– В любой другой ситуации, наверняка, обвинил бы человека в трусости. Тобой – горжусь.
– Почему? – удивилась Керри.
– Помнишь наш прошлый разговор?
– Относительно.
– Тогда я сказал, что признаться в своих собственных слабостях – это проявление силы. Ты смогла признаться, что ты бежишь от проблем. Выходит, не так уж и безнадежна. Если знаешь о своих проблемах, решать их проще, нежели в том случае, когда отвергаешь их и считаешь себя совершенством.
– Снова камень в огород моего брата?
– О, нет! Совсем нет. Он – последний, о ком я думаю в этот момент. Меня даже аборигены в джунглях волнуют гораздо сильнее, чем Дитрих.
Керри засмеялась, услышав подобное сравнение. И вновь мысленно одернула себя. В который раз она заводила разговор о брате в присутствии Паркера. А ведь Эшли просил её рассказать о себе, а не о брате. Но она никак не могла решиться произнести хоть слово. Казалось, если она скажет что-то не то, он обязательно разочаруется, и ничто не сможет вернуть девушке расположение собеседника.
– А я?
Она не удержалась и всё же задала вопрос, что не давал ей покоя уже несколько дней.
Паркер прищурил глаза и закусил нижнюю губу, стараясь потянуть с ответом. На его взгляд, ответ и так был очевиден, но девушки всегда отличались потрясающей логикой, которая взрывала логику мужскую и разносила её в пух и прах.
– Что ты?
– Я тебе интересна?
– Да, – не стал Эшли кривить душой. – Ты интересна. Даже очень.
– Просто, как человек?
– Нет. Не только так.
– Правда? – недоверчиво спросила Керри.
– Правда, – подтвердил Паркер.
Он сказал это таким обыденным тоном, что Дарк ему невольно позавидовала. Она настолько решительной никогда не была. Задай он ей подобный вопрос, непременно, стала бы юлить, только бы не ответить односложно «да» или «нет». Категоричность никогда не была в списке её сильных сторон.
Слишком деликатная. Так она могла охактеризовать себя. Потому всегда лила воду между строк, не давая определенных ответов.
– Спасибо, – произнесла она в ответ.
– Всегда пожалуйста. Но я же знаю, что... – Паркер специально сделал выразительную паузу, стараясь перебросить нить разговора девушке.
Она его намерения поняла.
– Что у нас ничего не получится?
– Скорее всего, да.
– Почему?
– Возможно, потому, что у тебя есть парень?
– Или потому, что у тебя есть девушка?
– Вполне может быть, – согласился Паркер. – Я не совсем понимаю, что меня связывает с Эмили, тем не менее, она в моей жизни есть, и от этого никуда не деться.
– Точно так же, как и Курт в моей жизни. Не думаю, конечно, что мы с ним после моего возвращения будем вместе, тем не менее, пока я ещё не разорвала с ним отношения. Он официально считается моим парнем, а я его девушкой.
– Ты уверена в том, что после того, как увидишь его, не проснется снова желание быть рядом? Не важно, в каком качестве, только бы быть?
– О нет, – покачала головой Керри. – Не проснется. Не хочу я больше унижаться так, как делала это раньше. Хватит с меня.
Некоторое время они постояли, не говоря ни слова. По идее, нужно было уже попрощаться и расходиться по домам.
– Уже поздно. Тебе, наверное, нужно домой? – предположил Эшли, мысленно себя за эту фразу ругая.
Она прозвучала так, словно ему не терпится избавиться от собеседницы.
На самом деле, Эшли почему-то надеялся, что Керри ответит отрицательно, заявив, что домой совсем не торопится.
– Да, наверное, нужно, – согласно кивнула девушка. – Я не сказала, насколько ухожу. Тетя и дядя будут волноваться, если я сильно задержусь.
– Ну, тогда спокойной ночи, – улыбнулся Паркер. – Спасибо, что нашла время выбраться на прогулку.
– Тебе спасибо, что пригласил, – отозвалась она.
И всё же решилась сделать первый шаг.
Подошла, привстала на цыпочки и легко поцеловала в щеку, подсознательно опасаясь реакции со стороны Паркера. Почему-то казалось, что он не одобрит подобное поведение, больше того, может даже разозлиться. Но ничего подобного не произошло. Просто у страха глаза велики, а у страха Керри они были, по истине огромны. Обжегшись на молоке, девушка предпочитала дуть на воду.
Паркер её не оттолкнул, наоборот прижал к себе, наклонился и коснулся её губ своими. Сначала осторожно, а потом решительнее, не так, как раньше. В одной руке Керри по-прежнему, держала букет, а вот куда пристроить вторую, так и не могла определиться. Все время бессмысленно махала ей в воздухе, так и не определившись, то ли оттолкнуть от себя Эшли, то ли наоборот притянуть. В итоге решила, что ей все, – абсолютно все в данной ситуации – нравится, а потому немного согнув руку в локте, приобняла Паркера за шею и сама придвинулась ближе. Ладонь аккуратно легла ему на затылок, пальцы вплелись в волосы, мягко перебирая их.
«Зачем? Вот зачем я это делаю?!» – думала Керри, но все равно оттолкнуть от себя Паркера не могла, да, на самом деле, ей делать это совсем не хотелось.
Эшли первый отстранился от нее и попытался улыбнуться, даже перевести все в шутку, если понадобится, но, глядя на девушку, понял, что извиняться не за что. Она на него не злится.
– Быть может, у нас всё-таки что-то получится? – спросила она тихо, так что Паркер едва различал слова.
– Если ты приедешь сюда ещё раз, то не исключаю такой возможности, – отозвался Эшли, продолжая держать руку у нее на талии.
Дарк по-прежнему, обнимала его за шею.
Потом сама же первая к нему и потянулась, сама первая поцеловала...
«Ложь, ложь, ложь!!! Мужчины не умеют ждать. Мужчины не знают слова верность. Никогда никому не вверяй свое сердце, если не хочешь однажды обнаружить его разбитым на мелкие кусочки. Никогда и никому...»
Керри сидела на полу в своей комнате и снова плакала. Доставала из упаковки бумажные платки, вытирала слезы, текущие по щекам, ела шоколад, вытащенный из запасов Дитриха, нещадно эксплуатировала его же плеер, слушая одну и ту же песню.
Вопреки своему желанию, всегда и во всем быть оптимисткой, Керри чувствовала себя законченной пессимисткой.
Она смотрела на билет, думая о том, что не хочет уезжать. Ей хочется задержаться здесь, рядом с Паркером, но возможности такой нет. Поэтому придется возвращаться в привычную жизнь.
Конечно, она прилетит в Англию, ещё раз. Но ведь никто не даст гарантии того, что Эшли, действительно, не вычеркнет её из памяти за то время, пока они не будут видеться.
– Я просто влюбленная дура, – произнесла Керри, шмыгая носом и размазывая по лицу тушь. – Влюбленная в Паркера дура.
Наконец-то она смогла признаться себе в этом. Но от признания очевидного факта легче не стало. В
