очень много государева времени не займу. Можно?
— Можно, — кивнул Столбов. — Наливай, Вань.
— Я родился в Усинске, — сказал думский полпред. — До Полярного круга доехать — два часа. Поэтому там и реальные белые ночи, и темные дни. Только без Эрмитажа. Две погоды есть: плохая и морозная.
Столбов снова кивнул: видал такие края.
— Пацаном занимался туризмом, потом пригодилось в десанте. Однажды вывезли нас на Черноморское побережье Кавказа. Разрядный поход. И вот помню, однажды вышли мы к обрыву. Высота — почти «тысячник». Травка свежая, цветочки, сосенки… Пахнет — пить не надо, если запах такой. Облачка рядом проходят. А внизу — море. Пляж, прибой. И такая мечта дурацкая появилась: была бы волшебная палочка, взмахнул бы. Раз — и с этого райского лужка перелетел на пляж. Искупнулся, полежал на песочке. И обратно, в горный ветерок. Такая мечта.
— Ну, за сбычу, — осторожно сказал Столбов.
Выпили.
— И вот, Миша, — продолжил Иван, — с тех пор со мной это просто как мания. По горам шел с автоматом, мыкался после службы, в больнице лежал — всегда море, горы, домик в горах. И волшебная ниточка между ними. Я из запоя-то, сам знаешь, нелегко выходил.
— Знаю. Поосторожнее с водочкой.
— Потому тогда и вылез: лежал под капельницей и увидел, как море уходит куда-то. Подумалось: пропил мечту. Испугался, вылез. А недавно…
Иван опять налил водку в рюмки, запивку, проткнул вилкой соленый рыжик. Наступил постыдный момент рассказа, и торопиться не хотелось.
— Было заседание комитета по промышленности. Тоже потом фуршет. Я сказал об этой мечте. А дня четыре назад Виктор Крамин, он, хотя и единоросс, но «Веру» тайно спонсировал прошлой осенью. Так вот, этот Крамин говорит: есть дачка под Геленджиком. Она на плато, и индивидуальный канатный спуск к морю. А там — тоже участок. И все это в комплексе. Показал мне видео. Миша, я забыл, как дышать! Вот она, моя мечта!
— Дачка есть, а ты причем? — жестко спросил Столбов.
— Говорит, дачку можно купить, хозяин недвижимость сбрасывает, так что скидка будет в пятьдесят процентов. Назвал сумму. У меня таких денег нет все равно, так он обещал беспроцентный кредит.
— И беспроцентный, и безвозвратный? — предположил Столбов.
— Да, безвозвратный, — не тушуясь, подтвердил Иван. — И надо мне сделать совсем немножко. Сейчас закон о спиртном будет первое чтение проходить. Так вот, появилось маленькое дополнение, совсем мелкое. Если к нему кто привяжется, я должен был поторопить голосование.
Столбов не спрашивал. Просто выжидающе глядел на Ивана.
— Там, где говорится о предельном градусе, будет маленькая оговорочка: «кроме напитков, изготовленных на основе натурального меда и фруктовых соков». Смысл такой: крепкое пиво и все эти дурацкие газированные коктейли заменить натуральными медами, как на Древней Руси. Тогда, кстати, это и детям пить полагалось.
— Не транслируй пропаганду, — резко сказал Столбов. Иван кивнул.
— Ладно с этим медом. Просто это, и правда, мелочь. У Крамина, как я понял, уже линия поставлена, эту медовуху разливать. Пусть этим побалуется годик, потом закон изменим. Зато… Неужели я права не имею? За что же мы столько лет боролись, и в Зимовце, и когда шли власть брать?
Сказал с вызовом, почти подростковым, задиристо взглянул на Столбова. Тот поднял рюмку.
— Вань, давай за честность. Спасибо, что сказал.
Чокнулся, выпил. Закусил маслиной, добавил пару канапе — похоже, за день так и не поел всерьез. И продолжил:
— Насчет медовухи — понятно. Все эти натуральные продукты — как рябчиково-конская колбаса: один рябчик на одну лошадь. Ложка меда на чан, в остальном такая химия, что на Западе ею уже тараканов травить запрещено. Что печень садить подросткам, что почки — невелика разница.
Иван вздохнул, будто собирал в горле аргументы. Но промолчал.
— Теперь насчет мечты. Извини, Ваня, ошибся я. Думская работа не для тебя. Найду другое дело. Хочешь — на тех же югах, в Сочи, в Геленджике. Со всех ног бежать с нынешнего поста не надо, вместе обмозгуем, кого на твое место в Думе поставить. Тогда и уйдешь.
— Я взял кредит, — тихо сказал Иван.
— Вернешь. Будет рыпаться товарищ — сам с ним вежливо поговорю. А мечту будешь строить. Есть у тебя дачка под Зимовцом, можешь мне продать. Я миллионер официальный, у тебя куплю по очень хорошей цене. Возьмешь другой кредит, надолго. Тебе дадут. Еще деньги подтянешь. Такую волшебную дачку вряд ли найдешь сразу, но участок — может быть. И лет за пять, может, семь — построишь.
