составляла компанию своему отчаянно скучающему родственнику. Первые несколько дней они занимались тем, что осматривали город, в котором Дитрих уже вполне сносно ориентировался, потом ей это наскучило. Сувенирами закупаться тоже желания не было. Предновогодняя суета не привлекала этих двоих, они строили коварные планы относительно того, как можно досадить Паркеру.
Дитрих прекрасно знал, что Эшли, несмотря на отстраненный вид, думает о чем-то подобном, да только не знает, к чему прицепиться, оттого и молчит, как рыба.
Паркер вообще-то редко появлялся на занятиях, у него были какие-то другие дела. Он шатался по городу, не зная, куда себя пристроить. Вроде даже где-то подрабатывал, где именно, Дитриху было неинтересно. Просто иногда, прогуливаясь по городу, сначала с картой, а потом и без нее, он время от времени натыкался на своего оппонента. Тот обычно сидел где-нибудь в парке, или лежал на скамейке, или же кормил уток, плавающих в пруду. Его мало интересовали люди. Точнее, они совсем его не интересовали. Он был отстраненным от всего.
У Ланца никогда даже мысли не возникало подойти и заговорить, потому что, в конечном итоге, его все равно ждал один и тот же финал – ругань и взаимные оскорбления.
Паркер когда-то пообещал его уничтожить. И да, он уничтожал. Просто самим фактом своего существования. Неприятие всего, и дрожь ненависти во всем теле от одного только упоминания имени. Хотелось, до дикости хотелось хоть по какой-то причине к нему прицепиться и все-таки подраться, а потом спокойно разойтись по углам и доучиться до конца года. Тогда не будет висеть в воздухе это состояние неопределенности и непонимания. Тогда будет все равно. Сейчас какая-то неразбериха.
– Что именно? Переспать с твоим соседом? Могу, конечно. Только зачем?
Керри закрыла нетбук, сняла очки и забрала ими волосы, подобно ободку. Несколько прядей все равно выбились и теперь торчали неопрятно. Но Дитриха в кои-то веки не интересовал внешний вид собеседника, намного больше волновал собственный гениальный (во всяком случае, ему казалось, что гениальный) план.
– Просто надо, – пожал плечами Ланц. – Только не вздумай влюбляться.
– Влюбляться? – удивилась девушка. – Как-то и не думала об этом. Между прочим, у меня уже есть молодой человек, так что необходимость во влюбленности отпадает сама собой. Для любви объект имеется. И тебе это известно.
– Курт?
– Он. Больше некому.
– Вы еще не расстались?
– Нет.
– То есть ты так легко можешь изменить человеку, которого любишь? – хмыкнул Дитрих, открывая в сестре неизвестные ранее стороны.
– Он мне тоже изменяет, – фыркнула Керри, презрительно скривив губы.
Она ненавидела разговоры о своей личной жизни, потому что ничего хорошего в ней не было. Больше разочарования, чем радости.
– Тогда почему вы вместе?
– А просто так. Пара ради пары, ничего больше, – отмахнулась Дарк, решив не вдаваться в подробности. – Твой сосед... Он хоть симпатичный? А то мало ли, вдруг крокодил какой-то. Мне ему придется о любви говорить, а саму будет от одного только вида тошнить. Так как, симпатичный?
– Не сказал бы, – протянул Дитрих задумчиво. – У него специфическая внешность.
– Это как? Уши торчком? Глаза разного цвета? Огромный рот, как у акулы?
– Ну нет, это моя привилегия, – хмыкнул Дитрих. – Он просто своеобразный. Не особенно красив, но девки на него, в принципе, вешаются.
– А почему?
– Не знаю. Спроси у них.
– Ты завидуешь ему? – улыбнулась Керри, знавшая наперечет все болевые точки родственника.
– Частично – да. Частично – нет.
– Понятно. Просто не выносишь соперников. Хочется быть единственным и неповторимым. Да, Дитрих?
– Да, Керри, – передразнил он её. – Поможешь?
– Помогу. Не вопрос.
Все прошло, как по маслу. И даже лучше.
Керри запрыгнула в такси, где её ждал родственник, поправила вызывающе-короткую юбку, стараясь натянуть её как можно ниже, и очаровательно улыбнулась.
Паркер поддался на провокацию. Странно, ей даже пришелся по вкусу этот молодой человек, хотя, внешность у него и, правда, была довольно специфическая, не особо удовлетворяющая взыскательным вкусам. Назвать его красавцем язык не поворачивался, внешность Паркера оказалась своеобразной, но, тем не менее, запоминающейся.
– И как? – вместо приветствия задал вопрос Ланц.
Керри решила играть свою роль до конца. Сегодня она вжилась в роль развязной девицы, вот и продолжит эксплуатировать данный образ.
– Улет, – кратко сообщила ему сестрица. – Теперь я понимаю тех девушек, что на него вешаются. Еще бы...
Она мечтательно закатила глаза, а потому не увидела, как испортилось настроение Ланца, как помрачнело его лицо. Он поскорее отвернулся к окну. Девушка назвала адрес водителю, и машина плавно тронулась с места.
От дурных мыслей Дитриха отвлек тычок кулаком под ребра. Отчаявшись докричаться до него, Керри решила действовать проверенным способом. Ланц сразу повернулся лицом к сестре и выдал недовольным тоном:
– Что?
– Ты ему точно завидуешь, – резюмировала Керри. – Ты просто не можешь смириться с мыслью, что есть те, кто привлекает внимание сильнее, чем ты.
– Если бы я изначально был в этой школе...
– Послушай, какая тебе разница, до его имиджа? Просто забудьте друг о друге и живите счастливо. Можно подумать, эта битва характеров что-то решит. В любом случае, вы ничего не добьетесь, только возненавидите друг друга еще сильнее. Разве вам этого хочется?
– Не знаю, чего хочется ему, а мне точно хочется быть единственным и неповторимым. Он занимает мою нишу.
– Выходит, что ты не такой уж и равнодушный, каким хочешь казаться.
– Выходит, так.
– Ну, хочешь, я тебя порадую? – ухмыльнулась Керри.
– Как?
– Скажу, что он совсем ничего не умеет.
– А, на самом деле?
– На самом деле... Я же сказала, улёт.
Заметив, что Дитрих в очередной раз нахмурился, она махнула рукой и бросила небрежно:
– Забудь.
До дома они доехали в молчании.
Дитрих никогда не ходил в столовую, а тут неожиданно влетел внутрь и решительно направился к столику, за которым в одиночестве сидел Паркер. Несмотря на то, что за другими столиками почти не было свободных мест, к Эшли никто не подсаживался. Видимо, привыкли к тому, что его хмурый вид способен испортить аппетит навсегда. Ланца, впрочем, это предание нисколько не волновало, он не собирался обедать, сидя за одним столом с объектом своей ненависти. Тут не просто аппетит был бы испорчен, тут в пору было птицей к унитазу лететь, а потом долго и муторно с ним обниматься.
Опершись ладонями на стол, он мерзко ухмыльнулся и прошипел:
